后半夜，大街上沉重的脚步声踏碎寂静，一队队士兵疾行过街道，整齐划一。
火把的光芒将他们的影子扭曲放大，投射在坊墙上，形同着甲力士。
这座城，顷刻化作巨大的兵营。
天光初透，低沉的号角声撕裂拂晓。
南城门訇然洞开，松州都督李孝辩顶盔贯甲，端坐骏马之上，面色沉凝如铁。
他身后，松州边军如同一条赭甲汇成的铁流，缓缓涌出城门。
斥候轻骑当先，背负角弓，眼神如鹰隼。
跳荡兵紧随其后，皮甲紧束，长柄陌刀或横刀在手，步伐沉稳如山。
弓弩手行列森严，劲弩斜指，箭囊饱满如孕雷。
核心重甲步卒，玄甲在微熹中泛着幽冷寒光，长戟如林，每一步踏落，大地似有低鸣。
两翼骑兵控缰如臂使指，护卫严密。
辎重营骡马拖拽粮车、弩炮部件，民夫杂处其间，面色惶惶。
整支军队虽非士气如虹，却弥漫着边军特有的、血火淬炼出的剽悍与铁律，足见李孝辩治军之能。
江逸风立于客栈二楼窗畔，冷漠地注视着这支即将投入绞肉机的洪流，心中波澜不惊。
不久，城门在他眼前沉重合拢，发出一声闷响，彻底隔绝了内外乾坤。
昨夜，城东“平安客舍”。
油灯火苗被窗隙钻入的寒风撕扯得摇曳不定，将三条人影投在斑驳土墙上，拉长、扭曲，一如他们焦灼的心绪。
汪植、古朴树、叶开，师兄弟三人围坐破旧木桌旁。
桌上凉透的胡饼、盐渍藜菜与寡淡菜汤，无人动箸。
气氛凝重得几乎凝固。
年纪最轻、面色犹带苍白的古朴树，气息断续如残缕，终是怯怯打破了死寂：“汪师兄……松州情形，您尽知了。城门紧闭，大军出征，满城皆兵。