22.诏狱惊逃
诏狱的石壁渗着刺骨的寒意，林深蜷缩在角落，干裂的嘴唇泛着白。已经三日没有水粮，狱卒的皮鞭抽打在身上的伤痕结了血痂，又被反复撕裂，每动一下都钻心刺骨。但他死死攥着那方染血的幽兰手帕，楚姬的字迹如火焰般灼烧着他的意识——他不能死。
“林大人，喝口水吧。”铁栏外传来低低的声音，是狱卒陈忠。他端着一碗浑浊的水，眼神复杂地看着林深。陈忠曾是关中流民，当年林深推行平粜法时，曾开仓放粮救过他一家性命。
林深抬头，眼中闪过一丝微光。他没有立刻喝水，反而低声道：“陈忠，你可知赵高要我死在狱中？”
陈忠浑身一颤，碗中的水溅出几滴：“大人，我……我只是个小狱卒，无能为力。”
“你能。”林深声音沙哑却坚定，“赵高伪造证据，诬陷我谋反，他日他大权在握，必乱大秦。你若肯帮我逃出去，我必揭穿他的阴谋，还天下一个清明。你救的不仅是我，更是你自己，是关中百姓。”
陈忠沉默片刻，眼中闪过一丝决绝。他左右看了看，迅速打开铁栏：“大人，今夜暴雨，狱卒换班有半柱香的空隙，我带你从密道逃走。但密道尽头是咸阳城的贫民窟，之后就只能靠你自己了。”
林深心中一热，挣扎着起身。陈忠扶着他，沿着潮湿的密道前行，雨水顺着密道顶部的裂缝滴落，打湿了两人的衣衫。行至尽头，陈忠递给他一套粗布衣衫和一把短刀：“大人，这是我攒的碎银，你收好。保重！”
林深深深看了他一眼，转身消失在暴雨之中。
咸阳城的贫民窟在夜色中一片漆黑，雨水冲刷着泥泞的街道。林深换上粗布衣衫，脸上抹了些污泥，扮作流浪汉，躲进一处废弃的破屋。他舔了舔干裂的嘴唇，开始思考下一步计划：赵高必定已经下令搜捕，他必须尽快联络昔日亲信，同时找到赵高伪造证据的破绽。
次日清晨，雨过天晴。林深乔装成货郎，推着一辆装满杂物的小车，在咸阳城的街巷中穿行。他按照约定的暗号，在城南的老槐树下发了三个纸鸢——那是他与蒙毅的联络信号。
傍晚时分，蒙毅乔装成富商，来到破屋。见林深浑身是伤，蒙毅眼中满是悲愤：“大人，赵高太狠毒了！我已暗中调查，他伪造的书信是让门下食客模仿您的笔迹写的，关键证人也被他秘密处死了。”
“李斯呢？”林深问道。
“李丞相得知您被诬陷，曾多次向陛下进言，却被赵高反咬一口，说他与您勾结，如今已被陛下削去部分职权，自身难保。”蒙毅沉声道，“大人，现在怎么办？陛下对赵高深信不疑，派禁军四处搜捕您，我们根本无法靠近皇宫。”
林深沉吟片刻，眼中闪过一丝计谋：“赵高要我死，无非是怕我揭穿他的阴谋。他如今权势滔天，必定会趁我逃亡之际，加快篡权的步伐。我们可以利用这一点，设下圈套，让他自露马脚。”
他凑近蒙毅，低声吩咐了几句。蒙毅连连点头：“好！我这就去安排。”
次日，咸阳城内忽然传出流言，说林深并未逃亡，而是联络了楚国旧部，将于三日后三更时分，在章台宫前发动政变，诛杀赵高，救出楚姬。流言越传越广，甚至传到了嬴政的耳中。赵高得知后，心中大惊。他虽大权在握，但也知道嬴政多疑，若林深真的发动政变，嬴政未必不会怀疑到他头上。他决定先下手为强，提前调动私养的死士，准备在三更时分突袭破屋，除掉林深，再嫁祸给楚国旧部。
然而，这正是林深的计谋。他早已料到赵高会急于杀他，故意放出流言，引他上钩。
三更时分，破屋四周果然出现了数百名黑衣死士。他们悄悄包围破屋，正要冲进去，却忽然听到四周传来呐喊声——蒙毅率领着数百名昔日亲信，手持火把，从黑暗中冲出：“赵高逆贼，竟敢私养死士，图谋不轨！”
黑衣死士猝不及防，与蒙毅的人展开激战。破屋中的林深也手持短刀，冲了出去，与黑衣死士缠斗在一起。林深虽身受重伤，但凭借过人的武艺和智谋，斩杀数名死士。
就在此时，远处传来马蹄声，嬴政率领禁军赶到。他看到眼前的景象，脸色阴沉：“赵高，你竟敢私养死士，意图谋反！”
赵高心中一惊，急忙上前辩解：“陛下，臣冤枉！这是林深设下的圈套，臣是来捉拿林深这个叛贼的！”
“圈套？”林深冷笑一声，扔出一枚令牌，“这是从你死士身上搜出的令牌，上面刻着你的私印，你还想狡辩？”
嬴政捡起令牌，果然看到上面刻着赵高的私印。他想起李斯之前的进言，心中对赵高的怀疑越来越深。
“陛下，臣还有证据！”蒙毅上前，递上一叠竹简，“这是臣暗中查到的，赵高与楚国旧部勾结的书信，他才是真正的叛贼！”
嬴政看着竹简，龙颜大怒：“赵高，你这个逆贼，竟敢欺骗朕！”
赵高脸色惨白，瘫倒在地：“陛下，臣冤枉！是林深陷害我！”
“是不是陷害，一查便知。”林深道，“陛下可派人搜查赵高府中，定能找到他伪造证据、私养死士的罪证。”
嬴政当即下令，搜查赵高府。果然，在赵高府的密室中，找到了伪造林深书信的笔墨、与楚国旧部勾结的密信，以及私养死士的名册。
证据确凿，赵高无力回天。嬴政下令，将赵高押入诏狱，严刑审讯，株连三族。
林深看着赵高被押走的背影，心中终于松了口气。他转身，望向皇宫的方向，眼中满是焦急——楚姬还在冷宫中，他必须尽快救出她。
23.雪莲争后
冷宫的朱门锈迹斑斑，推开时发出刺耳的吱呀声。林深快步踏入，一股潮湿的霉味扑面而来，与宫中的熏香格格不入。庭院里的草木早已枯萎，唯有墙角的一株幽兰，在寒风中顽强地绽放着零星花苞——那是楚姬入冷宫前亲手栽种的。
内殿的光线昏暗，楚姬躺在冰冷的床榻上，面色惨白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱。听到脚步声，她缓缓睁开眼睛，看到林深的那一刻，眼中闪过一丝微光，随即又被浓重的疲惫覆盖：“林先生……你来了……”
“阿楚，我来救你了。”林深快步上前，握住她冰凉的手，心中一阵刺痛。他转头对身后的太医道：“快，给她诊治！”
太医上前搭脉，片刻后脸色凝重地摇了摇头：“林大人，楚夫人在冷宫中忧思过度，染上天寒之症，已侵入肺腑。寻常药物难以奏效，唯有宫中珍藏的‘雪莲膏’，能驱散寒毒，续命疗伤。”
“雪莲膏？”林深心中一紧，他知晓这雪莲膏乃是西域进贡的珍品，采自昆仑雪山之巅，数量稀少，一直由宗室掌管的尚药局封存，寻常人根本难以触及。
“我这就去求见陛下，讨要雪莲膏！”林深起身便要离去。
楚姬却轻轻拉住他的衣袖，声音微弱：“先生，不必了……宗室贵族本就反对我……何必为了我，再与他们起争执……”
“胡说！”林深握紧她的手，语气坚定，“无论付出什么代价，我都要救你。你等着，我一定把雪莲膏带回来。”
林深即刻前往章台宫，嬴政正在处理赵高案牵连出的官员名册，见他到来，放下竹简：“林丞相，赵高已认罪伏法，其党羽也在一一清算，朝堂很快便能恢复稳定。”
“陛下，臣今日前来，是为楚姬求情。”林深躬身道，“楚姬在冷宫中染病，病情危重，唯有雪莲膏能救她性命。恳请陛下赐下雪莲膏，救楚姬一命。”