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晨光熹微，天机城南，一条僻静的巷弄深处，挂着“回春堂”陈旧幌子的医馆，门板紧闭，一如往日，并未因晨光而有半分苏醒的迹象。只是今日，这紧闭的门板背后，气氛与往日截然不同。
不大的后堂内，药香依旧缭绕，但空气中却弥漫着一股压抑的沉闷。那独眼老者，依旧坐在他那张老旧的柜台后，但今日，他手中并未拨弄那对油光水滑的铁胆，而是捏着一枚玉简，枯瘦的手指，指节微微泛白。
在他面前，站着三个人。左边是一个身形佝偻，仿佛常年被重担压垮脊梁的老妪，头发花白，满脸深刻的皱纹，手中拄着一根乌黑发亮的蛇头拐杖。右边是一个身材臃肿、笑容可掬的中年胖子，穿着一身不合时宜的锦缎员外服，十根手指戴满了各色宝石戒指，显得俗气而富态。中间，则是一个面色蜡黄、眼袋浮肿、看起来像是纵欲过度或被酒色掏空了身体的中年文士，他手里拿着一块雪白的丝巾，不时掩嘴轻咳几声，一副弱不禁风的模样。
这三个人，无论外貌、气质，都迥然不同，但他们身上散发出的那种若有若无的阴寒、晦涩气息，以及看向独眼老者时，那同样带着审视、不满甚至一丝质疑的眼神，却昭示着他们的身份——这三人，与“疤脸”一样，都是“闭目三痕”这一系的医师，是隐藏在暗市之下，为“贵客”们提供特殊服务的、见不得光的“手艺人”。老妪代号“麻姑”，擅用毒，也擅解毒，尤其精通蛊毒与各种阴损手段。胖子代号“金蟾”，贪财好利，医术以狠辣直接着称，擅长处理各种外伤、尤其是酷刑造成的外伤，以及一些“特殊”的改造。而中间那文士，代号“痨病鬼”，人如其名，看起来病恹恹，实则心狠手辣，精通采补、神魂、以及各种损人利己的邪术，尤其擅长处理与神魂、寿元相关的“疑难杂症”。
“疤脸”的突然失踪，像一块巨石投入平静的死水，在“闭目三痕”这一系中，激起了不小的波澜。尤其是，当独眼老者传讯，召集他们前来，告知“疤脸”的任务，被一个来历不明、自称“鬼手”的新人接了过去，并且似乎还做得“不错”时，这种波澜，就化作了不满和猜疑。
“独眼，疤脸那怂货临阵脱逃，是他自己没卵用，坏了规矩，死活自找。”那面色蜡黄的“痨病鬼”用丝巾捂着嘴，声音尖细，带着一种病态的阴柔，“可你找个不知根底的新人来顶缸，还把‘贵客’那么重要的‘买卖’交给他……是不是太草率了？万一他嘴巴不严，或者本事不济，出了岔子，牵连的可是我们所有人！”
“是啊，老独眼。”那臃肿的胖子“金蟾”搓着手，脸上堆着笑，眼睛里却闪着精明的光，“疤脸虽说胆子小，但好歹知根知底，手艺也还过得去。这‘鬼手’……嘿嘿，我们可是连他面都没见过。这不合规矩吧？按规矩，新人入伙，总得让我们几个老家伙掌掌眼，看看成色，立了投名状，才算数。你这不声不响就把人塞进来，还接了‘贵客’的单子，让我们几个老兄弟，心里很不安稳啊。”
那拄着蛇头拐杖的老妪“麻姑”没有说话，只是用她那只浑浊却偶尔闪过一丝绿光的独眼，冷冷地盯着独眼老者，蛇头拐杖轻轻点着地面，发出笃笃的轻响，仿佛毒蛇吐信，在施压。
独眼老者抬起仅剩的那只独眼，扫过三人，脸上的皱纹如同刀刻，声音嘶哑，听不出情绪：“规矩？‘闭目三痕’的规矩，是主上定的。主上要的，是能办事、能成事的人。‘疤脸’坏了主上的事，生死不知，难道要让‘贵客’那边的事，也跟着一起黄了？”
他顿了顿，将手中那枚玉简轻轻放在柜台上，发出轻微的磕碰声：“‘鬼手’的医术，我亲自试过。他治好了‘贵客’的伤，至少暂时稳住了。‘贵客’很满意。这，就是他的成色，也是他的投名状。至于他的来历……”
独眼老者那只独眼中，闪过一丝幽光：“主上已有谕令，只要他能治好‘贵客’，过往一切，不予追究。但若是他治不好，或者有异心……自然有他的去处。现在，主上需要他稳住‘贵客’。你们若有疑问，可亲自去问主上。”
搬出了“主上”，三人神色都是一凛。那一直沉默的“麻姑”，终于开口，声音如同破风箱般嘶哑：“主上……也知道了？”
“这等要事，岂敢隐瞒？”独眼老者淡淡道，“主上已有定夺。‘鬼手’之事，到此为止。今日叫你们来，是另有要事。”
听说“主上”已有定夺，而且似乎对“鬼手”颇为认可，甚至隐有招揽之意，“痨病鬼”和“金蟾”脸上的不满稍稍收敛，但眼中的疑虑并未完全散去。“麻姑”则依旧是那副古井无波的样子，只是手中的蛇头拐杖，不再点地。
“何事？”“痨病鬼”放下丝巾，咳嗽两声问道。
独眼老者从柜台下，取出一个半尺见方、看起来平平无奇的紫檀木盒子。盒子没有锁，也没有任何装饰，但当他将其放在柜台上时，那“痨病鬼”、“金蟾”、“麻姑”三人的目光，都不由自主地被吸引了过去，呼吸似乎都微微急促了几分。
“昨夜，‘贵客’手下的人，从‘万法阁’深处，带出来几样东西。”独眼老者缓缓说道，声音压得很低，带着一种奇异的韵律，仿佛怕惊扰了什么。“但出了点岔子，东西沾了点不干净的气息，需要处理干净，不能留下任何痕迹。尤其是，不能有半点‘那边’的味道。”
“那边”的味道？三人都是心中一凛，瞬间明白了“不干净的气息”指的是什么——天机阁的追踪印记、警戒阵法残留的气息、或者“周天神鉴”那种堂皇正大力量的沾染！
“万法阁”深处的东西！能被“贵客”和“主上”如此重视，不惜冒险盗出，甚至需要他们这些“手艺人”来“处理干净”的东西，绝非寻常！这既代表了巨大的风险，也意味着……难以想象的报酬和主上的看重！
“金蟾”眼中的精明之色更浓，舔了舔嘴唇，仿佛看到了大把的灵石。“痨病鬼”蜡黄的脸上泛起一丝不正常的潮红，眼中闪过贪婪。“麻姑”握着拐杖的手指，微微收紧。
“东西……是活的，还是死的？”“痨病鬼”率先问道，声音有些发干。
“非生非死，亦生亦死。”独眼老者给出了一个玄奥的答案，他轻轻打开了紫檀木盒的盖子。
盒内，并非什么光芒万丈的宝物，也没有冲天的灵气。里面只是静静地躺着三样东西：
一枚巴掌大小、色泽灰白、表面布满细密裂纹、看起来像是某种兽类残破头骨的碎片，骨片边缘呈不规则的锯齿状，中心位置，有一个极小的、暗红色的孔洞，仿佛被什么纤细之物洞穿。骨片本身没有任何气息散发，但那暗红孔洞周围，却隐隐残留着一丝极其微弱、但精纯到令人心悸的、仿佛能洞穿神魂的锐利剑意。
一根约三尺长短、通体漆黑、非金非木、入手冰凉沉重的短棍，短棍表面光滑，没有任何纹饰，只在两端，各有一个小小的、如同锁孔般的凹陷。短棍静静地躺在那里，却给人一种沉重如山、又仿佛能吸收一切光线的诡异感觉。棍身上，同样沾染着几缕若有若无的、带着星辰般浩瀚气息的残留波动。
最后一样，则是一块巴掌大小、边缘不规则的暗黄色皮质，皮质陈旧，似乎经历了漫长岁月，上面用一种暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，绘制着一些难以辨认的、扭曲怪异的符号和图案。这些符号和图案，看久了，竟让人有种头晕目眩、神魂动摇的感觉。皮质上，也沾染着一种淡淡的、神圣中带着威严的残留气息。
看到这三样东西，尤其是感受到它们上面残留的、虽然微弱但本质极高、且各不相同的“不干净”气息，“痨病鬼”三人，脸色都变得凝重无比，甚至带着一丝骇然。
那骨片上的剑意残留，锋锐无匹，隐隐带着一种涤荡妖邪、破除虚妄的堂皇正气，分明是某种极高明的剑道大能留下的痕迹！那短棍上的浩瀚星辰气息，与传说中的“周天神鉴”之力，何其相似！而那皮质上的神圣威严气息，更是让人联想到某些古老的、强大的正道传承！
“这是……从‘万法阁’的‘禁书区’，还是‘封魔殿’里弄出来的？”“麻姑”嘶哑的声音，带着一丝难以置信的颤抖。她显然对天机阁的了解，比另外两个更深。
独眼老者没有回答，只是冷冷地看了她一眼。“麻姑”立刻闭嘴，知道自己问了不该问的。
“这三样东西，需要处理干净，抹去所有‘天机阁’的痕迹，尤其是剑意、周天神鉴之力，以及那‘镇魔符文’的气息。而且，必须在三日之内完成。”独眼老者沉声道，目光扫过三人，“‘麻姑’，你擅长以毒攻毒，以邪克正，这骨片上的剑意残留，交给你处理，用‘蚀魂腐骨水’，小心些，别毁了骨片本身的灵性。”
“痨病鬼，你精通神魂之道，这皮质上的‘镇魔符文’气息，以及其可能附带的追踪印记，由你负责剥离、消磨。记住，要彻底，不能留下任何隐患。”
“金蟾，这短棍沉重，沾染的周天神鉴之力最为麻烦，需以至阴至秽之物，日夜浸染，慢慢污秽、中和其上的星辰正气。你手头那口‘九阴秽灵瓮’，正合适。但需注意，此物似有古怪，不可用神识长时间探查。”
他分派任务，条理清晰，显然早有打算。
“痨病鬼”三人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和……一丝兴奋。震惊于这三样东西的来历和上面残留的恐怖气息，兴奋于这任务的挑战性和可能带来的巨大回报。这不仅仅是简单的“处理”，更是对“那边”力量的直接对抗和抹除，一旦成功，在主上心中的地位，必然大大提升。
“嘿嘿，剑意残留……还是如此精纯的除魔剑意，有意思。我那‘蚀魂腐骨水’，正缺一味上佳的‘药引’呢。”“麻姑”伸出干枯的舌头，舔了舔嘴唇，眼中绿光闪烁。
“剥离‘镇魔符文’的烙印么……虽然麻烦，但也不是不能办到。只是，这皮质本身，似乎也有些意思……”“痨病鬼”盯着那暗黄色皮质，蜡黄的脸上露出病态的好奇。
“九阴秽灵瓮温养了这么多年，终于能派上大用场了。这短棍……啧啧，光是材料，就非同一般啊。”“金蟾”搓着手，看着那漆黑短棍，如同看着一座金山。
“记住，”独眼老者声音转冷，独眼中寒光四射，“主上有令，此事绝密。东西给你们，三日后此时，我要看到处理干净、没有任何后患的成品。若是走漏半点风声，或者出了纰漏……后果，你们清楚。”
“是！”三人心中一凛，齐声应道。他们清楚“主上”的手段，更清楚这次任务的分量。
独眼老者点点头，将紫檀木盒盖上，并未将东西立刻交给他们，而是重新收回了柜台下。“东西先放在我这里。今晚子时，老地方，各自凭暗号来取。拿到东西后，立刻开始处理，不要停留，也不要互相打听。”