寂静，永恒的寂静。
虚无，无垠的虚无。
这便是“混沌间隙”给予凌云的全部感受。没有日月轮转，没有星辰生灭，甚至没有“存在”与“不存在”的明确边界。这里仿佛是创世之前遗留的残片，是万物终结后回归的原点，是超脱于时间与空间长河之外的、绝对的“无”。
凌云那缕重聚的意识，便如同这无垠虚无中的一粒微尘，悬浮着，飘荡着。最初的惊恐、茫然、对灰影话语的思索，都随着这永恒寂静的冲刷，渐渐沉淀下去，化作一种近乎麻木的平静。他无法动弹，无法感知，只能被动地、全神贯注地“内视”着自身那惨不忍睹的状况。
丹田之中，混沌之莲光华黯淡到了极点，如同狂风暴雨后残存的枯荷。莲体上布满了细密的裂痕，尤其是那瓣代表“寂灭”的灰色莲瓣，裂纹最深，几乎要从莲体上剥离出去，仅靠那缕微弱到几乎不可察的、带着一丝“涅盘”意味的奇异道韵勉强维系着。莲心处，那缕混沌心火更是微弱如风中残烛，明灭不定，似乎随时都会彻底熄灭。
归墟之钥悬浮在混沌之莲上方，散发着恒定而温润的灰色光晕，如同一位沉默的守护者，不断释放出温和的力量，滋养着濒临崩溃的莲体，稳固着凌云这缕脆弱的意识。正是依靠归墟之钥这源源不断的、蕴含“地元造化封灵”之力的滋养，凌云才能在这绝对的虚无中维持意识不散，道基不崩。
然而，修复的速度，慢得令人绝望。归墟之钥散发的力量，更像是一种“维持”和“温养”，如同为重伤垂死之人吊住一口气，却难以让其真正恢复。混沌之莲自身的修复能力，在这没有灵气、没有法则、只有虚无的“混沌间隙”中，几乎停滞。那丝“涅盘”道韵，也仅仅是不熄灭而已，没有丝毫壮大的迹象。
“这样下去，就算意识不散，道基不崩，我也将永远困在这虚无之中，如同一具活着的‘意念标本’。” 凌云心中涌起一股无力感。灰影说他“根基尚可，心性坚韧”，让他“静待，莫动妄念”，可这要等到何时？难道真要在这永恒的虚无中，耗到意识自然磨灭，或者归墟之钥的力量耗尽？
不！绝不能！
求生的本能，以及对力量的渴望，在寂静中重新燃起。他不能就这样被动等待。灰影说这里是什么“万物归墟之所，亦是万物初始之源”，说他的“道基与此地有缘”，还提到了“源质滋养”。这里绝非凡地，必有玄机！只是他尚未找到方法。
既然无法主动吸收，无法运转功法，那便用“心”去感受，用“意”去沟通！这是他目前唯一能做的尝试。
凌云收敛所有杂念，将全部心神，都投入到对自身、对周围这片绝对虚无的“感知”中。他不再去试图“看”或“听”，而是尝试用意识去“触摸”，去“融入”，去理解这片名为“混沌间隙”的奇异所在。
最初，只有更深的虚无与寂静。但随着时间的推移，当凌云的意识在这种极致的专注下，达到一种近乎“空明”的状态时，一丝极其细微、几乎无法察觉的“不同”，被他的意识捕捉到了。
那并非是声音、光影、触感等任何常规的感知，而是一种存在的“质感”，一种趋向于“无”却又蕴含着“有”的无限可能的、难以言喻的“背景”。这片虚无，并非真正的“空无一物”，而是某种更本源、更初始的“状态”，是构成一切“有”的基石，也是一切“有”终结后的归宿。
在这种状态下，他体内那近乎停滞的混沌之莲，忽然极其微弱地共振了一下。莲心处那缕将熄未熄的混沌心火，也随之轻轻一跳，仿佛在回应着什么。
是丁！混沌，本就代表天地未开、阴阳未分、万物混成之初的状态。这片“混沌间隙”，其本质，似乎与“混沌”大道有着某种难以言喻的契合，甚至可能就是某种“混沌”状态的体现！只不过，这里的“混沌”，更加原始，更加绝对，更加趋向于“无”，而非他混沌道基所代表的、蕴含“有”之可能的混沌。
但也正因为这种契合，他那残破的、蕴含“混沌”意境的混沌道基，才能在这绝对的虚无中，未被彻底排斥或消融，反而得到了一丝微不可查的、来自“背景”的、近乎同源的“滋养”。这便是灰影所说的“有缘”吗？这便是“源质”？
凌云心中明悟，精神大振。他不再试图去“理解”或“分析”这片虚无，而是尝试引导自己的意识，去模拟、去贴近、去融入这种“趋向于无的混沌”状态。他将自己想象成这虚无的一部分，无思无想，无我无物，唯有那一点对“混沌”的朦胧感知，对“道”的微弱坚持。
这是一个极其缓慢、极其艰难的过程。他的意识如同在黑暗中摸索，在冰面上行走，稍有不慎，便会从那种空明的状态跌落，重新陷入对虚无的恐惧和对自身的焦虑中。但他凭借着在一次次生死危机中磨砺出的坚韧心性，以及内心对“道”的执着追求，一次次失败，又一次次重新尝试。
不知过了多久，在这没有时间尺度的虚无中，或许是一瞬，或许是万载。
某一刻，当凌云的意识再次成功“沉入”那种贴近虚无混沌的玄妙状态时，他“看”到了。
并非用眼睛，而是意识层面的“观照”。
在绝对的、灰蒙蒙的虚无“背景”中，出现了极其稀薄、如同水汽般弥漫的、丝丝缕缕的灰色气流。这气流与周围的虚无几乎融为一体，若非凌云的意识在这种特殊状态下，几乎无法察觉。它们仿佛凭空而生，又仿佛本就存在，只是之前无法被感知。
这些灰色气流，并非实质的能量，也非寻常的灵气或魔气，而是一种更加本源、更加接近“道”之初始的道韵，或者说，是构成这片“混沌间隙”、蕴含着“归墟”与“初始”双重特性的、最基础的“源质”的显化。
它们无意识地流淌、变幻，时而聚散，蕴含着无穷的奥秘。凌云尝试着，用自己那缕微弱的神识，小心翼翼地、极其轻柔地，去接触其中一丝飘荡到“近前”的灰色气流。
没有想象中的排斥，也没有主动的融合。那丝灰色气流，在接触到凌云神识的刹那，如同平静的水面被投入了一颗微小的石子，泛起了细微的、难以言喻的涟漪。然后，它以一种极其缓慢、自然的方式，随着凌云神识的引导，或者说，是随着凌云意识所模拟的那种“贴近虚无混沌”的状态，自然而然地，朝着他意识所在的、也就是丹田混沌之莲的位置，飘荡而来。
当这丝微弱到几乎可以忽略不计的灰色气流，接触到混沌之莲的瞬间——
“嗡……”
一直沉寂的混沌之莲，莲体猛地一震！并非剧烈震动，而是一种欣喜的、渴望的、如同久旱逢甘霖般的、源自本能的震动！莲心处那缕微弱的混沌心火，更是“呼”地一下，明亮了一丝，虽然依旧微弱，却不再有随时熄灭之感。
那丝灰色气流，并未被混沌之莲直接吸收，而是如同最温柔的细雨，无声无息地融入了混沌之莲的莲体之中，尤其是那些遍布莲体的裂痕之中。
奇迹发生了。
混沌之莲莲体上，一道细微的裂痕，在那灰色气流融入后，竟然以肉眼（神识）可见的速度，弥合了一丝！虽然仅仅是一丝，微不足道，但这却是凌云进入混沌间隙以来，第一次出现的、真正的、主动的修复！不是靠归墟之钥的温养维持，而是真正的自我修复！
更让凌云惊喜的是，随着这丝灰色气流的融入，他感觉自己与这片虚无混沌的联系，似乎加深了那么一丝。他对那种“趋向于无的混沌”状态的感知，更加清晰了一分。混沌之莲，尤其是莲心处的混沌心火，对周围那些灰色气流的“吸引力”，似乎也增强了那么一丝。
虽然这一切都微弱到几乎难以察觉，但对身处绝境、看不到希望的凌云来说，这无异于在无尽的黑暗中，看到了一缕极其微弱、却真实存在的曙光！
“这便是‘源质’！这便是‘有缘’！” 凌云心中激动，意识都微微颤抖，差点从那玄妙的状态中跌落。他连忙稳住心神，强迫自己平静下来。
他明白了。修复自身的“钥匙”，就在这“混沌间隙”之中，就在这些稀薄的、蕴含着“归墟”与“初始”双重道韵的灰色气流——源质之中！而沟通、吸引、吸收这些源质的关键，在于自身的“状态”——必须让自己的意识、让自己的道基，尽可能地贴近、融入这片虚无混沌的“背景”之中，达到某种“同频共振”！
这绝非易事。每一次“沉入”那种状态，都需要极致的专注与心境的空明，且难以持久。吸引来的源质也极其稀少，修复的速度慢得令人发指。但至少，他找到了方向，看到了希望！
凌云不再犹豫，也摒弃了所有急躁。他将心神彻底沉静下来，一遍又一遍地尝试着，引导着自己的意识，去贴近那片虚无，去感知、去吸引那丝丝缕缕的灰色源质。
一丝，两丝，三丝……
起初，进展缓慢得令人绝望。往往尝试数十次，才能成功“沉入”状态一次，吸引来的源质也微乎其微，对混沌之莲的修复效果几乎可以忽略不计。但凌云心如磐石，不急不躁，如同最耐心的工匠，一点点地雕琢着自身，修复着道基。
在这永恒的寂静与虚无中，他忘记了时间，忘记了恐惧，忘记了外界的一切。他的全部世界，只剩下了这片虚无，那丝丝缕缕的灰色源质，以及自身那株残破的、却顽强坚持着的混沌之莲。
枯燥吗？无比枯燥。艰难吗？艰难到足以让常人发疯。但凌云却甘之如饴。每一次成功的“沉入”，每一次源质的融入，每一次看到裂痕被修复一丝，混沌心火明亮一丝，都带给他无与伦比的满足与希望。这是对自身“道”的印证，是在绝境中开辟生路的壮举。
不知又过去了多久，或许是百年，或许是千年。在这没有时间流逝感的空间里，只有凌云的意识，在一次次的尝试中，变得更加凝练、纯粹；只有混沌之莲的裂痕，在一丝丝源质的滋养下，缓慢而坚定地弥合着；只有莲心处的混沌心火，从最初的微弱如风中残烛，变得渐渐稳定，散发出微弱却顽强的光芒。