苏瑾的声音从实验室门口传来。
陈默回头，看到苏瑾在苏婉的搀扶下走了进来。他的脸色依然苍白，胸口的伤口已经被生命能量初步治愈，但留下了一个暗红色的疤痕——那是碎片残留的印记。
“你怎么样？”陈默问。
“暂时死不了。”苏瑾走到控制台前，看着屏幕上那些复杂的数据，“但七十二小时的倒计时还在继续。萨麦尔虽然失去了直接抽取洛城能量的能力，但它可以通过其他方式完成仪式……比如，在那个坐标附近，捕猎足够多的生命。”
他调出地图：“旧时代燕京废墟，现在是变异生物最密集的区域之一。保守估计，那里有超过三百万各类变异体。如果萨麦尔用仪式将它们全部转化为祭品……”
“能量足够它部分降临。”陈默接上话，“虽然不如完美容器，但足以在现实世界形成一个稳定的‘侵蚀领域’。然后它会以那个领域为基地，逐步扩张，吞噬整个大陆的生命。”
“所以我们必须去。”苏瑾说，“而且要在它完成仪式之前，摧毁仪式现场，或者……摧毁它。”
“但怎么摧毁？”陈默指着屏幕上的数据，“根据刚才的扫描，萨麦尔的本体能量强度，是我们现有所有武器总和的……一千倍以上。即使是‘原型体-07’，也只能对付它的碎片，对本体无效。”
“补天石呢？”苏婉问，“它既然能封印萨麦尔，应该也能……”
“补天石的终极净化协议，需要‘钥匙’才能激活。”陈默调出一份加密文件，“而钥匙……就是完美容器。也就是说，需要苏瑾站在仪式中心，主动激活协议，将自己和萨麦尔一起净化。”
他看向苏瑾：“这就是为什么萨麦尔一定要捕获你。因为你不仅是容器，也是……开启最终封印的钥匙。”
实验室里陷入了沉默。
所以，回到了原点。
要么苏瑾去，用自己作为代价，封印萨麦尔。
要么不去，让萨麦尔用其他方式降临，然后花更长时间、造成更大破坏，但最终结果可能是一样的——人类文明被侵蚀、被吞噬。
“还有第三种选择。”苏瑾突然说。
“什么？”
“我去，但不是作为祭品，也不是作为钥匙。”苏瑾眼中闪过某种决绝的光芒，“我作为……‘病毒’。”
他调出自己体内的能量结构图：“萨麦尔的碎片已经和我的灵能系统深度融合，我的身体现在是半人半侵蚀的状态。如果我能进入仪式现场，在萨麦尔开始降临、与碎片重新建立连接的瞬间……”
“你可以反向侵蚀它。”陈默立刻明白了，“用你体内的混沌灵能，污染萨麦尔的本体能量结构，打乱它的意识，让它从内部崩溃！”
“理论上可行。”苏瑾点头，“混沌灵能的本质是‘无序中的有序’，是‘所有可能性的叠加态’。而萨麦尔的侵蚀本质是‘有序向无序的转化’，是‘单一可能性的强制推行’。如果我能将混沌特性注入它的本体……”
“它会陷入逻辑悖论。”苏婉接上话，“就像让一个只会做减法的计算器，突然要求它计算平方根。系统会崩溃。”
“但风险呢？”陈默问，“你怎么保证自己不会被它完全吞噬？毕竟它的体量比你大得多。”
“所以需要‘原型体-07’。”苏瑾看向那个银白球体，“在我开始反向侵蚀的同时，你启动它的最终模式——不是攻击萨麦尔，而是保护我。在球体内部制造一个绝对的‘秩序场’，将我的核心意识与萨麦尔的侵蚀隔绝开。”
“就像在病毒外面套一个保护壳。”陈默理解了，“让你能安全地污染它，而不被它消化。但这样做的代价是……”
“原型体-07会彻底报废。”苏瑾说，“而且，我的身体可能会在过程中被完全转化，再也变不回人类。甚至我的意识……也可能被永远困在那个秩序场里，成为某种……能量态的囚徒。”
又是一次牺牲。
但这次，至少有机会活下来——以另一种形态。
“成功率？”陆丰问，他和赵梦、孙浩也走进了实验室。
“不知道。”苏瑾诚实地说，“但比引爆自己同归于尽的三成概率要高。我估计……五成左右。”
五成。
一半生，一半死。
或者更准确说，一半以非人形态存在，一半彻底湮灭。
但无论如何，都比百分百死亡要好。
“我同意这个方案。”赵梦第一个表态，“至少有机会把你捞回来。死了就什么都没了。”
“我也同意。”孙浩言简意赅。
陆丰看向苏婉。
作为苏瑾的妹妹，她的意见最重要。
苏婉沉默了很久。
她看着哥哥，看着那个从小一起长大、在废墟中相依为命的亲人，眼中满是痛苦和不舍。
但她最终，还是点了点头。
“我只有一个条件。”她说，“让我一起去。我的生命能量可以稳定你的意识，提高成功率。而且……如果真的要有人永远被困在那里，至少我们兄妹在一起。”
“苏婉……”苏瑾想说什么。
“没有但是。”苏婉的语气异常坚定，“从小到大，我们从未分开。这次也一样。要么一起回来，要么一起留在那里。你选。”
苏瑾看着妹妹，看着那双和自己一模一样的灰色眼睛，最终，苦笑。
“好。”他说，“一起。”
计划就此确定。
五人小队：苏瑾（主攻）、苏婉（辅助）、陆丰（指挥）、赵梦（战斗）、孙浩（战斗）。
装备：补天石（备用方案）、原型体-07（关键设备）、改良后的异能武器、以及……赴死的决心。
时间：还剩七十一小时四十三分钟。
他们需要立刻出发。
“陈默，”陆丰最后交代，“洛城就交给你了。如果我们失败……你知道该怎么做。”
陈默点头。
他知道。
如果萨麦尔降临成功，洛城必须立刻启动“方舟计划”——将尽可能多的人口和关键技术数据，通过星网传输到预定的地下避难所，等待……不知道什么时候才会到来的反击机会。
那是绝望中的最后希望。
但他希望，永远不要走到那一步。
“我会等你们回来。”陈默说，“一定。”
“一定。”
告别很简单。
因为再多的话，也说不尽心中的牵挂。
五人转身，走向技术中心的出口，走向城墙西门，走向北方，走向黑暗。
陈默站在实验室里，看着他们的背影消失在走廊尽头。
然后，他回到控制台前，开始执行最后的准备工作。
启动洛城所有防御系统，提升到最高警戒级别。
联系石岩和吴铁，交代城防事宜。
备份所有关键技术数据，准备应急传输协议。
以及……祈祷。
为那些奔赴黑暗的勇士。
为那些在废墟中依然坚持希望的人们。
为这个伤痕累累但依然顽强活着的世界。
窗外，天色渐暗。
夜幕即将降临。
而真正的黑暗，还在远方等待。
但至少现在，还有光。
还有那些愿意为光而战的人。
那就够了。
陈默深吸一口气，开始工作。
时间，正在一分一秒地流逝。
而战斗，才刚刚开始。