魂选密道内的空间撕扯感比预想的更加强烈，仿佛有无数双无形的手在挤压、拉扯着他们的灵魂实体。当这种不适感达到顶点又骤然消失时，眼前的景象豁然开朗，与噬渊那压抑绝望的灰暗形成了鲜明对比。
他们身处一片开阔、贫瘠但充满某种奇异秩序感的平原。地面是深褐色的坚硬土石，仿佛浸透了干涸的血迹。天空中不再是永恒的铅灰，而是翻滚着铁锈红与暗紫色的诡异云层，云层缝隙间偶尔透出冰冷、不带温度的光。空气中弥漫着金属、臭氧和淡淡的**防腐剂**混合的气味。远处，可以看到巨大的、由白骨、钢铁和岩石构筑的要塞轮廓，以及高耸的、如同锋利长矛般的尖塔。这就是**玛卓克萨斯**，暗影界的军事中心，永恒战火的熔炉。
他们出现的地点，是一处巨大的、环形下沉的竞技场边缘，正是科尔法克斯提到的**苦痛剧场**。剧场中央的沙地上，正在进行着一场残酷的角斗。一方是数名身披重甲、动作略显僵硬的**构造体**，另一方则是几名眼神狂野、战术凶狠的**灵魂战士**。周围环绕的阶梯看台上，稀疏地坐着一些身披各异甲胄、散发着强大气息的观战者，他们是来自不同家族的**通灵领主**或其副官。
铁壁公会的突兀出现，立刻引起了注意。几名负责警戒、手持长柄战斧、身披骨甲的玛卓克萨斯卫兵（**刻符者**）立刻围了上来，他们的眼神锐利而充满审视。
“生者的气息？还有……噬渊的臭味。”为首的刻符者队长声音沉闷，带着金属摩擦感，“说明你们的来意，陌生人。苦痛剧场不欢迎观光客，只尊重实力。”
陈默上前一步，不卑不亢地举起那枚临时的魂选徽记，徽记上的刀剑虚影微微发亮：“我们来自艾泽拉斯，为对抗典狱长而来。穿过噬渊，寻求兵主与玛卓克萨斯的力量。此徽记为凭证。”
刻符者队长仔细检查了徽记，又打量了一番陈默和他身后虽然疲惫但战意未消的团队，尤其是他们身上残留的战斗痕迹和精良（在艾泽拉斯标准下）的装备。
“魂选印记……虽然是临时的，但确实蕴含了征服的意志。”队长点点头，但语气并未缓和，“玛卓克萨斯只承认力量。想要获得兵主的关注，乃至盟约的支持，你们必须证明自己配得上踏上这片土地。”
他指向剧场中央，那里刚刚结束了一场角斗，胜利的灵魂战士正在发出咆哮。“苦痛剧场是证明价值最直接的地方。看到那个了吗？”他指向沙场一侧高台上，一面悬挂着的、绘制着交叉刀剑与颅骨图案的染血战旗。“**征服战旗**。任何新来者，若能组成一支小队，在剧场中连续击败三波由我们安排的对手，并最终将战旗插在沙场中央的**荣耀之环**上，便能获得‘挑战者’的资格，有权觐见本区域的**战争领主**，进而获得引荐。”
“三波对手？有什么限制？”石磊沉声问道。
“人数与你们相当，但种类由我们决定。可能是构造大军，可能是狂暴战魂，也可能是……被俘获的渊誓者精英。”队长咧嘴，露出一个算不上笑容的表情，“生死不论。玛卓克萨斯的规则很简单：胜利，或者被碾碎，成为构筑城墙的材料。”
没有退路。要在玛卓克萨斯站稳脚跟，这是必须通过的试炼。
“我们接受挑战。”陈默毫不犹豫。
很快，铁壁公会的一支精锐小队（陈默、石磊、铁壁钢柱、林薇、暗影之舞、扳手、洛阿之语）被允许进入剧场下层准备区。其他成员在看台上紧张观望。
第一波对手，是十具行动迅捷、关节处喷吐着绿色防腐液蒸汽的**缝肉构造体**和两名在后排投掷**瘟疫罐**的**凋零医师**。典型的消耗战开局。
“构造体物理抗性高，但怕神圣和火焰！林薇，注意驱散瘟疫！钢柱，和我一起冲散医师！”陈默快速下令。
战斗开始。缝肉构造体蜂拥而上，它们的利爪能造成物理伤害并叠加降低治疗的疾病效果。石磊稳稳拉住大部分，铁壁钢柱则和陈默配合，迅速切入后排，解决了脆弱的凋零医师。失去了后方支援，构造体很快被逐个拆解。
第二波紧随而至。这次是五名手持巨斧重盾、浑身燃烧着幽蓝魂火的**战争之魂**以及一名漂浮在半空、不断吟唱强化战歌的**灵魂嘶啸者**。战争之魂在嘶啸者的加持下，伤害和攻速极高，并且每次攻击都能吸取少量生命值。
“先杀嘶啸者！打断它的战歌！暗影之舞，看你的了！”陈默喊道。