当日申时，呼延灼大营。
中军帐内，呼延灼正与韩滔、彭玘议事。
“将军，秦明、黄信又来了，还带着慕容彦达的亲笔信，说知府病情好转，想请将军入城商议。”亲兵进帐禀报。
呼延灼接过信，拆开看了，确实是慕容彦达的笔迹。
“这慕容彦达，前日还说病重，今日就好转了？”呼延灼冷笑“怕是另有图谋。”
韩滔道：“将军，会不会是贼人故意诱您入城？
青州城如今在秦明等人掌控中，若他们真有异心，将军进城，恐有危险。”
“本将岂会不知？”呼延灼将信扔在案上“告诉他们，本将军务繁忙，暂时无法入城。剿匪方略，可书信往来商议。
若真有要事，让他们来我军营谈。”
“是。”
亲兵退下。
彭玘道：“将军，这秦明三番两次来请，到底打的什么主意？”
“无非两种可能。”呼延灼沉吟“一是真心想合兵剿匪，二是想赚我入城加害。
无论是哪种，我们以不变应万变，稳守大营，便是上策。”
正说着，又有探马来报：“禀将军，潍州军方向来了一小队人马，约五六十人，打的是徐缺将军旗号，为首的是周信、段鹏举二位将军。”
“哦？”呼延灼起身“让他们进来。”
不多时，周信、段鹏举入帐，身后跟着一个用布巾裹着脖颈、脸色苍白的高大将领，正是假扮徐缺的卞祥。
“末将周信（段鹏举），拜见呼延将军！”二人单膝跪地。
卞祥也微微躬身，却不说话，只是用手指了指自己的喉咙，发出“嗬嗬”的声音。
“徐将军这是…”呼延灼皱眉。
周信连忙道：“回将军，徐将军前日率军突袭二龙山侧后，不料中了贼人埋伏，苦战突围时，咽喉被流矢所伤，伤了声带，暂时不能言语。军医说需要静养月余才能恢复。”
呼延灼仔细打量“徐缺”，见其身材雄壮，与传闻中徐缺的形象大致相符，只是脸色过于苍白。
“徐将军伤势可重？军医怎么说？”呼延灼问。
段鹏举接话：“箭矢擦过喉咙，未伤及要害，但流血较多，需要静养。
徐将军本在后军休养，但听说要与将军会师，执意前来，说要亲自向将军请罪。”
“请罪？”呼延灼目光一凝“何罪之有？”
周信苦笑：“徐将军贪功冒进，不听末将等人劝阻，孤军深入，中了贼人埋伏。
三千兵马折损过了三成，徐将军自己也受了伤。
此乃大罪，特来向将军请罚。”
呼延灼脸色沉了下来。
他早就告诫过徐缺，稳扎稳打，不可冒进。
没想到这厮还是栽在了贪功上。
“折损多少？详细报来。”呼延灼冷声道。
“阵亡二百余，伤五百余，被俘…被俘约百余人。”周信低头道“末将与段将军拼死力战，只保得这五十余亲兵突围。随后收拢溃散，只得千余…。”
帐中一片寂静。