下沉，无休止地下沉。
金红色的炎力，粘稠而沉重，如同亿万钧岩浆，从四面八方挤压、灼烧、侵蚀着一切。每一次细微的动作，都仿佛在泥沼中挣扎，消耗着惊人的灵力与体力。混沌领域如同风中残烛，在狂暴炎力的冲刷下明灭不定，灰蒙蒙的混沌之气不断被消磨、同化，又不断从凌云体内涌出，维持着那脆弱的平衡。
识海中，那些破碎的、来自万古之前的悲怆意志回响，非但没有因为深入而减弱，反而变得更加清晰、更加……沉重。如同无数的幽魂，在耳畔低语、哀嚎、怒吼，诉说着那场惨烈到极致、牺牲了无数生灵的封印之战。
“地火有灵……滋养万物……魔念侵染……灵性蒙尘……”
“吾等地火一脉……镇守于此……万载不息……今魔主复苏……吾辈愧对先灵……”
“以身化薪……点燃灵火……焚吾残躯……净此魔氛……”
“后来者……若感吾悲……当持吾志……绝不可……让魔主……再临世间……”
更多的碎片涌入凌云的感知。他仿佛“看”到，在遥远的过去，此地并非一片荒芜的废墟，而是一片地火灵脉汇聚、生机勃勃的福地。有天生地养的地火之灵在此孕育、修行，守护一方。然而，一股源自九幽的污秽魔念，不知何时悄然侵入，侵蚀了地火之灵的核心，使其堕落、扭曲，化为了贪婪吞噬、污染一切的“吞炎魔主”。无数上古修士、地火一脉的守护者，前赴后继，血战于此，最终以生命为代价，布下“古炎封魔大阵”，将魔主与部分被污染的地火本源一同封印，并以自身血肉神魂为引，与地心炎脉相连，形成永恒的“净魔熔炉”，期望在万古岁月中，以地心炎脉的“焚净”与“新生”之力，缓慢净化魔主。
这地心炎脉，既是封印的基石，也是净化的熔炉，更是当年牺牲者们意志的承载与延续。那些回响，便是历代坐化于此、融入炎脉的守护者残魂，最后的执念所化。
“原来如此……以身为薪，点燃灵火，净化魔氛……这便是‘古炎封魔’的真意。”凌云心中肃然，对那素未谋面的上古先民与守护者，生出由衷的敬意。他更加明白了“持吾信物，循地心炎脉”的含义。所谓的“信物”，恐怕不仅仅是指九天息壤碎片和战戈印记，更是指能够承载、理解这份“薪火相传”净化意志的后来者之心。而“一线生机”与“终结之源”，恐怕也指向了这熔炉的核心——那里，或许有彻底引爆熔炉、与魔主同归于尽（终结之源）的后手，也或许有借助熔炉力量、安全离开的通道（一线生机）。
“星痕……”凌云压下心中的震撼与明悟，更加专注地感应着星痕貂那微弱却持续的星辉波动。小家伙的波动虽然断断续续，但始终指向下方，且似乎并未有剧烈的能量冲突迹象，这让凌云稍感心安。星痕貂身负星辰血脉，对地火之力或许有特殊的抗性或感应，加上它传承了部分上古战魂的净化星光，在这地心炎脉中，未必没有自保之力。
下沉了不知多久，或许是一炷香，或许是一个时辰。四周的炎力越发粘稠、精纯，温度高到足以瞬间气化寻常元婴修士的护体灵光。压力也大到恐怖，若非凌云肉身经过多次淬炼，又有混沌之力护体，恐怕早已被压成肉泥。那些意志回响，也渐渐不再仅仅是悲怆与决绝，开始夹杂进一些更加复杂、更加零碎的画面与感悟，关于地火运行之道，关于净化魔气的心得，关于大阵的细微操控……仿佛无数前辈，在生命的最后，将他们毕生所学、所悟，都烙印进了这片炎脉之中，期待后来者能够继承、发扬。
混沌道印的共鸣，也越发清晰、强烈。道印之上，代表寂灭的灰黑色纹路，在这充满毁灭与新生意境的炎力冲刷下，似乎变得更加内敛、深邃；而代表建木生机的玉白纹路，则隐隐与炎力中蕴含的那一丝“新生”之意呼应，散发出更加温润的光泽。甚至，凌云感觉到，自己体内那几块九天息壤碎片，也在微微发热，与四周的炎力，与混沌道印，产生着某种奇特的共振，似乎在吸收、转化着炎力中磅礴的土行精气，反哺自身，也反哺混沌道印。
“这地心炎脉，对别人或许是绝地，对我而言，或许也是一场机缘与考验。”凌云心中渐渐有数，一边抵抗着环境的极端恶劣，一边尝试主动运转《混沌道经》，引导一丝精纯的地心炎力，小心翼翼地纳入体内，以混沌道印进行炼化、吸收。
“嗤——！”
狂暴的炎力一入体，便如同脱缰的野马，在他经脉中横冲直撞，带来撕裂般的剧痛。但凌云咬牙坚持，以强大的意志和混沌道印的包容之力，强行引导、镇压。渐渐地，那一丝炎力被混沌道印捕获、炼化，剥离了其中狂暴毁灭的部分，保留了其精纯的火行本源与那丝“新生”道韵，缓缓融入道印之中。道印轻轻一震，色泽似乎更加深沉了一丝，对周围炎力环境的抵抗力，也隐隐增强了一分。
有效！凌云精神一振。虽然过程痛苦缓慢，且不能过多吸收，否则身体和道印都承受不住，但这无疑是一条在绝境中提升实力、适应环境的途径。他开始有节制地、缓慢地吸收炼化着周围相对“温和”区域的炎力，同时继续朝着感应中的方向下潜。
又下潜了约莫数百丈（在此地，距离感极为模糊），四周的炎力颜色，开始从纯粹的金红色，向着更深邃、更内敛的暗金色转变，温度似乎略有下降，但压力却更加恐怖，炎力的“质”也似乎变得更加精纯、厚重，其中蕴含的“意志”也更加清晰、完整。偶尔，甚至能“看”到一些模糊的、由纯粹炎力构成的、类似符文或阵纹的光影，在粘稠的炎力中一闪而逝，那是上古大阵与地心炎脉结合后，自然形成的、蕴含着封印与净化之力的天然道纹。
而星痕貂的星辉波动，也变得越来越清晰，甚至，凌云能隐约感应到一丝……兴奋与急切的情绪？
“星痕似乎发现了什么？”凌云心中一动，加快了下潜速度（如果这速度还能称之为“快”的话）。
终于，在穿过一片由无数暗金色炎力符文构成的、如同“过滤网”般的奇异区域后，眼前的景象豁然开朗。
下方，不再是无穷无尽的金红色或暗金色流体，而是一个……巨大的、中空的、如同倒置漏斗般的、完全由半透明暗金色晶体构成的奇异空间！这空间约有百丈方圆，下方是深不见底的、涌动着更加灼热、颜色近乎炽白色的炎力漩涡，仿佛通往地心的真正核心。而上方的“漏斗”口，则连接着他们下来的那片炎力海洋。
在这倒置漏斗空间的中央，悬浮着一块大约十丈方圆的、相对平坦的、同样由暗金色晶体构成的平台。平台表面，天然形成了复杂而玄奥的阵纹，阵纹缓缓流转，散发着温和而稳定的光芒，将四周狂暴的炎力隔绝在外，形成了一片难得的、相对平静的“安全区”。
而星痕貂，此刻正站在这块平台的中心，小爪子捧着一团拳头大小、不断变换着金、红、白三色、散发出难以言喻的炽热与纯净气息的……火焰！这火焰并非静止，而是在不断跳动、变化形态，时而如莲花，时而如灯焰，核心处，隐约可见一个极其微小、却散发着浩瀚意志的符文虚影。
“地心……炎髓？不，是地心炎髓的核心灵焰！而且是……诞生了微弱灵性、蕴含着一丝‘净魔神火’本源的火种！”凌云一眼就认出了那东西的来历，心中震撼。地心炎髓已是火系至宝，而诞生了灵性、蕴含“净魔”道韵的火种，更是可遇不可求的天地奇珍！看其形态与散发出的、与周围那些残念意志同源却又更加精纯浩大的意志波动，这火种，极有可能是当年坐化于此的上古大能，或者地火之灵的本源所化，历经万古岁月，在地心炎脉的滋养下，孕育出的一缕全新的、纯净的、秉承了“净魔”意志的灵火！
星痕貂此刻的状态也有些奇异。它周身星辉缭绕，但与平日清冷的星辉不同，此刻的星辉中，融入了丝丝缕缕的金红色炎力，使得它的星辉呈现出一种瑰丽的紫金色。它捧着那团三色火种，碧蓝的眼眸中星辉流转，似乎在与火种进行着某种沟通。火种的光芒，也随着它的星辉明灭而微微起伏，显得十分……温顺？
见到凌云出现，星痕貂立刻发出欣喜的鸣叫，捧着火种飞到平台边缘：“主人！你终于下来了！快看，我发现了这个！它好像……不排斥我，还告诉我好多事情！”
“你没事就好。”凌云松了口气，落在平台上。一踏上平台，那股无处不在的恐怖压力与灼热感顿时大减，虽然依旧炎热，但已在他可承受范围之内。平台上的阵纹自动运转，从下方那炽白色的炎力漩涡中，抽取出一丝丝精纯温和的炎力，滋养着平台，也隐隐滋养着踏上平台的人。
凌云走近，仔细感应着星痕貂手中的三色火种。火种散发着温暖、纯净、却又无比炽烈的气息，其中蕴含的“净魔”意志，与侵入他体内的魔主寂灭道韵隐隐对立，但不知为何，对他本身并无敌意，反而有一丝……好奇与亲近？是因为他体内有九天息壤（土生火），有混沌道印（包容万物），还是因为他吸收了战魂消散时的星光，亦或是，他理解了那些意志回响，得到了这片“净魔熔炉”意志的初步认可？
“它告诉你什么了？”凌云问道，同时警惕地感应着四周。这平台虽然相对安全，但下方那炽白色的炎力漩涡，给他一种极度危险的感觉，仿佛能焚尽万物。而上方的“漏斗”口，连接着他们下来的炎力海洋，那里也并不平静，隐约有剧烈的能量乱流在激荡，仿佛上面（焚天谷遗迹）的变故，也影响到了这里。
“它说，它是‘净莲炎心’，是当年那位主导封印的‘地炎尊者’与地火之灵最后的本源结合，历经万古净魔之火淬炼，孕育出的新生火灵。”星痕貂以神念快速交流，语气带着激动，“它说，这里是‘熔炉之心’，是整个‘古炎封魔大阵’与地心炎脉结合后，真正的净化核心与能量中枢。那位地炎尊者，当年并非单纯封印魔主，而是以自己的神魂为引，融合了尚未完全魔化的地火之灵残存灵性，化为这‘净莲炎心’，坐镇于此，以地心炎脉为薪柴，不断灼烧、净化魔主的魔性本源，期望在漫长岁月后，能将其彻底净化，或者……在魔主彻底失控前，引爆整个‘熔炉之心’，同归于尽！”
果然！凌云的猜测得到了证实。这里，就是“终结之源”与“一线生机”并存的关键所在！