第二节：石曹之乱
天顺元年的冬雪，落得比往年更密些。紫禁城的琉璃瓦上积了一层薄雪，远远望去，像一匹被霜色浸染的绸缎，却掩不住宫墙内涌动的暗流。徐有贞被贬云南后，石亨与曹吉祥如同除去了眼中钉，在朝堂上越发肆无忌惮。这两个因“夺门之变”而骤登高位的权臣，一个手握军权，一个把持内宫，彼此勾结又相互提防，将天顺朝的政局搅得乌烟瘴气。
石亨每日上朝，所穿的蟒袍几乎与皇帝的龙袍无异，腰间玉带的成色甚至超过了亲王规制。他乘坐的轿子由八人抬着，一路从忠国公府抬到午门外，轿夫的脚步踏在青石板上，发出沉闷的声响，仿佛在宣告着他的权势。朝臣们见了他，无不低头哈腰，连六部尚书都要主动避让，生怕触了他的霉头。
这日早朝，朱祁镇刚刚处理完几件政务，石亨便出列奏道：“陛下，臣举荐大同副总兵石彪升任都督同知，镇守大同。石彪骁勇善战，定能为陛下守住北疆。”
朱祁镇握着朱笔的手微微一顿。石彪是石亨的侄子，这些年靠着石亨的权势步步高升，在大同早已是专横跋扈。前几日，大同巡抚还上奏说石彪私设刑堂，将反对他的千户活活打死，只是被石亨压了下来。
“石彪年轻气盛，恐难当此重任。”朱祁镇淡淡说道，“大同乃边防重镇，还是另择良将为好。”
石亨脸上的笑容一僵，随即又堆起谄媚的笑：“陛下，石彪虽年轻，却屡立战功。去年击退瓦剌小股部队，便是他的功劳。臣愿以项上人头担保，他定不会辜负陛下信任。”
站在一旁的曹吉祥连忙附和：“陛下，石公所言极是。石彪将军确是难得的将才，让他镇守大同，陛下也能高枕无忧。”
朱祁镇看着两人一唱一和，心中泛起一丝厌恶。他知道，石亨是想让石彪掌控大同兵权，父子（叔侄）二人一内一外，便可把持军权。但他刚复位不久，根基未稳，还需依仗这些“夺门功臣”，只得压下心中的不满，点了点头：“既然二位都如此说，便依你们吧。”
石亨与曹吉祥相视一笑，齐齐躬身谢恩。退朝时，石亨故意放慢脚步，让其他大臣先走，自己则与曹吉祥并肩而行，声音洪亮地说道：“陛下圣明，我等定要为陛下鞠躬尽瘁。” 那语气中的得意，几乎要溢出来。
消息传到大同，石彪欣喜若狂。他立刻在府中摆下庆功宴，召集了一群心腹将领，酒过三巡，便开始口出狂言：“如今朝中，我叔父说了才算。待我在大同站稳脚跟，将来这天下，说不定有我一份！”
将领们纷纷阿谀奉承，唯有一个老将军皱着眉劝道：“将军，此言差矣。陛下虽重用石公，却也并非昏庸之主。咱们手握兵权，当谨言慎行，切莫引火烧身。”
石彪脸色一沉，一脚将面前的酒桌踹翻：“老东西，敢教训起我来了？信不信我现在就斩了你！” 老将军吓得不敢再言，默默退到一旁。
自此，石彪在大同越发肆无忌惮。他不仅大肆搜刮民脂民膏，强占百姓田产，还私纳亡命之徒，组建了一支数千人的“家兵”，每日在城外操练，盔甲鲜明，旗帜招展，俨然一支独立的军队。他甚至擅自调动大同镇的正规军，以“剿匪”为名，劫掠周边的蒙古部落，抢夺牛羊马匹，将战利品大半纳入自己囊中。
大同巡抚将石彪的所作所为写成奏折，派人快马送往京城，却被石亨的亲信截获。石亨看了奏折，冷笑一声，将其扔进火盆：“一个小小的巡抚，也敢告我的状？” 随后，他反咬一口，上奏朱祁镇说大同巡抚“勾结蒙古，意图不轨”。朱祁镇虽有疑虑，但在石亨的花言巧语下，还是将大同巡抚贬为庶民。
石亨的府邸在京城的东安门外，占地百亩，雕梁画栋，比亲王的府邸还要气派。府中不仅有假山池塘，还有一座模仿皇宫御花园建造的“小蓬莱”，园中遍植奇花异草，养着珍禽异兽。石亨每日退朝后，便在“小蓬莱”中饮酒作乐，让歌姬舞女陪侍，日子过得比皇帝还要逍遥。
一日，石亨喝醉了酒，竟命人取来一件仿制的龙袍，穿在身上，对着镜子左看右看，得意地对身边的小妾说：“你看，我穿这龙袍，是不是比当今圣上还威风？” 小妾吓得脸色惨白，连忙跪地求饶：“老爷，万万不可说这等大逆不道的话，若是被人听见，可是要灭族的！” 石亨却不以为意，哈哈大笑道：“怕什么？如今这朝廷，谁敢动我？”
这话很快传到了曹吉祥的耳中。曹吉祥心中一惊，他虽与石亨勾结，但也深知石亨野心太大，迟早会出事。他悄悄派心腹去石亨府中打探，得知石亨不仅仿制龙袍，还在家中私藏了数万件兵器，招募了数千亡命之徒，心中更是惶恐。
“这个石亨，真是自寻死路！” 曹吉祥在府中焦躁地踱步，“他想谋反，难道要拉着我一起陪葬？” 他的养子曹钦上前说道：“父亲，石亨势大，我们现在与他翻脸，恐怕不是对手。不如先假意附和，等他露出马脚，咱们再向陛下揭发，既能除去心腹大患，又能得陛下信任。”
曹吉祥点了点头：“你说得有道理。只是石亨生性多疑，我们需得小心行事。”
与此同时，朱祁镇也渐渐察觉到了石亨的野心。他派去监视石亨的锦衣卫回报，说石亨府中每日都有大批武将出入，深夜还在府中操练家兵。更让他心惊的是，有密报说石亨与瓦剌的一些部落暗中往来，似乎在密谋着什么。
“石亨这是要反啊！” 朱祁镇在暖阁中来回踱步，脸色铁青。李贤站在一旁，沉声道：“陛下，石亨父子手握兵权，党羽众多，若不尽快处置，恐生大乱。”
“朕该如何是好？” 朱祁镇问道，眼中闪过一丝慌乱。他想起了土木堡之变的惨状，心中对兵权旁落有着深深的恐惧。
李贤道：“石亨虽势大，但不得人心。朝中许多大臣都对他不满，只要陛下一声令下，定能将其拿下。只是石彪在大同拥兵自重，需得先稳住他，以免他狗急跳墙。”
朱祁镇点了点头：“好，就依你之计。你立刻传朕旨意，召石亨入宫议事，就说有要事相商。同时，命锦衣卫暗中包围石府，一旦石亨入宫，便将其府中党羽一网打尽。至于石彪，朕会下旨嘉奖他，让他进京领赏，待他到了京城，再将其拿下。”
天顺三年正月十六，石亨接到朱祁镇的旨意，心中虽有疑虑，但自恃势大，以为皇帝不敢对他怎样，便毫无防备地进宫了。刚走到文华殿门口，就被早已埋伏好的锦衣卫拿下。
“你们要干什么？我是忠国公，陛下召我来议事的！” 石亨挣扎着怒吼道。
锦衣卫指挥使门达冷冷地说：“石亨，你勾结瓦剌，私藏兵器，意图谋反，陛下有旨，将你打入天牢，听候发落！”
石亨这才知道自己中了计，却已无力回天。与此同时，锦衣卫包围了石府，将府中的党羽一一拿下。抄家时，从石府中搜出了数万件兵器，金银财宝堆积如山，还有那件仿制的龙袍，以及与瓦剌往来的密信。
消息传到大同，石彪又惊又怒。他想立刻起兵造反，却被手下的将领劝住：“将军，京城情况不明，我们若贸然起兵，便是真的谋反了。不如先按兵不动，看看形势再说。” 石彪犹豫再三，最终决定先进京，看看能否救出石亨。
然而，他刚走到居庸关，就被早已等候在那里的禁军拿下，押回了京城。
天牢中，石亨得知石彪被擒，彻底绝望了。他想起自己从一个普通将领，靠着夺门之变一跃成为国公，风光无限，却没想到短短几年，就落得如此下场。心中的悔恨与愤怒交织，竟一病不起。同年二月，石亨在狱中病逝。朱祁镇下令将石彪处死，其党羽被牵连者达数千人，一时间，京城血流成河。
石亨倒台后，曹吉祥成了唯一的“夺门功臣”。他表面上对朱祁镇忠心耿耿，暗地里却因为石亨的下场而惶恐不安。他知道，自己与石亨勾结多年，手上也不干净，说不定哪一天就会落得和石亨一样的下场。
“父亲，我们不能坐以待毙啊！” 曹钦对曹吉祥说，“石亨已死，陛下接下来就要对付我们了。与其被他擒杀，不如铤而走险，发动兵变，或许还有一线生机。”
曹吉祥眼中闪过一丝狠厉：“你说得对。我们手中掌握着京营的兵权，你的几个义子也都在军中任职，只要我们发动兵变，控制住皇宫，杀死朱祁镇，这天下就是我们的了！”
父子二人秘密商议，决定在天顺五年七月初二发动兵变。他们勾结了一批对朝廷不满的蒙古降将，约定在凌晨时分，由曹钦率领京营士兵攻打皇宫，曹吉祥则在宫中接应，打开宫门，里应外合。事成之后，曹钦自立为帝，曹吉祥为“皇父摄政王”。
为了确保万无一失，曹钦还特意在府中设宴，款待那些蒙古降将，席间许诺他们事成之后，封官加爵，赏赐无数。蒙古降将们见有利可图，纷纷表示愿意效命。
然而，曹钦千算万算，却没算到其中一个名叫马亮的蒙古降将，心中始终向着朝廷。马亮早年被瓦剌俘虏，是朱祁镇在瓦剌时将他救出，他一直对朱祁镇心存感激。当他听到曹钦等人的谋反计划时，心中大惊，趁众人酒酣耳热之际，悄悄溜出了曹府，快马加鞭地向皇宫跑去。
此时已是深夜，皇宫的宫门早已关闭。马亮来到东华门外，对着守门的禁军大喊：“我有要事禀报陛下，曹钦要谋反了！”
禁军统领见马亮神色慌张，不似说谎，连忙将他带到朱祁镇的寝宫。朱祁镇正在批阅奏折，听闻曹钦要谋反，顿时惊出一身冷汗。但他毕竟经历过大风大浪，很快镇定下来，下令道：“立刻紧闭所有宫门，命禁军加强守卫，任何人不得进出！同时，传朕旨意，命孙镗、范广率领京营士兵，围剿曹钦叛军！”
孙镗和范广都是忠于朝廷的将领，接到旨意后，立刻率领士兵赶到皇宫外。此时，曹钦已经率领叛军来到东华门外，见宫门紧闭，知道事情败露，怒吼道：“给我攻！一定要冲进去，杀死朱祁镇！”
叛军开始疯狂地攻打宫门，用斧头砍，用砖木撞，宫门被打得摇摇欲坠。孙镗和范广率领的禁军及时赶到，与叛军展开了激烈的厮杀。一时间，东华门外杀声震天，箭矢如雨，血流成河。
曹钦见攻打宫门不下，心中焦躁，转而率军去屠戮那些曾经反对过他的大臣。他首先来到吏部尚书李贤的府邸，将李贤一家团团围住。李贤临危不惧，站在府门前怒斥道：“曹钦，你身为朝廷命官，竟敢谋反，就不怕天诛地灭吗？”
曹钦冷笑一声：“李贤，你平日里总跟我作对，今天我就让你尝尝我的厉害！” 他下令放火烧府，李贤的府邸顿时燃起熊熊大火。幸好孙镗率领的禁军及时赶到，击退了叛军，李贤才得以幸免。
曹钦见大势已去，带着残部四处逃窜，一路上烧杀抢掠，无恶不作。最终，他被禁军围困在一条死胡同里，走投无路，只好投井自杀。
宫中的曹吉祥得知曹钦兵败自杀，知道自己也难逃一死，便想自尽，却被禁军擒获。朱祁镇下令将曹吉祥凌迟处死，其党羽也被一网打尽。这场“曹石之乱”，终于以曹吉祥父子的败亡而告终。
经此一乱，朱祁镇身心俱疲。他站在皇宫的城楼上，望着满目疮痍的京城，心中充满了悔恨。他想起了于谦，想起了那些被自己错杀的忠良，想起了石亨、曹吉祥这些“夺门功臣”的丑恶嘴脸，终于明白，所谓的“夺门之变”，不过是一场权力的游戏，而自己，只是这场游戏中的一颗棋子。
“传朕旨意，” 朱祁镇对身边的太监说，“废除‘夺门’之功，凡因‘夺门’得官者，一律罢免。” 他顿了顿，又说，“自今以后，凡事必循正道，毋再行诡谲之事。”
旨意一下，朝野震动。那些靠着“夺门”之功上位的官员，纷纷被罢官免职，朝堂为之一清。朱祁镇开始重用李贤等正直的大臣，整顿吏治，减免赋税，努力弥补自己过去的过错。
天顺六年，朱祁镇下旨为于谦平反，恢复其官职，将其遗骸归葬杭州西湖。他还亲自撰写了祭文，在文中写道：“于谦乃国之柱石，朕昔年为奸人所惑，错杀忠良，追悔莫及。今特为其平反，以慰其在天之灵。”
虽然朱祁镇的一生充满了争议，但他在晚年能够认识到自己的错误，并努力改正，也算是有了一丝进步。而“曹石之乱”也让明朝的统治者认识到，权臣专权的危害，为后来的政治改革提供了教训。
天顺八年正月，朱祁镇病逝，享年三十七岁。他的儿子朱见深继位，是为明宪宗。明朝的历史，又翻开了新的一页。而“曹石之乱”这段惊心动魄的往事，也被载入史册，警示着后人。
天顺三年的春天，本该是草长莺飞的时节，京城的空气却弥漫着一股肃杀之气。石亨病死狱中、石彪伏诛的消息像一块巨石投入湖面，激起的涟漪久久未平。抄家那日，从石府搬出来的金银珠宝足足装了三十余车，玛瑙翡翠、珊瑚琥珀在阳光下折射出刺眼的光，看得围观百姓目瞪口呆。有老人叹道：“这些钱财，够寻常人家活几辈子了，竟是从一个武将家里搜出来的……”
更令人震惊的是那数万件兵器。长枪短刀堆在街角，寒光闪闪，仿佛还沾着未干的血迹；甲胄甲叶碰撞的脆响，像是在诉说着主人曾经的野心。锦衣卫在府中一间密室里找到了那件仿制的龙袍，明黄的缎面上绣着五爪金龙，针脚细密，竟与内宫造办处的手艺相差无几。门达捧着龙袍呈给朱祁镇时，手指都在发颤：“陛下，此等僭越之物，实乃大逆不道！”
朱祁镇盯着龙袍看了半晌，忽然猛地将其掷在地上，龙袍在金砖上打了个滚，金龙的眼睛仿佛还在死死瞪着他。“朕待他不薄，”他声音嘶哑，“夺门之后，封他忠国公，赐他丹书铁券，他为何还要反？”
李贤捡起龙袍，轻轻掸去灰尘：“陛下，贪念如野火，一旦燃起便难以扑灭。石亨起于行伍，骤登高位，早已忘了初心。他见陛下宽容，便以为可以肆意妄为，最终走到这一步，也是咎由自取。”
朱祁镇沉默了。他想起石亨在夺门之夜的勇猛，想起他跪在地上喊“陛下万岁”时的虔诚，再对比眼前的龙袍与兵器，只觉得荒谬又心寒。“那些依附他的党羽，查得如何了？”
“已捕获三千余人，”门达躬身道，“从六部侍郎到地方县令，牵扯甚广。其中不少人是靠石亨举荐才得官，平日里为虎作伥，搜刮民脂民膏，百姓早已怨声载道。”
“该杀的杀，该贬的贬，”朱祁镇眼中闪过一丝狠厉，“朕要让天下人看看，谋逆之罪，绝不容恕！”
接下来的一个月，京城的刑场几乎日日有处决。曾经风光无限的官员们戴着枷锁，被押赴刑场时，沿途百姓扔来的烂菜叶、石子砸得他们头破血流。有个曾被石亨提拔的御史，临刑前哭喊着：“臣知错了！臣不该贪赃枉法！求陛下开恩啊！” 可回应他的，只有百姓的唾骂与刽子手冰冷的刀光。
石亨的家产被充公后，朱祁镇下旨将其中一半用于赈济灾民。当赈灾的粮食运到河北、山东等地时，灾民们对着京城的方向磕头，却不知这些粮食本是从他们身上搜刮而去的。
而此时的曹吉祥，正站在自家府中的高楼上，望着刑场方向升起的炊烟，后背沁出冷汗。他身边的曹钦低声道：“父亲，石亨已死，下一个就是我们了。陛下连石亨都容不下，岂能容得下我们？”
曹吉祥扶着栏杆的手微微发抖。他本是王振的余党，景泰年间备受冷落，是夺门之变给了他翻身的机会。这些年，他靠着皇帝的宠信，掌管司礼监，提督京营，养子曹钦官至都督，侄子们也都在军中任职，权势早已超过了当年的王振。可石亨的下场像一面镜子，照出了他未来的命运。
“我们与石亨不同，”曹吉祥强作镇定，“我们是内官，无儿无女（曹钦是养子），对陛下忠心耿耿，陛下不会怀疑我们。”
“忠心？”曹钦冷笑，“石亨当年不也说对陛下忠心吗？父亲，我们手上的血，不比石亨少。那些靠‘夺门’得官的人，一半是石亨的人，一半是我们的人。如今石亨倒了，他们岂能放过我们？”
曹吉祥沉默了。他想起自己这些年做的事：收受贿赂，干预朝政，甚至为了让曹钦升职，暗中毒死了兵部的一个主事。这些事，若被翻出来，足够他死十次。
“那你说，该怎么办？”曹吉祥的声音带着颤抖。
曹钦眼中闪过一丝狠厉：“与其坐以待毙，不如先下手为强。我们掌握着京营的兵权，您在宫中又有无数眼线。只要我们发动兵变，控制住皇宫，杀死朱祁镇，这天下就是我们的了！”
曹吉祥浑身一震：“你疯了？那可是谋反！”
“石亨的下场摆在眼前，我们还有退路吗？”曹钦逼近一步，“父亲，我们是宦官之后（曹钦名义上是曹吉祥养子，实则关系复杂），本就被人看不起。若不搏一把，迟早会被朱祁镇像捏死蚂蚁一样捏死！”
曹吉祥望着远处皇宫的角楼，那里的琉璃瓦在阳光下闪着金光。他做了一辈子的奴才，伺候过宣宗、英宗、代宗，又陪着朱祁镇从南宫回到皇宫，他太渴望权力了，渴望能站在那权力的顶峰，让所有人都对他俯首称臣。
“好，”他咬了咬牙，“就依你之计。但此事需得周密筹划，万不能走漏风声。”
父子二人开始暗中联络。曹钦利用职务之便，在京营中安插亲信，将几个忠于自己的千户、百户提拔为指挥佥事，掌握了京营近一半的兵力。曹吉祥则在宫中活动，买通了几个负责宫门守卫的太监，约定兵变时打开宫门。他们还找到了一批对朝廷不满的蒙古降将——这些人是也先死后投降明朝的，因得不到重用而心怀怨恨，曹钦许给他们高官厚禄，让他们参与兵变。
一切准备就绪，曹钦选定在天顺五年七月初二动手。这一天是祭祀土地神的日子，按照惯例，朱祁镇会在清晨前往社稷坛行礼，身边的护卫相对较少。他们计划在朱祁镇前往社稷坛的路上动手，由曹钦率领京营士兵袭击仪仗，曹吉祥则在宫中接应，控制住后宫与朝臣，随后拥立曹钦为帝。
七月初一的晚上，曹府张灯结彩，仿佛在庆祝什么喜事。曹钦在府中摆下盛宴，款待那些蒙古降将与京营中的亲信。酒过三巡，曹钦端着酒杯站起来，高声道：“诸位兄弟，明日便是我们建功立业之时！只要杀了朱祁镇，我曹钦登基为帝，诸位都是开国功臣，封侯拜相，享不尽的荣华富贵！”
众人纷纷举杯响应，喊着“愿为将军效命”。蒙古降将孛罗喝得满脸通红，拍着胸脯说：“将军放心，明日我带三百骑兵，定能取下朱祁镇的首级！”
唯有马亮坐在角落里，脸色苍白。他想起当年在瓦剌，朱祁镇虽为阶下囚，却仍对他这个小卒关怀备至，给过他一件御寒的棉衣。如今要他亲手弑君，实在是于心不忍。他借口如厕，悄悄溜出了宴会厅。
“你去哪？”门口的守卫拦住他。
“喝多了，出去透透气。”马亮强作镇定，手心却全是汗。
守卫见他是蒙古降将，又是曹钦亲自邀请的，便没多想，放他出去了。马亮一出曹府，立刻翻身上马，朝着皇宫的方向狂奔。他知道，只要晚一步，皇帝就可能丧命，京城就会大乱。
此时已是深夜，皇宫的宫门早已关闭。马亮来到东华门外，对着守门的禁军大喊：“快开门！我有要事禀报陛下！曹钦要谋反了！”
禁军统领见他神色慌张，又穿着蒙古人的服饰，起初以为是诈，可听他说得有鼻子有眼，连曹钦何时动手、有多少人马都说得一清二楚，便知事情紧急，连忙派人去通报。
朱祁镇正在乾清宫批阅奏折，听闻马亮求见，还说曹钦要谋反，顿时睡意全无。他立刻召来李贤、孙镗、范广等大臣，商议对策。
“陛下，事不宜迟，”孙镗奏道，“臣愿率领禁军守卫宫门，绝不让叛军踏入一步！”
范广也道：“臣可调动京营中忠于朝廷的士兵，围剿叛军！”
朱祁镇深吸一口气，强迫自己冷静下来：“传朕旨意，立刻紧闭所有宫门，加派守卫，任何人不得进出！孙镗，你率领三千禁军，守住东华门、西华门、午门这三处要地！范广，你速去京营，将那些忠于曹钦的将领控制起来，接管兵权！李贤，你负责安抚朝臣，稳定人心！”
众人领命而去，皇宫内顿时忙碌起来。禁军士兵手持刀枪，迅速占据了各个宫门；太监们奔走相告，将消息传到各个宫殿；宫女们吓得瑟瑟发抖，却仍强作镇定地伺候着后妃。
曹钦在府中左等右等，不见马亮回来，心中渐渐起了疑。他派人去寻，却回报说马亮早已离府，不知去向。
“不好！”曹钦猛地站起来，酒杯摔在地上，“马亮定是去告密了！事不宜迟，我们现在就动手！”
他立刻召集人马，率领数千京营士兵与蒙古降将，朝着东华门杀去。此时天色微亮，街道上空无一人，只有叛军的马蹄声与呐喊声划破寂静。
来到东华门外，曹钦见宫门紧闭，禁军士兵严阵以待，知道事情败露，怒吼道：“给我攻！拿下宫门，赏黄金千两！”
叛军开始疯狂地攻打宫门。他们用斧头砍砸门板，用撞木撞击门柱，甚至有人爬上城墙，与禁军展开肉搏。箭如雨下，门板被砍得木屑纷飞，禁军士兵虽然奋勇抵抗，但叛军人数众多，渐渐有些不支。
孙镗站在城楼上，手持宝剑，高声道：“兄弟们，守住宫门，就是守住陛下，守住京城！谁要是后退一步，定斩不饶！” 他亲自弯弓搭箭，射死了一个爬上城墙的叛军，禁军士气大振，又将叛军压了下去。
曹钦见攻打东华门不下，又率军转向西华门，却同样遭到顽强抵抗。他焦躁万分，知道拖延下去，等到范广率领的京营士兵赶到，自己就必死无疑。
“去吏部尚书李贤府！”曹钦咬牙道，“李贤老匹夫，平日里总跟我作对，今日我先杀了他，再烧了他的府邸，看朱祁镇还能依靠谁！”
叛军转而冲向李贤府。李贤得知叛军要来，早已带着家人躲进了密室。曹钦找不到李贤，怒火中烧，下令放火烧府。熊熊大火很快燃起，将李府的亭台楼阁吞噬，火光映红了半边天。
就在这时，范广率领的京营士兵赶到了。他高声喊道：“曹钦谋反，格杀勿论！归顺者免死！” 京营士兵大多是被曹钦胁迫的，见朝廷大军赶到，纷纷放下武器投降。
曹钦见大势已去，带着残部四处逃窜，一路上烧杀抢掠，无恶不作。他杀了户部尚书王杲，又放火烧了御史台，最后被禁军围困在一条死胡同里。
“我不甘心！”曹钦看着围上来的禁军，眼中布满血丝，“我本可以成为皇帝的！” 他拔剑自刎，却没能立刻死去，在地上挣扎了许久才断气。
宫中的曹吉祥得知曹钦兵败自杀，知道自己也难逃一死。他想自尽，却被赶来的禁军擒获。太监们见他被押走，纷纷唾骂：“奸贼！你也有今天！”
朱祁镇在皇宫里得知叛乱被平定，长长地舒了一口气，双腿一软，差点瘫倒在地。李贤连忙上前搀扶：“陛下，叛乱已平，您受惊了。”
朱祁镇摆了摆手，声音疲惫：“曹吉祥呢？”
“已被擒获，听候发落。”
“凌迟处死，”朱祁镇眼中没有一丝怜悯，“他是宦官，却敢谋反，实在是罪该万死！”
曹吉祥被凌迟处死的那天，京城百姓倾城而出，争相观看。他的肉被一片片割下来，百姓们花钱买去，或生食，或油炸，以泄心头之恨。有人说：“这奸贼害死了多少忠良，今日总算恶有恶报！”
经此一乱，京城一片狼藉。烧毁的府邸需要重建，死去的官员需要补充，受伤的百姓需要安抚。朱祁镇站在午门城楼上，望着满目疮痍的京城，心中百感交集。
“李贤，”他忽然说道，“你说，‘夺门’之事，是不是从一开始就错了？”
李贤沉默片刻，说道：“陛下复位，本是天命所归。只是石亨、曹吉祥之流，借‘夺门’邀功，才酿成今日之祸。”
朱祁镇点了点头：“是啊，若不是他们，于谦不会死，王文不会死，朝廷也不会有这场动乱。传朕旨意，废除‘夺门’之功，凡因‘夺门’得官者，一律罢免！”