当苏瑾捧着那枚沉睡的八面体晶体走向温室出口时，他没有察觉到，黑暗深处有一双眼睛正在注视着他。
那双眼睛的主人已经“死”了——至少在物理层面上，周无涯的身体确实已经崩溃，暗影能量消散，作为人类的生命体征完全消失。但他的意识……或者说，他与萨麦尔建立连接后诞生的某种更古老的意识碎片，并没有完全湮灭。
它潜伏在温室角落里，一片由生命植物投影出的阴影中，静静观察着一切。
观察着苏瑾如何分离体内力量，如何构建双重结界，如何激活安全芯片让碎片休眠。
也观察着苏瑾胸口的那个灰色漩涡——那是混沌灵能与侵蚀能量达成平衡的节点，是两种对立力量共存的关键。
那就是……萨麦尔一直在寻找的“容器”。
完美的、能够同时容纳秩序与混乱、创造与毁灭、生命与死亡的容器。
周无涯（或者说，他残留的意识）开始回忆。
回忆在昆仑遗迹深处，他第一次接触萨麦尔碎片时的对话。
回忆那个古老存在给出的三个选择：
【选择一：带走补天石，获得前文明技术，但封印将锁死萨麦尔碎片……】
【选择二：留下补天石，获得萨麦尔碎片控制权……】
【选择三：摧毁补天石，解除所有封印，成为萨麦尔的代行者……】
当时，他选择了带走补天石，试图在技术与力量之间寻找平衡。
但现在他明白了——那三个选择，都是陷阱。
补天石内部根本没有什么“守护者的选择”，那只是萨麦尔用来测试他野心的诱饵。真正的计划，从一开始就是……
捕获苏瑾。
用这个完美的容器，作为献祭，让萨麦尔的意识能够完全降临现实世界。
而周无涯自己，从始至终，都只是这个计划中的一枚棋子——一枚用来测试苏瑾能力极限、用来逼迫苏瑾不断吸收更多碎片、最终达到“临界状态”的棋子。
多么讽刺。
他以为自己在利用古老存在，结果自己才是被利用的那个。
但现在，一切都无所谓了。
因为计划的最后一步，即将完成。
当苏瑾捧着休眠的八面体晶体，走到温室中央的光照区域时，周无涯的残余意识做出了最后的决断。
它引爆了自己。
不是攻击，不是破坏，而是……献祭。
将自身残留的所有暗影能量、所有与萨麦尔的连接、甚至所有作为“周无涯”的记忆和意识，全部燃烧，化作一道纯粹的信息流，射向苏瑾胸口的灰色漩涡。
那道信息流中，包含着萨麦尔传递给苏瑾的……“邀请”。
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苏瑾的脚步突然停住。
他感觉到胸口一阵剧痛，仿佛有什么东西刺穿了皮肤，钻入了心脏。不是物理的伤害，而是更深层次的、灵魂层面的冲击。
他低下头。
看到胸口那个灰色的漩涡正在疯狂旋转，颜色从灰变黑，从黑变红，最后稳定成一种刺目的暗红色——那是萨麦尔本质能量的颜色。
而他的脑海中，涌入了一段不属于自己的记忆。
不是画面，不是声音，而是更原始的、概念性的信息：
**【坐标：北纬39°54，东经116°23】**
**【时间：七十二小时后，午夜零时】**
**【仪式：双月同天，维度潮汐最低点】**
**【祭品：完美容器（你）】**
**【目的：开启终末之门，迎接伟大存在的完全降临】**
紧接着，是第二段信息：
**【如果你拒绝……】**
**【坐标：洛城，全体居民】**
**【时间：七十二小时后，同一时刻】**
**【替代祭品：一百万人类灵魂】**
**【结果：终末之门依然会开启，但伟大存在将以不完全形态降临，需要更多时间、更多祭品来完全恢复力量……】**
威胁。
赤裸裸的威胁。
用整个洛城所有人的生命，来威胁他自愿成为祭品。
苏瑾的脸色变得极其难看。
“哥？”苏婉察觉到他的异常，快步走过来，“怎么了？”
苏瑾想开口，但喉咙仿佛被无形的手扼住，发不出声音。他只能抬起手，指了指自己的胸口，又指了指窗外——那是北方，旧时代一座巨型城市废墟的方向。
苏婉立刻明白了。
她伸出双手，掌心亮起柔和的绿色光芒，按在苏瑾胸口。生命能量涌入，试图平复那个疯狂旋转的暗红漩涡。
但没用。
漩涡的旋转速度反而加快了。
“它在吸收我的能量……”苏婉震惊地发现，自己的生命能量一接触漩涡，就被迅速转化、吞噬，成为漩涡运转的养料，“这东西……是活的！”
陆丰也冲了过来，但他不知道该如何帮忙——能量层面的问题，不是刀剑能解决的。
就在这时，苏瑾突然开口了。
声音不是从他的喉咙发出，而是……直接从那个漩涡中传出的、带着双重共鸣的诡异声音：
“七十二……小时……”
他的眼睛，左眼还是灰色，但右眼已经完全变成了暗红色，瞳孔深处倒映着一个不断旋转的复杂法阵图案。
“萨麦尔……在召唤……我……”
他艰难地说出这句话，然后身体开始颤抖，仿佛在与某种无形的力量抗争。
“哥！坚持住！”苏婉加大了能量输出，但漩涡的吞噬速度更快，她的脸色开始苍白——这是能量过度消耗的征兆。
“没用的……”苏瑾摇头，用尽全部意志，将漩涡的旋转速度暂时压制下来，“这个连接……已经建立了……萨麦尔通过周无涯的残余意识……在我体内种下了‘锚点’……”
他看向陆丰和苏婉，眼中闪过痛苦和决绝：
“七十二小时后……双月同天的时刻……如果我不去那个坐标……萨麦尔就会通过这个锚点……直接抽取洛城所有人的生命能量……作为替代祭品……”
“它可以做到吗？”陆丰问。
“可以。”苏瑾苦笑，“因为我就是那个‘锚点’……我体内现在有八个萨麦尔碎片，加上周无涯献祭的第九个……这些碎片形成了一个完整的能量网络，与萨麦尔的本体建立了连接……”
“只要萨麦尔愿意，它可以以我为媒介，将整个洛城笼罩进它的侵蚀领域……那时候，所有人都会……变成没有意识的傀儡，灵魂被吞噬，肉体被转化……”
温室里一片死寂。