沙沙……
吱嘎……
某种沉重的、拖拽般的摩擦声……
并非单一来源，而是从四面八方的黑暗密林中，隐隐约约地传来！
声音不大，却异常清晰，带着一种粘稠的、不怀好意的质感，仿佛有什么东西正在林木的阴影深处缓慢移动、聚集，并且……包围了这片小小的、有着光亮的林间空地！
于小雨和阿无几乎是同时动作！
“灭火！”于小雨低喝一声，声音紧绷。
阿无反应极快，手掌对着篝火虚空一按，并非用水或土掩埋，而是那跃动的火焰如同被无形之手攥住、向内坍缩，瞬间熄灭得干干净净，连一缕青烟都没来得及冒出。只剩下一小堆暗红的炭火余烬，在迅速降临的黑暗中散发着微弱的热量。
光明消失，黑暗如同潮水般涌来，瞬间吞噬了空地。唯有透过稀疏树冠洒下的、极其微弱的星光，勾勒出模糊的轮廓。
两人屏住呼吸，背靠着那棵做了标记的古树，警惕地望向声音传来的各个方向。于小雨能听到自己骤然加速的心跳，也能感受到身旁阿无身体微微绷紧，散发出一种蓄势待发的凝重气息。
那些声音并没有因为火光熄灭而停止或远去。
相反，它们似乎更加清晰了。
沙沙……吱嘎……咕噜……
有时像沉重的躯体摩擦过灌木和落叶，有时像枯枝被缓慢折断，有时又像某种粘稠液体在流动、或是低哑的、意义不明的咕哝。
它们在黑暗里徘徊，游移，不疾不徐，形成一个松散的、却步步收紧的包围圈。没有立刻进攻，更像是在观察，在试探，或者……在享受猎物逐渐滋生的恐惧？
是什么东西？
新世界自然演化出的夜间捕食者？
还是……那些被“打扫”掉的“杂质”与“旧连接”残留的、不甘消散的阴影？
抑或是，这个刚刚经历巨变的世界，其规则在夜幕降临时，自动“生成”的某种……考验或新机制？
于小雨的手下意识地握紧，掌心那温热的、内蕴火焰的感觉再次浮现。阿无的手也微微抬起，指尖有微光流转。
黑暗浓稠。
怪声环绕。
未知的威胁，在星光无法照亮的密林深处，睁开了无形的眼睛。
他们刚刚获得片刻安宁的新生活，似乎并没有想象中那么平静。这个世界的夜晚，露出了它尚未被了解的、危险的一面。