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凌云醒来的消息，让绝望的石室中短暂地燃起了一丝希望的火苗。然而，这火苗微弱得如同风中残烛。凌云仅仅是睁开了眼，几乎无法动弹，更遑论说话。他只能以极其轻微的点头或眼神，来回应叶晴雪的询问。
“师弟，你可能听到我说话？”叶晴雪俯身，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了这来之不易的清醒。
凌云眼珠极其缓慢地转向她，眨了眨。幅度微小，但足够清晰。
叶晴雪松了口气，能听到就好。“你可能感知自身状况？”
凌云眼珠转动，费力地看向自己，然后缓缓闭上，又睁开。这是默认。
“你本源亏损太重，神魂受创，如今能醒，已是万幸。地脉石乳也只能暂缓伤势，我们必须尽快找到疗伤之物，或离开此地。”叶晴雪语气沉重，“王长老金丹碎裂，也撑不了多久。此地危机四伏，石蜒虽退，难保没有更危险的东西。我想带你们从上方裂缝离开，你可有感知到其他出路？或者……有什么能暂时稳住伤势的法子？”
凌云沉默。上方裂缝透下微光，看似希望，但他以微弱神识探查，那裂缝陡峭湿滑，高不可测，且石蜒盘踞，以他们现在的状态，想要带着两个重伤员和两个昏迷者攀爬上去，难如登天。而且，魔剑传来的隐晦渴望，固执地指向地窟深处，与向上的方向截然相反。
他艰难地集中精神，试图向叶晴雪传达信息。目光先是看向叶晴雪，然后缓缓移向自己腰间的储物袋，又极其费力地，将视线投向石室入口之外，地窟那幽暗深邃的方向，最后，又看回叶晴雪，眼神中带着询问和一丝难以言喻的凝重。
叶晴雪何等聪慧，立刻明白了他的意思，但同时也皱紧了眉头：“你是说……你的储物袋，或者你修炼的功法，对你疗伤可能有帮助？而且……出路，可能不向上，而在地窟深处？”
凌云缓缓闭上眼，又睁开。表示确认。
叶晴雪陷入了沉思。凌云的判断，很可能是基于他自身的功法和那柄诡异魔剑的感应。那魔剑能惊退妖虺，震慑石蜒，或许真能感应到一些特殊之处。但地窟深处，必定更加凶险。妖虺可能潜伏，还有其他未知的存在。而且，凌云现在这个样子，如何能行动？
“可你的身体……”叶晴雪看着凌云灰败的脸色，气息微弱得几乎随时会断绝，心中不忍。
凌云再次闭上眼，这一次，时间稍长。他在默默运转寂灭涅盘经。虽然缓慢，但心灯的光芒，在地脉石乳的滋养和他自身强烈求生意志的催动下，正以微不可察的速度，变得更加凝实。一丝微弱却坚韧的寂灭真意，缓缓在他残破的经脉中流转，所过之处，如同最精细的刻刀，剔除着坏死的、驳杂的部分，虽然剧痛，却带来一种破而后立的奇异感觉。
片刻后，他重新睁眼，眼神中那微弱的光芒，似乎凝实了那么一丝。他极其缓慢地，尝试抬起右手。手臂颤抖得厉害，仿佛有千斤之重，但他咬着牙，一点一点，将手抬起了寸许，指向叶晴雪，然后屈起食指，极其轻微地勾了勾。
叶晴雪会意，犹豫了一下，将手伸过去。凌云的手指冰凉，几乎感觉不到温度，颤抖着，在叶晴雪的掌心，极其缓慢地，划下几个笔画。
叶、走、下、面、有、险、信、我。
每一个字，都仿佛耗尽了他极大的力气。写完这几个字，他额角已渗出细密的冷汗，手臂无力地垂下，眼神都暗澹了几分。
叶晴雪感受着掌心那微弱的触感，心中震撼。凌云竟在如此重伤、几乎无法动弹的情况下，还能如此清晰地传达信息，甚至做出判断。这需要何等坚韧的意志？而他选择相信那柄魔剑的指引，走向更危险的地窟深处，又是承担了多大的决心和风险？
“叶师姐，凌云师弟说什么？”李青在一旁焦急地问。
叶晴雪深吸一口气，将凌云写的话复述了一遍，然后看向李青和赵铁柱：“你们觉得呢？”
李青和赵铁柱面面相觑，脸上都露出挣扎之色。向上，裂缝陡峭，石蜒威胁，出路渺茫，但至少能看到“光”。向下，深入黑暗未知的地窟，妖虺可能潜藏，危险难测，但凌云师弟如此坚持……
“我相信凌云师弟！”赵铁柱咬了咬牙，最先开口，“凌云师弟他……他总能有办法！在溶洞里，是他救了大家。刚才，也是他的剑吓退了那些虫子！”
李青也重重点头：“对！我也相信凌云师弟！叶师姐，王长老和凌云师弟都伤得这么重，向上爬太难了。说不定
看着两个年轻弟子眼中盲目的信任和决绝，叶晴雪心中五味杂陈。她又何尝不知向上艰难？只是地窟深处的未知，更让她心悸。但此刻，似乎也没有更好的选择。凌云那笃定的眼神，魔剑之前展现的神异，以及……她内心深处一丝不愿放弃的希望，让她最终下定了决心。
“好。”叶晴雪的声音恢复了清冷，却带着一种破釜沉舟的坚定，“准备担架，我们向地窟深处走。李师弟，赵师弟，你们去找材料，我来守着。”
李青和赵铁柱立刻行动起来，在石室和附近仔细搜寻。幸运的是，他们在另一处岩缝中，找到了一些坚韧的、如同藤蔓般的黑色根须，不知是什么植物的，但非常结实。又收集了更多枯枝，用衣物和根须，很快绑好了两副简易的担架，虽然粗糙，但足够将人固定在上面。
叶晴雪将凌云小心地挪到一副担架上，用衣物垫好，将锈剑放在他手边——这是凌云昏迷前，以眼神示意要带着的。另一副担架则安置王长老。另外两名昏迷的弟子，由李青和赵铁柱轮流背负。
准备停当，叶晴雪将凌云的那柄锈剑握在手中。长剑冰凉，并无异样，但握在手中，她总能感觉到一股若有若无的冰冷气息，仿佛剑身中蛰伏着什么。她定了定神，率先走向石室出口。
“走！”
四人（叶晴雪、李青、赵铁柱，以及被背着的两位）抬着两副担架，离开了这处暂时的栖身之所，重新踏入幽暗广袤的地下空洞。
空洞寂静，唯有他们沉重的脚步声和喘息声在回荡。头顶是高耸的、布满磷光钟乳石的穹顶，脚下是崎岖不平的岩石平台，旁边是深不见底的墨绿色湖水，水面平静得诡异。魔剑在叶晴雪手中，并未再发出什么异动，只是那股隐晦的、指向深处的渴望，始终萦绕在凌云的心头，也仿佛通过剑柄，隐隐传递给持剑的叶晴雪。
他们沿着湖岸，朝着空洞更幽暗的深处走去。越往深处，光线越发暗澹，磷光稀疏，空气也变得更加潮湿阴冷，带着一股陈腐的、类似于苔藓和某种矿物混合的奇异味道。湖水也由墨绿转为深黑，仿佛凝固的墨汁，深不见底。
走了约莫半个时辰，前方出现了一个倾斜向下的巨大溶洞入口。入口处怪石嶙峋，如同巨兽张开的嘴巴，阴风从中吹出，带着刺骨的寒意和浓重的湿气，隐约还能听到深处传来若有若无的、如同呜咽般的风声。
“是这里吗？”叶晴雪停下脚步，看向担架上的凌云。
凌云无法点头，只能竭力将目光投向那漆黑的洞口，眼神中传递出肯定的意味。魔剑传来的感应，在这里最为强烈。
叶晴雪握紧了锈剑，深吸一口冰凉的空气：“进去。小心脚下，跟紧我。”
溶洞内，比外面更加黑暗。仅有的一点微光来自洞壁偶尔出现的、散发着惨绿色或幽蓝色光芒的苔藓和菌类，将嶙峋的怪石映照得鬼影幢幢。地面湿滑，布满青苔和水洼，空气阴冷潮湿，带着一股浓郁的土腥味和……一丝澹澹的硫磺气息。
道路崎岖难行，不时需要攀爬陡坡，或侧身通过狭窄的缝隙。抬着担架的叶晴雪三人，走得异常艰难。李青和赵铁柱更是气喘如牛，他们不仅要背负昏迷的同门，还要帮忙抬担架，体力消耗极大。
凌云躺在担架上，身体随着颠簸起伏，每一次震动都带来剧痛。但他强忍着，全部心神都沉浸在寂灭涅盘经的运转中。在这阴暗、死寂的环境里，空气中弥漫的稀薄灵气，似乎也带上了一丝阴寒死寂的属性，反而与他此刻的状态，与寂灭涅盘经的意境，隐隐相合。心灯吸收炼化这些灵气的速度，似乎比在外面快了一丝。
他“看”着叶晴雪纤细却挺直的背影，看着她紧握魔剑、警惕前行的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。若非为了救他们，这位天音阁的天之骄女，本不必沦落至此，在这暗无天日的地底挣扎求生。
不知又走了多久，前方出现了一片相对开阔的地带。地面不再是湿滑的岩石，而是一种灰黑色的、松软如沙的土地。空气中那股硫磺的味道，变得更加明显，甚至有些刺鼻。四周的岩壁上，开始出现一些奇异的、暗红色的纹路，如同干涸的血迹，又像是某种天然的矿物脉络。
“这里……好像有些不对劲。”李青喘着粗气，小声道。他感觉心跳有些加速，莫名地感到一阵心慌。
赵铁柱也点了点头，脸色有些发白：“是啊，总觉得有点……毛毛的。”
叶晴雪也感觉到了。不仅仅是环境变得诡异，更重要的是，手中的锈剑，传来的那股“渴望”意念，变得强烈了许多！剑身甚至开始微微发烫，虽然依旧锈迹斑斑，但叶晴雪能感觉到，剑身深处，似乎有什么东西，正在缓缓苏醒。