林枫迎着姜玄的目光，也点了点头，神色平静。对于这个结果，他心中并无太大波澜。四强之中，无论对上谁，都必将是一场苦战。姜玄的神秘与强大，他早已看在眼中，此战，必将竭尽全力。
另一边。
姬承天看着光影中龙瑶的身影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他缓缓起身，整理了一下冕服的衣袖，目光平静地看向龙瑶，朗声道：“龙瑶神女，久仰大名。今日有幸切磋，还望神女不吝赐教。”
他话语客气，姿态优雅，但那股隐含的、属于皇者的威严与自信，却扑面而来。
龙瑶也站起身来，她比姬承天矮了一头，但气势却丝毫不弱，甚至那份冰冷的傲岸，更显逼人。她红唇微启，声音清冷：“太子殿下客气了。御龙宗秘术，也想领教一下皇朝《紫极皇龙诀》是否名副其实。”
话语中的火药味，已然隐现。
姬承天微微一笑，不再多言，重新落座，闭目养神。龙瑶也冷哼一声，坐了回去，只是那双冰冷的眸子，偶尔扫过林枫时，杀意更盛。对她而言，未能直接对上林枫，亲手为叶鸣（或者说为御龙宗丢掉的颜面）报仇，似乎有些遗憾。但若能击败皇朝太子，同样能极大提振御龙宗声威，震慑天下。
天机阁主将众人的反应尽收眼底，拂尘一扫，天机仪的光影缓缓消散，仪器本身也重新隐入虚空之中。
“对阵已定，诸位可有一刻钟时间最后准备。巳时正，第一场半决赛，正式开始！”
随着他话音落下，观礼台上几位长老开始低声商议后续事宜，台下观众则更加热烈地讨论、猜测起来。
林枫所在的席位。
“头儿，对上那姜玄，有把握吗？”石猛瓮声瓮气地问道，眉头拧成了疙瘩，“那家伙邪门得很，啥玩意都能给‘化’没了，看着就憋屈！”
苏月如也露出担忧之色：“姜玄的‘归墟之道’，近乎法则本源，讲究万物归墟，返本还源。你的诸多手段，无论是刚猛的星陨指、诡异的寂灭寒意，还是潮汐石的势、长生藤种的生死之力，都可能被其克制、化解。此战，恐怕比对付叶鸣更加艰难，因为你的力量很可能无法有效作用于他。”
荆沉默了片刻，沙哑开口：“他的‘淡’，是最大的‘浓’。看似无争，实则已将‘争’融于道中。要破他，或许……不能以‘力’破，而需以‘理’破。”
林枫静静听着三人的分析，目光投向对面那闭目养神的麻衣身影。
以理破？
归墟之道，化尽万法，返本归源……
这让他想起了北境镜湖城中，巫祭婆婆的话：“诸法唯识，诸相非相。”
也想起了西域佛国遗迹中，那些残破石刻蕴含的“放下”、“自在”之意。
更想起了自己一路走来，对力量本质的探寻。
他的力量，源于守护的信念，源于对压迫的反抗，源于对“我命由我不由天”的践行。这不仅仅是能量的堆积，更是意志的凝聚，是道路的显化。
姜玄的“归墟”，或许能化解有形的能量、招式，但能否化解无形的意志？能否消弭那源自生命本源的、不屈的呐喊？
“他的道，是‘化’，是‘归’，是让一切复归于‘无’。”林枫缓缓开口，声音平静却坚定，“而我的道，是‘生’，是‘存’，是于绝境中开辟‘有’。他化他的万法，我存我的本心。”
他抬起手，掌心向上，一缕微弱的、却蕴含着蓬勃生机的翠绿光芒浮现，那是长生藤种的力量；紧接着，一点清净纯白的莲影在翠绿光芒中绽放；随后，一丝深邃的蔚蓝水意萦绕，一缕冰寒的寂灭之意沉淀……四钥的力量在他掌心微缩呈现，并非对抗，而是和谐共存，循环往复。
“他欲‘返本’，我自‘向前’。”林枫握拳，所有异象收入体内，“此战，便以我这‘向前’之心，碰一碰他那‘返本’之道。看看是他的‘无’更胜一筹，还是我的‘有’更坚不可摧。”
苏月如美眸微亮，似乎捕捉到了什么。石猛挠挠头，似懂非懂，但他相信林枫。荆则是眼中闪过一丝了然，微微点头。
另一边，古族席位。
姜玄依旧闭目，但他身旁的空气微微波动，一个苍老的声音直接在他心神中响起：“玄儿，此子林枫，非比寻常。他身上的气运驳杂而坚韧，意志如钢似铁，更兼有四域奇缘在身。其道，似与你的‘归墟’截然相反，乃极致的‘存续’与‘抗争’。此战，不可大意。”
姜玄心神回应，平静无波：“太长老放心。归墟之道，并非简单的消解。他所执着的‘有’，他所抗争的‘命’，本身亦是万象之一，亦在‘墟’中。弟子只是好奇，他的‘有’，能‘有’到什么程度？他的‘心’，又是否能真的不滞于物？此战，或可助我印证‘有无相生’之妙谛。”
“善。你有此悟，便已立于不败。放手施为即可，古族，永远是你的后盾。”
对话悄无声息地结束。
皇朝与御龙宗的席位上，同样有隐晦的神念波动在交流，显然都在为接下来的对决做着最后的部署与叮嘱。只是这两方之间的气氛，明显更加紧张，暗流汹涌。
时间，在万众瞩目中悄然流逝。
巳时正将至。
天机阁主再次起身，拂尘一挥。
咚！咚！咚！
三声沉重的鼓响，震撼人心，彻底压下了全场的喧嚣。
“时辰已到！”天机阁主声如洪钟，“请半决赛第一场对阵双方——古族圣子姜玄，破晓首领林枫，登上一号擂台！”
唰！
无数道目光瞬间聚焦。
姜玄缓缓睁开双眼，那双清澈的眸子里，混沌光华一闪而逝。他站起身，赤足踏在光洁的地面上，一步迈出。
没有炫目的光影，没有磅礴的气势。
他就这样平平常常地，一步，一步，走向那座最为中央、最为宽阔的一号擂台。步伐不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛每一步都踏在天地呼吸的节点上，给人一种他本就该在那里，与擂台、与天地浑然一体的错觉。
林枫也同时起身，青衫微动。他的动作同样朴实，只是眼神比往日更加沉静，更加深邃，如同暴风雨来临前最深的海。他对着苏月如三人点了点头，转身，迈步。
两人的步伐几乎同步，从广场两侧，向着中央的擂台走去。
所有人的心都提了起来。
一个麻衣赤足，淡然如古井之水。
一个青衫磊落，沉静如未出之剑。
截然不同的气质，截然不同的道路。
他们将在那座擂台上，碰撞出怎样的火花？
是天骄陨落，还是新王登基？
答案，即将揭晓。
两人几乎同时踏上擂台，相隔百丈，遥遥相对。
姜玄看着林枫，脸上第一次露出一丝淡淡的、近乎探究的微笑：“林道友，请。”
林枫抱拳，神色郑重：“姜圣子，请。”
裁判长老肃然立于擂台边缘的高台之上，目光扫过两人，沉声宣布：
“半决赛第一场，古族姜玄，对阵破晓林枫——”
“开始！”
话音落下的瞬间，整个天地仿佛骤然一静。
擂台上，两道身影依旧立于原地，未动分毫。
但无形的气势，已然如潮水般，汹涌碰撞！