天地异象残留的道韵还未完全消散，天元峰顶仍沉浸在一种集体性的震撼与恍惚之中。擂台上的惊世对决，天空中的四象混沌图，古族圣子姜玄的主动认输……这一切都发生得太快，太不真实，以至于许多人的思维还停留在那大道共鸣的恢弘瞬间，尚未完全回归到现实的喧嚣里。
苏月如和石猛一左一右，几乎是半架着林枫，朝着属于“归元宗”的临时休息区快步走去。荆的身影如同融入光线的水痕，若隐若现地跟随在侧后方，那双平素淡漠的眼眸此刻锐利如鹰，不着痕迹地扫视着每一个可能投来目光的角落，每一丝空气中异样的灵力波动。他能感觉到，无数道或震惊、或探究、或贪婪、或忌惮、或阴冷的目光，正如同无形的蛛网，层层叠叠地缠绕在己方四人身上，尤其是中央那个气息萎靡、步履维艰的林枫身上。
“快走。”苏月如的声音压得极低，只有身边三人能听清。她秀美的脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有一片凝冰般的肃然与警惕。林枫方才在擂台上的表现太过惊人，四钥齐鸣，引动大道异象，这已经彻底超出了“隐藏实力”的范畴，等于将自己置于了整个大陆最耀眼的聚光灯下，同时也推到了最危险的火山口。现在，每一秒的拖延都可能带来无法预料的变数。
石猛绷紧了全身肌肉，那双环眼里不再是平日的豪爽粗犷，而是充满了护犊般的凶悍与焦急。他能感觉到林枫身体的虚弱和体内灵力的混乱，这让他心焦如焚，恨不得立刻生出翅膀飞离这龙潭虎穴。
林枫闭着眼，大半重量倚靠在两人身上，似乎连睁眼的力气都欠缺。只有紧贴着他的苏月如和石猛能察觉到，他垂在身侧的手指，正在以极其微弱的幅度，轻轻颤动，仿佛在无声地勾勒着什么，又像是在竭力平复着什么。
就在他们即将踏入休息区通道的前一刻——
“等一等。”
一个苍老、平静，却蕴含着不容置疑力量的声音，如同暮鼓晨钟，清晰地响彻在略显嘈杂的峰顶广场上空。
声音传来的方向，是天机阁最高观礼台。那里，一直端坐着数位气息渊深如海、仿佛与周围天地融为一体的老者。开口的，正是居中那位须发皆白、面容古拙、之前曾主持盛会开幕的天机阁大长老——观星子。
这位老者缓缓站起身。他并未刻意散发威压，但当他站起时，整个喧嚣的广场仿佛被无形的手掌抚过，声音骤然降低了大半。无数道目光，不由自主地从林枫身上，移向了这位代表着中州最超然、最神秘势力之一的天机阁大长老。
观星子的目光，越过大半个广场，平静地落在了林枫的身上。那目光并不锐利，却仿佛能洞彻虚妄，直指本质。
“归元宗，林枫。”观星子缓缓开口，声音不大，却借助某种玄妙的阵法之力，清晰地传入在场每一个人的耳中，“方才一战，你引动四象异宝，共鸣天地，显化混沌创生之象，着实令老朽大开眼界。按天元盛会规矩，你已凭实力晋级决赛，当受万众瞩目，享无上荣耀。”
他的话语平淡，像是在陈述一个事实，又像是在进行某种仪式性的确认。
林枫在苏月如和石猛的搀扶下，勉强站稳，微微睁开眼，朝着观星子的方向，极其缓慢而艰难地拱了拱手，声音沙哑：“前辈……谬赞。晚辈……侥幸。”
观星子微微颔首，目光却并未移开，反而更深入了几分，仿佛要透过林枫虚弱的外表，看清他灵魂深处隐藏的一切。他停顿了片刻，这短暂的停顿，却让整个广场的气氛莫名地更加凝滞。
“然，”观星子话锋一转，声音依旧平稳，却多了一分难以言喻的重量，“老朽心中有一惑，望小友能为在场众人，也为我天机阁，解惑。”
来了！
苏月如的心猛地一沉，握住林枫手臂的手指下意识地收紧。石猛的肌肉瞬间绷紧如铁石。荆的身影在阴影中几乎完全消失，只留下一种极致的危险感。
林枫苍白的脸上没有任何意外之色，他只是静静地看着观星子，等待着他的问题。
观星子苍老的眼眸中，仿佛有星河流转，他缓缓问道：“小友所施展之‘四象混沌’之力，其本源气息，尤其是其中蕴含的那一缕‘破锁’真意，以及那独特的心印守护、潮汐韵律、生死轮转、真幻交织之道韵……与近年来在四方边陲之地崛起，以反抗龙族与御龙宗为己任，其首领代号‘启明’的那股神秘势力——‘破晓’组织核心成员所展现的力量特征，尤其是其首领‘启明尊主’的传闻，惊人相似，如出一辙。”
他每一个字都吐得很清晰，很缓慢，却像是一柄柄重锤，狠狠砸在无数人的心坎上！
“归元宗隐世多年，固然可能传承独特。但‘破晓’组织近年活动频繁，其核心成员出手记录虽少，我天机阁亦略有收录。两相对比，无论是力量本源，还是战斗风格，尤其是那标志性的、能削弱甚至对抗‘血脉灵锁’压制的‘破锁’特性……”
观星子顿了顿，目光如同实质，锁定林枫。
“老朽可否请问，林枫小友，你，或者你身后的‘归元宗’，与那‘破晓’组织，究竟是何关系？”
“又或者……”
他的声音陡然拔高了一丝，虽未用灵力催逼，却带着一种直击灵魂的穿透力，问出了那个石破天惊、让全场瞬间死寂的问题：
“你，林枫，是否就是那‘破晓’组织的首领——‘启明尊主’本人？！”
轰——！！！
尽管早有预感，但当这个猜测被天机阁大长老，以如此正式、如此确凿无疑的口吻当众问出时，所造成的震撼，丝毫不亚于方才那笼罩天穹的大道异象！
短暂的、令人窒息的死寂。
仿佛连风声、云动、乃至呼吸都在这一刻凝固。
下一刻——
“什么？！”
“启明尊主？那个搅动四方风雨的破晓首领？！”
“林枫就是启明尊主？这怎么可能？！”
“天机阁大长老亲口质疑……此事恐怕……”
“难怪！难怪他能有如此实力！难怪他能对抗龙族血脉压制！破晓组织本就以研究破除灵锁闻名！”
“归元宗……难道是破晓组织对外的伪装？！”
“他竟敢……竟敢潜入天元盛会？！这是对整个中州秩序的挑衅！”
惊骇、哗然、质疑、恐惧、兴奋……种种情绪如同被点燃的炸药桶，轰然爆发！声浪几乎要掀翻整个天元峰顶！无数道目光再次聚焦到林枫身上，这一次，目光中的含义已经彻底改变。不再仅仅是看待一个惊人的天才，而是在看待一个“叛逆者”的首领，一个可能颠覆现有秩序的“危险源头”！
皇朝太子姬承天，紫金龙瞳中光芒急剧闪烁，震惊之后，涌现出的是巨大的恍然与更深沉的算计：“启明尊主……原来如此！怪不得查不到‘归元宗’半点跟脚！好一个李代桃僵，瞒天过海！林枫……你真是给了孤一个好大的‘惊喜’！”他袖中的手指微微动弹，向身后传递了新的指令。
古族席位，那位老者猛地攥紧了扶手，眼中精光爆射：“破晓？启明？难怪玄儿会认输……此子走的，竟是一条真正与龙族对抗、为人族开辟新路的‘创法’之道！非是隐世古宗的传承，而是……逆势而起的革新之火！”他看向林枫的目光，震惊之余，多了一份极其复杂的意味，有激赏，有忧虑，更有一种看到历史洪流滚滚而来的悸动。
而全场反应最为剧烈的，莫过于御龙宗！
“启明尊主——！！！”
一声尖锐、怨毒、蕴含着无尽杀意与狂喜的厉啸，陡然从御龙宗席位爆发！龙瑶再也无法维持那冰冷高贵的面具，她霍然起身，绝美的脸庞因为极致的愤怒和某种近乎癫狂的兴奋而微微扭曲！眼眸中的金色竖瞳完全显现，森寒的龙威不受控制地弥漫开来！
“是你！果然是你！林枫！不，启明尊主！”龙瑶的声音因为激动而颤抖，却带着一种大仇得报般的快意，“藏头露尾的鼠辈！竟敢潜入天机盛会！今日，我看你还能往哪里逃！”
她身后，那灰袍老者以及所有御龙宗成员，瞬间进入战斗状态，狂暴的灵力与龙族威压冲天而起，锁定了林枫所在的方向！若非此地是天机阁重地，规则森严，他们恐怕早已不顾一切地扑杀过去！
面对这石破天惊的质问，面对全场的哗然与御龙宗毫不掩饰的滔天杀意，被苏月如和石猛搀扶着的林枫，缓缓地、一点一点地，挺直了佝偻的脊背。
他依旧脸色苍白，气息虚弱，但那双刚刚还显得疲惫黯淡的眼眸，此刻却如同被拭去尘埃的星辰，渐渐亮起一种平静、坚定、甚至带着一丝解脱般的光芒。
他轻轻挣开了苏月如和石猛搀扶的手。苏月如眼中掠过一丝担忧，但看到林枫的眼神，她松开了手，只是默默地上前半步，与石猛一左一右，隐隐将林枫护在中心。荆的气息也重新在稍远处的阴影中凝聚，如同蓄势待发的毒牙。
林枫抬起头，目光平静地迎向高台上观星子那双仿佛能洞彻一切的眼眸，又缓缓扫过沸腾的全场，最后，落在了御龙宗席位那恨不得将他生吞活剥的龙瑶等人身上。
他的嘴角，甚至微微向上牵动了一下，露出一个极淡、却意味难明的笑容。
然后，他开口了。
声音不再沙哑虚弱，而是用一种平缓、清晰、足以让广场每一个角落都听清的语调，坦然说道：
“观星子前辈明察秋毫，慧眼如炬。”
他顿了顿，像是在做一个重大的决定，又像是在陈述一个再简单不过的事实。
“不错。”
“归元宗之名，确系伪装。”
“我，林枫——”
他的声音陡然提高，带着一种破开迷雾、直面天光的决绝与坦荡，清晰地、一字一句地，回荡在死寂下来的天元峰顶：
“便是‘破晓’组织的创立者与首领。”
“‘启明尊主’，正是在下。”
承认了！
他亲口承认了！
没有狡辩，没有犹豫，就在这天机阁主持的天下群雄面前，就在御龙宗虎视眈眈的杀意中央，他坦然承认了自己那足以引来滔天祸患的真实身份！
这份坦荡，这份决绝，反而让沸腾的喧哗为之一滞。
无数人张大了嘴，呆呆地看着场中那个挺直脊梁、明明虚弱却仿佛有千仞孤峰般气势的年轻身影。那份在绝境中坦然承认的勇气，比任何辩解或否认，都更具冲击力！
“好！好！好！”龙瑶怒极反笑，连说三个“好”字，金色竖瞳中杀意几乎凝成实质，“启明尊主！你终于肯承认了！今日，便是你的死期！天机阁诸位前辈，此獠乃大陆公敌，反抗圣族、煽动叛乱、罪不容诛！请立刻将此獠及其同党拿下，交由我御龙宗处置！以正视听！”
她直接向天机阁施压，要将林枫定性为“公敌”，试图借天机阁之手，名正言顺地将其扼杀于此。
所有人的目光，瞬间聚焦到了观星子等天机阁高层身上。
天机阁，作为中立超然的组织，作为本次盛会的东道主和维护者，他们的态度，将直接决定接下来的事态发展。
观星子脸上古井无波，对于林枫的坦然承认，他似乎并不意外。他沉默着，苍老的目光在林枫、御龙宗、以及全场各色人等身上缓缓扫过，仿佛在权衡，在计算。
这时，观星子身旁另一位身着八卦道袍、面容清癯的天机阁长老微微皱眉，传音道：“大长老，此子身份敏感，牵涉甚大。御龙宗势大，且其行为确实触及龙族逆鳞……是否……”
观星子缓缓抬手，止住了同僚的话头。他再次看向林枫，缓缓开口，声音恢复了一贯的平和，却带着不容置疑的规则力量：
“天元盛会，自有其规。凡报名参赛者，无论出身来历，只要未曾违背大会具体规则，在大会期间，便受我天机阁庇护。此规，自盛会创立之初，便未曾更改。”
他这话，首先定了调子——至少在天元盛会期间，林枫的参赛者身份受规则保护。
龙瑶脸色一变，急道：“观星子前辈！此獠身份特殊，乃……”
“龙瑶神女，”观星子打断了她，目光平静地看过去，“你御龙宗若有实证，证明林枫在参赛期间，违反了我天元盛会哪一条明令禁止的规则，此刻便可提出，我天机阁自会依规处置。若暂无实证，那么，他此刻的身份，便只是‘归元宗’参赛弟子林枫，晋级决赛的选手之一。一切恩怨，当在盛会之后，于会场之外了结。此乃中州千年之规，亦是我天机阁立身之本。神女，莫非欲让我天机阁，自毁规矩？”
一番话，不急不缓，却将龙瑶的逼问轻易化解，更扣上了“维护规则”和“天机阁立身之本”的大帽子。既表明了暂时庇护林枫的态度，又滴水不漏，让御龙宗无法在明面上发作。
龙瑶胸口剧烈起伏，银牙几乎咬碎。她深知天机阁的规矩和超然地位，此刻若强行逼迫，反而落了下乘，甚至可能引起其他势力对御龙宗霸道行径的反感。她死死盯着林枫，眼中杀意翻腾，却不得不强行压下，从牙缝中挤出一句话：“好！好一个天机阁规矩！那便依观星子前辈所言！待到此獠走出天元峰，我看还有谁能护得住他！”
这已是赤裸裸的死亡威胁。