周围的敲击声渐渐停了下来，汉子们抹了一把脸上的汗，纷纷转头看向门口。
人群中间，一个头发花白、肌肉却虬结如岩石的老头放下了手里的大铁锤。他就是欧阳铁。
欧阳铁拿脖子上的毛巾擦了擦手，斜着眼睛打量了赵宪一番，粗声粗气地开口：“李将军，这位就是你说的赵将军？”
“没错，这可是咱们北境的节度使大人，驸马爷！”李正把腰杆挺得笔直。
欧阳铁却只是随便拱了拱手，连腰都没弯一下。
“草民见过将军。不知将军大驾光临，有何贵干？咱们这正忙着给生铁去杂质呢，耽误了时辰，炉温降下来，这铁可就废了。”
这语气，夹枪带棒，显然没把赵宪这个年轻将军放在眼里。
赵宪也不恼，径直走到院子中央的一张石桌前，从怀里掏出那几张叠好的图纸，拍在桌面上。
“今天来，是想让各位看看这个。接下来的日子，你们不用打那些破铜烂铁了，全部按照这图纸上的法子，给我打造新兵器。”
这话一出，院子里顿时炸开了锅。
“破铜烂铁？将军，您这话可就太寒人心了！”一个年轻铁匠忍不住叫了起来。
“咱们烈火窑打出来的刀剑，在北境可是赫赫有名的！连匈奴人见了都得发憷！”
“就是啊！将军您带兵打仗是好手，我们服。可这打铁的营生，您一个外行人，凭什么指点我们内行？”
“还按图纸打？打铁靠的是火候和手感，哪是画几条线就能成的！”
铁匠们七嘴八舌地嚷嚷起来，一个个满脸不服气。
在他们看来，赵宪这就是典型的外行瞎指挥，仗着官大压人。
欧阳铁更是冷笑一声，双手抱胸：“将军，术业有专攻。您让我们打刀，我们给您打出最锋利的刀。但您要是拿些稀奇古怪的画来消遣咱们，那请恕小老儿不奉陪了。”
李正一看这架势，顿时火冒三丈，手按在了刀柄上：“大胆！怎么跟将军说话的！”
赵宪抬手拦住李正，脸上依旧挂着淡淡的笑意。
他屈起手指，在石桌上的图纸上重重敲了两下。
“我不懂打铁，但我懂什么是好刀。”赵宪的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“各位既然都是行家，不如先看看这图纸再说。要是看完之后，你们还觉得这是稀奇古怪的画，我赵宪转头就走，绝不干涉你们半句。”
他这番话说得坦荡，倒让那些铁匠们愣了一下。
欧阳铁皱了皱眉，心想看看也无妨，正好找个由头让这位年轻将军知难而退。
他迈开大步走到石桌前，低头扫向那张图纸。
起初，欧阳铁的表情还满是不屑。
可当他看清图纸上那密密麻麻的锻造流程，以及旁边标注的折叠次数和淬火时机时，他脸上的不屑瞬间凝固了。
“这……这是……”
欧阳铁猛地凑近了图纸，整个人几乎要趴在石桌上。
他瞪大了眼睛，呼吸开始变得急促，粗糙的手指顺着图纸上的线条一点点滑动，嘴里不停地念叨着什么。
“把熟铁和生铁夹在一起？反复折叠锻打？这怎么可能……不，等等！生铁硬而脆，熟铁软而韧，若是将两者反复折叠，刚柔并济，不仅能去除杂质，还能让刀身坚韧无比！”
欧阳铁的声音越来越大，透着一股难以掩饰的狂热。
他一把抓起图纸，举到半空中对着阳光仔细端详。
当他看到图纸最后画着的那柄带有流水般绚烂花纹的横刀时，整个人就像是被雷劈中了一般，剧烈地颤抖起来。
“这纹路，折叠锻打出来的纹路！百炼成钢！这是传说中的百炼神兵啊！”