他看向縻胜:“縻胜,你留在滦州,率三千步兵镇守四县。山士奇、马麟为副将。另外,把辽军降卒编入边防辅兵,由你统一指挥。”
縻胜心中感动,抱拳:“末将领命!”
董超又道:“营州拿下后,我打算让酆泰镇守。酆泰,你意下如何?”
酆泰没想到董超对他如此信任,咧嘴一笑:“公爷让末将守,末将就守。保证把营州守得铁桶一般。”
董超点点头,又看向时立爱:“时先生,滦州、营州的民政,就交给你了。废除辽国苛政,开仓放粮,登记户籍,规整田亩。这几件事,务必尽快办好。”
时立爱躬身:“卑职领命。”
董超最后看向杜壆、卞祥、杨志、酆泰等人:“明日一早,出兵营州。”
五月十三日,梁山军从义丰出发,北上营州。
营州在滦州东北,相距不过百余里。大军晓行夜宿,两日后便抵达营州城下。
营州城比滦州还小,城墙年久失修,多处坍塌。城头上稀稀拉拉站着些辽军士卒,衣不蔽体,面黄肌瘦,看上去比叫花子强不了多少。
守将萧乙信是个六十多岁的老头子,须发花白,走路都颤巍巍的。听说梁山军来了,他坐在州衙里,喝着酒,对来报信的亲兵道:“来了就来了吧,反正这城也守不住。”
亲兵急道:“将军,咱们总不能就这么投降吧?”
萧乙信灌了一口酒,苦笑道:“不投降还能怎样?咱们三个月没发饷了,兵卒们连饭都吃不饱,哪还有力气打仗?再说了,滦州都丢了,咱们这点人马,能挡得住梁山军?”
他站起身,摇摇晃晃地走到门口,望着远处的梁山军旗,长叹一声:“罢了,罢了。开城投降吧。”
亲兵愣住了:“将军……”
萧乙信摆摆手:“去开城。告诉梁山军,我们投降,但别杀我们的人。”
城门大开,萧乙信带着几个亲兵,捧着印信,出城投降。
董超亲自接见他,好言安抚,让他继续留在营州,协助酆泰治理民政。
萧乙信感激涕零,连连磕头。
营州就这样兵不血刃地拿下了。
五月十八日,营州全境归附。
至此,平、滦、营三州连成一片,北依燕山,南临渤海,西接长城,东控辽西。
腊月,大雪纷飞。
大名府,鲁国公府邸。
董超正与吕文远商议平、滦、营州三地事宜,以及后续如何建设,从而做到抗击金军的价值,忽闻院外马蹄声急,须臾便有亲卫来报:“公爷,杨林将军送来的河东路急报!”
董超闻言连忙起身,接过密信展开,只扫了一眼,便不由挑眉。
吕文远见他神色有异,问道:“出了什么事?”
“田虎与朝廷打起来了。”董超缓缓说道“张叔夜率五万大军进抵威胜府,田虎集结三万众迎战,双方已在城外对峙。”