太阳系内侧的虚空中，规则壁垒泛着淡淡的金蓝交织光芒，如同横亘星海的守护之墙。林枫半跪在光墙后方，胸膛剧烈起伏，宇航服上的血迹已凝结成暗褐色，灰蓝色的轮回之力如同风中残烛，在掌心微弱跳动；博人紧紧贴在他身后，湛蓝色的源生之力源源不断地涌入他体内，少年的额头布满冷汗，脸色苍白如纸，却死死咬着牙，不肯有丝毫松懈。
联合舰队已全部撤退至地球轨道，战舰的防御屏障尽数开启，淡蓝色的光罩在黑暗中连成一片，如同守护地球的蛋壳。船员们站在舰桥，目光死死盯着柯伊伯带方向——那里，暗紫色的空间裂缝依旧狰狞，裂缝边缘的能量波动如同沸腾的岩浆，不断冲击着规则壁垒，却始终无法突破那层金蓝交织的屏障。
“壁垒稳定了！我们……挡住了？”一名年轻的船员忍不住喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖。他的话让周围的人燃起一丝希望，有人甚至开始小声欢呼，仿佛这场噩梦即将结束。
然而，这份希望只持续了短短三秒。
突然，空间裂缝深处传来一股无法形容的意志——那不是能量，不是波动，而是一种纯粹的、冰冷到极致的“凝视”。这道凝视穿透裂缝，无视规则壁垒，如同实质般扫过整个战场。
最先感受到的是地球轨道上的普通士兵。一名握着能量步枪的木叶忍者，在凝视扫过的瞬间，身体猛地僵住，步枪从手中滑落，在舰甲板上发出“哐当”的巨响。他的瞳孔失去焦点，脸上布满极致的恐惧，牙齿不受控制地打颤，口中发出意义不明的呜咽——那是源自生命本能的恐惧，仿佛在面对食物链顶端掠食者的羔羊，连反抗的念头都无法生出。
这种恐惧如同瘟疫般蔓延。短短十秒内，超过半数的船员出现了类似的症状：有人蜷缩在角落，双手抱头，身体剧烈颤抖；有人疯狂地撞击舱门，试图逃离这片星空；甚至有经验丰富的上忍，在凝视的压迫下，查克拉出现紊乱，差点引爆体内的忍术。
“所有人集中精神！用查克拉护住心神！”鸣人站在“守护一号”的舰桥，金色的九尾查克拉在周身涌动，试图驱散那道凝视带来的恐惧。他的声音通过通讯器传遍所有战舰，但效果甚微——那道凝视的层级远超忍界的认知，普通的查克拉屏障如同纸糊般脆弱。
佐助的完全体须佐能乎再次展开，紫色的铠甲在虚空中泛着冷光。他的轮回眼剧烈跳动，试图解析那道凝视的来源，却只看到一片无尽的黑暗——裂缝后方，仿佛存在一个吞噬一切光线与感知的深渊，任何探测波进入其中，都会被彻底吞噬，连一丝反馈都无法传回。
“这不是之前的主力舰……”佐助的声音带着前所未有的凝重，“这是更高层级的存在，是虚空掠食者的……核心？”
话音刚落，空间裂缝突然剧烈扩张！暗紫色的能量如同海啸般涌出，裂缝深处，一只巨大无比的利爪缓缓探了出来——那只利爪由纯粹的阴影和毁灭能量构成，每一根指节都有小行星大小，黑色的能量纹路在爪面上流转，如同活着的血管；爪尖锋利如刀，尚未完全伸出，周围的空间就开始自行崩塌，化作一缕缕黑色的虚无，连光线都无法逃逸。
更恐怖的是，这只利爪完全无视了规则壁垒的阻碍！当爪尖触碰到金蓝交织的屏障时，没有引发任何能量碰撞，也没有受到丝毫阻力，仿佛那道由规则与众生心念构筑的壁垒，只是稍微粘稠一些的空气。
“怎么可能……”林枫猛地抬头，眼中满是震撼。他能清晰地感受到，利爪表面的能量蕴含着一种超越现有认知的“层级”——那是专门针对“规则”的毁灭力量，壁垒上的符文在利爪靠近的瞬间，就开始出现不稳定的闪烁，仿佛随时会崩碎。
利爪缓缓向前推进，每移动一厘米，就有大片的空间崩塌。联合舰队的船员们看着这一幕，彻底陷入了绝望。之前摧毁驱逐舰的喜悦、守住壁垒的庆幸，此刻都化为乌有的恐惧。那只利爪带来的压迫感，远超王虫的寂灭能量，远超暗影主力舰的黑洞舰首——这是真正的“绝望具现化”，是足以让整个文明为之颤抖的恐怖力量。
“它……到底想干什么？”博人喃喃自语，源生之力的波动开始紊乱。他能感受到，利爪中蕴含的毁灭意志，与之前暗影战舰的“掠夺”不同，而是纯粹的“湮灭”——仿佛要将这片星空，连同忍界的存在本身，彻底从宇宙中抹去。
利爪在规则壁垒前停下，巨大的爪面轻轻覆盖在屏障上。没有攻击，没有能量爆发，却带来了比任何攻击都更令人窒息的压力。仿佛一只无形的大手，扼住了所有人的喉咙，让他们连呼吸都变得艰难。
林枫的嘴角再次溢出鲜血，轮回之力的消耗速度陡然加快。他知道，这只是虚空掠食者核心存在的“一部分显现”，但仅仅是这一部分，就已经超出了他的承受极限。规则壁垒的金蓝光芒开始暗淡，裂缝在利爪的压迫下，再次出现扩张的迹象。
战场陷入了死一般的寂静，只有空间崩塌的“咔嚓”声，在虚空中缓缓回荡。所有人都明白，真正的考验，现在才刚刚开始。那只阴影利爪背后的存在，才是忍界需要面对的最终噩梦。