暗金色的守护光幕缓缓敛去，灼热、混乱、充斥着污秽魔气与硫磺硝烟气息的空气，如同实质的潮水般涌来。凌云与星痕貂站在残破的平台边缘，望向深渊方向。
仅仅三日，这片上古废墟，已然面目全非。
天空，那原本只是低垂的暗红云层，此刻已彻底化作一片翻滚不休的污秽血海，粘稠的血色云团中，电闪雷鸣，但雷霆亦是暗红色，散发着毁灭与不祥。连接天地的暗红血柱，比三日前更加粗壮、凝实，如同支撑天穹的污秽支柱，不断从深渊中抽取着粘稠血浆与魔气，注入天际的血海，使得那魔云不断扩张，仿佛要吞噬整个焚天谷的天空。
大地，龟裂、燃烧、腐朽。以深渊为中心，方圆数十里内，地面完全被一种暗红色的、如同活物般缓慢蠕动的菌毯状物质覆盖。这些菌毯不断分泌出腥臭的黏液，腐蚀着所触及的一切——上古金属残骸、焦黑的岩石、甚至地火岩浆，都在黏液侵蚀下发出“嗤嗤”声响，被快速同化、吸收，转化为更多菌毯蔓延的养料。地火依旧在喷发，但喷涌出的不再是纯净的赤红岩浆，而是夹杂着暗红污血与黑色魔气的、更加狂暴邪恶的“魔火”，将天空映照得一片妖异。
空气中，弥漫着令人作呕的腥甜与焦臭混合的气味，那是魔气、血腥、硫磺与尸体腐烂的味道。更令人心悸的，是那股无处不在、沉甸甸压在心头、仿佛能冻结灵魂的寂灭威压。这威压源自深渊，如同沉睡万古的凶兽终于睁开了眼睛，带着对生灵本能的憎恶与吞噬一切的渴望，扫视着这片即将成为其猎场的土地。
“魔主……快要彻底出来了……”星痕貂站在凌云身边，碧蓝星眸中满是凝重与厌恶。它对污秽邪恶的气息天生敏感，此刻感觉尤为强烈。“我能感觉到，它的意志正在变得越来越清晰，越来越狂暴。封印的力量，已经微弱到几乎感觉不到了。”
凌云默默点头，混沌领域无声无息地张开，将自身与星痕貂的气息完美融入周围混乱的能量场中，同时抵御着魔气与威压的侵蚀。他目光锐利，扫视着通向深渊的路径。曾经还能看到的残破建筑轮廓，如今大半已被暗红菌毯覆盖、吞噬，只留下一些扭曲的、仿佛被消化了一半的金属骨架。地面上，散落着许多焦黑的、破碎的、或已化为脓水的尸骸，有人类的，也有妖兽的，看服饰，有地炎门的，有赤霄派的，有离火宗的，更多的则是幽冥教的黑袍碎片。显然，过去三日的混战异常惨烈。
“看来地炎门和赤霄派没能阻止魔物破封，反而损失惨重。”凌云心中微沉。从现场遗留的战斗痕迹和尸骸分布来看，双方曾在此爆发过激烈的攻防，甚至可能一度逼近了深渊边缘，但最终似乎败退了，留下了这满地的狼藉与死寂。空气中，除了魔气的腥甜，还残留着浓得化不开的血腥味，以及尚未完全散去的、各种法宝、术法、剑意对撞的混乱灵力波动。
“我们靠近些，小心隐蔽。”凌云低声道，率先迈步，朝着深渊方向潜行。星痕貂收敛星辉，将体型缩小到巴掌大小，落在凌云肩头，碧蓝的眼眸警惕地扫视着四周。
越靠近深渊，景象便越是触目惊心。暗红菌毯的厚度在增加，表面甚至开始长出一些扭曲的、如同血管般的凸起，微微搏动着，散发出令人头晕目眩的魔性低语。空气中开始出现淡淡的、血红色的雾气，能见度降低，神识探查也受到极大干扰，仿佛有无数充满恶意的念头在雾气中滋生、低语。偶尔能看到一两只被魔气彻底侵蚀、发生畸变的低阶妖兽或人类修士的尸骸，摇摇晃晃地在菌毯上游荡，发出无意识的嘶吼，它们已彻底沦为魔气的傀儡。
凌云与星痕貂凭借着混沌领域的隐匿和对能量波动的敏锐感知，小心翼翼地避开这些游荡的魔物，以及地面上那些可能触发陷阱或隐藏危险的能量乱流区域。沿途，他们又发现了几处规模不小的战斗遗迹，甚至有元婴修士自爆留下的巨大坑洞，可见战况之惨烈。
终于，在潜行了约莫一炷香后，他们抵达了能够清晰观察深渊状况的距离。前方数百丈外，便是那直径已扩张到近两千丈、如同大地狰狞伤口的恐怖深渊。深渊边缘，暗红色的菌毯最为厚实，如同活物般不断向着深渊内部“流淌”、增殖。粘稠的暗红血浆，混合着黑色的魔气与燃烧的魔火，如同沸腾的粥锅，不断从深渊底部翻滚、喷涌，沿着深渊边缘溢出，形成一道道污秽的“血瀑”，注入周围蔓延的菌毯之中。
深渊上空，那暗红的血柱核心，粘稠的血浆与魔气正在疯狂地旋转、汇聚，隐隐形成一个倒悬的、直径超过百丈的巨大漩涡。漩涡中心，一片深不见底的黑暗，仿佛连接着九幽地狱。一股令人灵魂战栗的恐怖意志，正从漩涡中心缓缓苏醒，散发着远比三日前清晰、强大、暴戾无数倍的威压。仅仅是注视着那漩涡，凌云便感到一阵阵心悸，识海中的轮回镜碎片自动散发出清凉的净世波动，才抵消了那无孔不入的魔念侵蚀。
而在深渊边缘，靠近凌云他们所在方向的、一处地势较高的、尚未被菌毯完全覆盖的残破金属高台上，此刻正聚集着一群人。人数不多，大约二十余人，个个气息紊乱，身上带伤，脸上写满了疲惫、惊惧与绝望，正是地炎门与赤霄派的残余修士！其中，凌云认出了为首两人，正是三日前出手拦截魔主触手、为他争取了时间的地炎老祖与赤霄剑尊。但此刻，这两位元婴后期大修士，状态也极其糟糕。地炎老祖脸色蜡黄，气息虚浮，左臂无力地垂着，衣袖焦黑破烂，显然受了不轻的创伤。赤霄剑尊更是凄惨，胸前有一道深可见骨的焦黑爪痕，几乎洞穿胸膛，他盘膝而坐，正在两名赤霄派金丹长老的护法下，竭力调息压制伤势，脸色苍白如纸，周身剑意都变得黯淡、散乱。
他们身后，是两派残存的、修为在金丹到元婴初期不等的门人弟子，人人带伤，神情惶恐，正依托着高台上一些残存的、散发着微弱灵光的阵旗与禁制，勉强构筑起一道摇摇欲坠的防线，抵御着四周不断从菌毯中滋生、扑来的低阶魔物，以及空气中无时无刻不在侵蚀心神的魔念。
而在深渊的另一侧，距离地炎、赤霄残部约数里远的、一片被暗红菌毯覆盖的、如同巨大肿瘤般的隆起物上，则矗立着一群人。人数约三四十，皆身着黑袍，气息阴冷，正是幽冥教徒！为首者，赫然是那位“黑煞大人”。他此刻的状态似乎也不太好，气息比三日前萎靡了不少，身上黑袍有多处破损，隐隐有暗红的血迹渗出，显然在之前的混战中也受了伤。但他猩红的眼眸中，却闪烁着难以掩饰的狂热与兴奋，正仰头望着深渊上方的巨大血漩涡，口中念念有词，似乎在举行某种邪异的仪式。他身后，那些幽冥教徒也大多带伤，但同样眼神狂热，围绕着他，不断将自身的精血与魔气，注入脚下那不断搏动的菌毯肿瘤中，肿瘤表面，一道道扭曲的魔纹亮起暗红的光芒，仿佛在与深渊中的存在沟通、献祭。
“地炎门和赤霄派果然败了，而且损失惨重，被逼到了绝境。幽冥教似乎也付出了代价，但看他们的样子，是在等待魔主彻底降临，甚至可能在举行某种迎接仪式。”凌云迅速判断着形势，心念电转。
“主人，那边……好像还有其他人。”星痕貂忽然以神念提醒，小爪子指向地炎、赤霄残部所在高台的斜后方，一片被阴影和倒塌建筑遮掩的区域。
凌云凝神望去，混沌领域对能量和生命的感知提升到极致。果然，在那片阴影中，他隐约感应到了几道极其微弱、且刻意隐藏的气息。若非星痕貂提醒，加上他刚刚突破，感知大增，几乎难以察觉。
“是他们……”凌云眼睛微眯。那几道气息，虽然隐藏得很好，但那种特殊的、带着草木清香的生机道韵，以及一丝熟悉的、清冷中带着关切的神念波动，他绝不会认错——是木清漪，以及她身边的护卫！她们竟然也来了，而且看样子，一直潜伏在附近，并未离开。
是了，以木清漪的性格和对“吞炎魔主”事件的重视，她冒险返回查探，也在情理之中。只是此地如今已成绝地，魔主即将彻底破封，她们潜伏在此，恐怕也凶多吉少。
“吼——！！！”
就在凌云观察之际，深渊上空那巨大的血漩涡，猛地一震！漩涡旋转的速度骤然加快，粘稠的血浆与魔气发出震耳欲聋的轰鸣。漩涡中心那深不见底的黑暗，如同被一只无形的大手搅动，开始剧烈翻腾。紧接着，一只无法用语言形容其狰狞与庞大的、完全由粘稠暗红血浆、漆黑骨骼、燃烧着暗红魔火的扭曲肢体、以及无数痛苦哀嚎的怨魂面孔构成的、难以名状的巨爪，缓缓地、一点点地从漩涡中心的黑暗中探了出来！
这只巨爪仅仅探出了一小半，仅仅是爪尖部分，便已覆盖了近百丈的天空！爪尖的每一根“指骨”，都如同扭曲的山峰，表面覆盖着流淌的污血与蠕动的魔纹。指甲漆黑锋利，闪烁着洞穿虚空般的寒芒。无数怨魂面孔在爪臂上挣扎、哀嚎，散发出令人神魂崩溃的怨毒与绝望。巨爪出现的刹那，天地间那股寂灭威压，瞬间暴涨了十倍不止！暗红的血光遮蔽了天空，大地如同波浪般起伏，深渊周围的菌毯疯狂蠕动、增殖，仿佛在迎接它们的主宰。
“魔主！是魔主的魔爪！”
“它……它要出来了！”
“完了……彻底完了……”