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脚下是粘滑、冰冷、仿佛被血水浸透的暗红岩石，空气中弥漫着令人作呕的腐败与血腥的混合气味，浓得几乎化不开。暗绿色的磷光自头顶极高处、那些攀附在扭曲岩壁上的诡异菌类散发出来，将整个空间映照得鬼气森森，光影斑驳，更添几分诡谲。
叶清雪和苏沐并肩而行，脚步放得极轻，几乎不发出任何声音。冰魄剑握在叶清雪手中，剑身覆盖着一层薄薄的冰霜，不仅是为了随时应对攻击，更是为了隔绝空气中那无所不在、试图侵蚀肉身的阴煞死气。苏沐手托青铜司南，司南盘面上的磁勺不再疯狂转动，而是微微颤动着，勺柄坚定地指向这片诡异空间的最深处，其散发出的清辉，此刻被苏沐刻意压制到最低，以免打草惊蛇，但那不断闪烁的、警示般的暗红色微光，却昭示着前方极度危险。
越是深入，周围的景象就越是令人毛骨悚然。那些攀爬在岩壁、地面、甚至倒悬在头顶钟乳石上的墨绿色藤蔓，变得更加粗壮、更加“活跃”。它们并非静止不动，而是在缓缓地、如同巨蟒般蠕动着，藤蔓表面流淌的暗绿色粘液，滴落在地面的暗红岩石上，发出“嗤嗤”的轻响，腐蚀出一个个细小的坑洞。藤蔓的缝隙间，卡着更多的、更加完整的骸骨。有人形的，有兽形的，甚至还有一些难以名状的、奇形怪状的骨骼，大多数骨骼表面都呈现出不正常的灰黑色，显然是被浓烈的阴煞之气长期侵蚀所致。
更让两人心头沉重的是，他们开始看到一些尚未完全腐烂的“新鲜”尸体。那些尸体大多残缺不全，像是被某种巨大的力量撕碎，或者被什么东西啃噬过，残破的肢体和内脏散落一地，暗红色的血液早已凝固发黑，散发出浓烈的恶臭。从衣物的碎片和残存的法器来看，这些死者，有散修，有小门派弟子，甚至偶尔还能看到一两个穿着制式服饰、似乎是某个中型宗门弟子的残躯。
“看来，这里吞噬的生命，远不止我们误入的那些……”叶清雪的声音压得极低，清冷的眸子扫过一具被藤蔓缠绕、几乎吸干了血肉的干尸，眼神冰冷。
苏沐默默点头，心中升起强烈的警惕。这些尸体死亡时间不一，有些已经彻底腐朽，有些则似乎刚死去不久。这意味着，这个地方，很可能是一个长期存在的、持续“捕食”的陷阱或者巢穴。而且，能杀死这么多修士，其中不乏修为不弱之辈，此地的危险程度，远超预估。
那低沉、粘腻、仿佛无数生物在同时咀嚼吞咽的、令人头皮发麻的声音，随着他们的深入，变得越来越清晰，越来越响亮，如同潮水般从空间的深处涌来，冲击着他们的耳膜和心神。声音中似乎还夹杂着极其微弱、但充满了无尽痛苦与绝望的哀嚎与呻吟，如同地狱深处的回响。
青铜司南的警示红光，闪烁得愈发急促。勺柄的指向，也随着他们的前进，开始出现细微的调整，最终，指向了前方不远处，一个更加开阔、但光线也更为暗澹的区域。
那里，似乎是一个巨大的、天然形成的洞窟大厅的入口。入口处，垂挂着无数粗如水桶、彼此纠缠蠕动的墨绿色藤蔓，如同一道活动的、恶心的门帘。更加浓郁的血腥味和腐臭味，几乎形成实质的雾气，从“门帘”的缝隙中弥漫出来。而那令人毛骨悚然的咀嚼吞咽声，正是从“门帘”之后传来。
叶清雪和苏沐停下脚步，隐藏在入口附近一块凸起的、布满苔藓的岩石后面，收敛气息，小心地探查着。
“声音就是从里面传来的。”叶清雪以神识传音，她的神识在此地受到阴煞之气的严重干扰，只能延伸出不到十丈，但依旧能清晰地感受到“门帘”后那令人不安的、庞大而混乱的气息。“里面……有很浓烈的生命气息，但……很扭曲，很……邪恶。不止一个。”
苏沐点点头，他的“太初道元”对阴煞之气有一定抗性，感知比叶清雪稍好一些，但同样感到强烈的危险。“司南的感应，也指向里面。那‘钥匙’碎片，很可能就在这洞窟深处。但这里……给我的感觉，很不好。像是一个……消化食物的胃，或者……熔炼血肉的炉子。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。硬闯进去，无疑是自投罗网。但后退无路，青铜司南的感应又明确指向此处，那“钥匙”碎片，是他们必须得到的东西。
“先探明情况。”叶清雪冷静地分析，“那些藤蔓似乎是活的，而且很可能有感知。我们无法在不惊动它们的情况下穿过这道‘门帘’。得想个办法，或者……制造一点混乱。”
苏沐思索片刻，目光扫过周围地面上散落的骸骨，以及岩壁上那些散发着暗绿色磷光的菌类。“那些菌类，似乎是此地的主要光源，而且……似乎与这些藤蔓伴生。或许，可以从它们入手？”
叶清雪顺着苏沐的目光看去，只见那些攀附在岩壁、甚至从藤蔓缝隙中生长出来的暗绿色菌类，散发着幽幽磷光，有些菌伞边缘，还滴落着粘稠的、同样散发着磷光的液体，落在藤蔓上，藤蔓会微微蠕动，似乎颇为“享受”。
“你是说……破坏这些菌类，可能会引起藤蔓的异常，甚至……吸引里面东西的注意？”叶清雪明白了苏沐的意思。
苏沐点头：“试试看。小心些，不要用太强的能量波动，免得直接惊动里面的东西。”
叶清雪点头，从储物戒中取出几枚下品灵石——在这种环境下，使用自身真元或法器攻击，能量波动太明显。她将一丝微弱的冰魄真元注入灵石，然后手腕一抖，几枚灵石如同暗器，悄无声息地射出，精准地打向岩壁几处不起眼的、但菌类较为集中的地方。
“噗噗噗……”
几声轻响，被击中的菌类炸开一小团磷光粉末，散发出更加强烈的、带着奇异甜腥的气味。被磷粉沾染到的藤蔓，蠕动明显加剧，仿佛被刺激到了一般。而随着几处光源被破坏，入口处的光线，也稍微暗澹了一点点。
似乎……有效？
两人屏息等待。几个呼吸后，入口处那由无数蠕动藤蔓构成的“门帘”，靠近被破坏菌类的区域，几根藤蔓的动作明显变得有些“烦躁”，如同被惊扰的毒蛇，缓缓抬起头，探向菌类被破坏的方向，似乎在“嗅探”着什么。
而洞窟深处，那令人不安的咀嚼吞咽声，似乎也……极其轻微地……停顿了那么一瞬？
虽然只是极其细微的变化，但还是被叶清雪和苏沐敏锐地捕捉到了。里面的东西，对外界的变化，并非毫无感知！
就在此时，异变突生！
或许是叶清雪破坏菌类的动作，终究是引起了某种连锁反应。距离他们藏身岩石不远处的岩壁上，一丛原本安静生长、散发着微弱磷光的暗绿色菌类，忽然剧烈地闪烁起来，磷光变得极其不稳定，忽明忽暗！
紧接着，那从菌类下方的岩石缝隙中，勐地钻出数条只有手指粗细、但颜色更加深邃、近乎墨黑的细长藤蔓！这些藤蔓速度快如闪电，并非攻击叶清雪和苏沐，而是如同受到了惊吓的毒蛇，疯狂地扭曲、拍打着周围的其他藤蔓和菌类！
“啪！啪！啪！”
细长藤蔓的拍打，在死寂的环境中，显得格外清晰。更重要的是，随着它们的拍打，那些被触碰到的菌类，也开始不稳定地闪烁起来，磷光乱闪，散发出更加浓郁的、带着刺激性的甜腥气味！
连锁反应开始了！
如同推倒了第一块多米诺骨牌，入口处那片蠕动的藤蔓“门帘”，开始骚动起来！无数藤蔓仿佛从沉睡中被惊醒，不再缓慢蠕动，而是开始不安地扭动、挥舞，彼此摩擦，发出“沙沙”的、令人牙酸的声音。一些藤蔓甚至探出了“门帘”，如同触手般，向着四周胡乱摸索、探查！
洞窟深处，那咀嚼吞咽的声音，这一次，清晰地停顿了下来。紧接着，一股更加庞大、更加邪恶、充满了暴怒与饥饿的意念，如同无形的风暴，勐地从洞窟深处爆发出来，席卷了整个外围空间！
“吼——！！！”
并非真实的声音，而是直接响彻在神魂层面的、充满了疯狂与贪婪的嘶吼！这嘶吼仿佛来自无数个重叠的意识，混乱而狂暴，冲击得叶清雪和苏沐识海一震，气血翻腾！
暴露了！
虽然不知道具体原因，但他们肯定已经被发现了！或许是他们破坏菌类引起的小范围骚动，或许是他们本身的气息，在这充满阴煞和藤蔓的巢穴中，就如同黑夜中的灯火，早就引起了注意，只是里面的东西之前专注于“进食”，此刻被惊扰，才将注意力投注过来！
“退！”叶清雪当机立断，一把抓住苏沐，身形急退！同时，冰魄剑挥出，数道凌厉的冰蓝色剑气斩向那些探出“门帘”、朝他们摸索过来的藤蔓！
“嗤嗤嗤！”