李观棋推门而入，抬眼便撞见这般光景，后堂之上的二人一个垂首赧然，一个面色悻悻，不由得挑眉诧异，扬声问道：
“这大白天的，县衙后堂怎还关着门？莫不是藏了什么稀罕物事不成？”
祝无恙收回目光，面上浮起一抹无语凝噎的神色，瞥着李观棋，语气带着几分嗔怪与不耐：
“本县既关了门，便知是有万分紧要的事要办，你这厮素来机灵，怎的今日这般莽撞？往后再进来，敲完门等本县允了，方能踏入，切不可再这般没规矩！”
李观棋闻言，抬手作了个揖，忍俊不禁的神色敛了几分，坦然道：
“行吧行吧，是我唐突了，扰了祝大老爷您的好事，赔个不是便是。只是我今日前来，也确有天大的要事，要与你细说。”
说罢，他反手便将那扇门重新掩上，落了门闩，转身之际，脸上的嬉笑尽数褪去，取而代之的是一派凝重认真，目光灼灼地锁着祝无恙，沉声问道：
“话说，你是不是有意要放了田重？”
此言一出，堂中气氛骤然一凝……
祝无恙瞳孔倏地一缩，眼底掠过一丝讶异，转瞬即逝，随即唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，挑眉反问：
“李兄何以见得？本县自始至终，也未曾真要拿他归案，既无抓捕之心，又何来有意放他之说？”
“祝大老爷何必急着否认！”
李观棋淡淡开口，语气笃定，字字清晰……
“你我皆心知肚明，周府满门二十一口人命的惨案，还有县衙失火一案，以及巡检司大牢重犯深夜逃脱，最终又殒命于失火现场，桩桩件件，皆绕不开田重！
任他拿出再多不在场的证据，任旁人说他无确切杀人动机，田重也终究脱不了干系！
可向来断案铁面无私，从不容私情掺杂分毫的你，此番却偏偏动了放他之心！
先是借着端午的名头，给值守田府周遭的差役送去酒食银钱，明着是体恤下属，实则是松了看管的口子；
又故意在宝姨的水果采买清单上，添了满纸各式各样的桃子，桃者，逃也，你这不是明晃晃地暗示田重，趁此良机速速脱身，又是什么？”
他顿了顿，目光锐利如刀，直刺祝无恙心底继续道：
“难不成，是田重属猴，或是周玉茹属猴，你才这般费尽心思？不过是借桃传意，盼他早走罢了。”
祝无恙眼神微眯，眸底闪过一丝沉凝，沉声问道：
“你从何处知晓这些？皆是你自己猜出来的？”
李观棋两手一摊，神色坦然笑道：
“自然是盛大小姐告诉我的！
她说，上月她远赴大名府查探田重过往，本就是你暗中安排！
再者，这般心思，又何须费尽心机去猜？不过是你被与田重的同窗情谊牵绊，乱了本心，失了判断罢了……
换作是我，当日瞧见钱管家毫无防备，被人一刀抹了脖颈的模样，便该立刻疑心，是熟人作案。”
祝无恙闻言，低低叹了一声，面上露出几分苦笑，摇首道：