灰雾，浓得化不开，如同浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在人身上，也压在心头。空气里弥漫的不仅仅是死寂与侵蚀的气息，更多了一种难以言喻的沉重与污浊，仿佛置身于某种巨兽腐败的脏腑之中。裂魂谷深处的地貌愈发崎岖诡异，暗红色的泥土逐渐被一种黝黑、湿滑、散发着淡淡腥气的岩石取代，地面裂缝纵横交错，深不见底，从下方涌出的不再是暗红雾气，而是一种近乎黑色的、带着刺鼻硫磺和腐烂味道的气流，与灰雾混合，形成一种令人窒息的黑灰色毒瘴。
能见度已不足三丈，神识探出如陷泥沼，被层层削弱、扭曲。众人的灵力护罩在毒瘴侵蚀下，光芒明灭不定，消耗速度是外界的数倍不止。每一步都需小心翼翼，不仅要提防脚下深不见底的裂缝，更要警惕随时可能从浓雾中扑出的危险。
楚离走在最前，赤发在灰黑毒瘴中如同一点倔强的火焰，手中烈焰巨剑低垂，剑身上的火焰内敛却灼热，勉强在身前三尺开辟出一片相对“干净”的区域。但他眉头紧锁，赤眸中满是疲惫与凝重。之前的战斗消耗巨大，内腑震荡未愈，又在这毒瘴中持续消耗灵力开路，即便以他筑基大圆满的修为和强悍体魄，也感到了沉重压力。
紫鸢紧随其后，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清冷与锐利。她一手紧握着两块中品灵石，全力运转《寒星淬灵诀》，汲取其中灵气，滋养近乎干涸的经脉和黯淡的星核。星核的旋转依旧缓慢，但每一次旋转，都有一丝微不可察的银蓝色星辉散出，悄然修复着受损的根基，并抵抗着毒瘴对生机的侵蚀。另一只手则按在怀中，隔着衣料，能感受到天枢钥魂碎片与地煞钥魂碎片那微弱的、断断续续的共鸣。地煞碎片的感应，在得到这块碎片后，明显增强了一些，指向也更加明确——就在前方，这片黑灰色毒瘴的最深处，那令人心悸的压抑感源头。
柳清音和沈星河一左一右，脸色都不太好看。柳清音之前被“无影刺”附带的阴寒毒气所伤，虽已服下解毒丹药，又以自身木系灵力化解，但侵入经脉的丝丝阴寒仍未能尽除，俏脸带着一丝不正常的青白。沈星河灵力消耗最甚，此刻手握灵石，脸色苍白如纸，操控着那面光芒已十分黯淡的青铜罗盘，勉力维持着一个仅能笼罩五人、薄如蝉翼的防护力场，抵御着毒瘴的侵蚀和那种无时无刻不在试图侵入识海的混乱低语。
石猛扛着铜锤殿后，每一步都踏得地面微颤，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，不放过身后雾气中的任何一丝异动。他看似粗豪，实则心细，方才一战，他也受了些内伤，但体修强悍的恢复力让他还能支撑，只是呼吸也略显粗重。
“这鬼地方的毒瘴，比之前那粉紫色的更邪门，”柳清音以手掩鼻，皱眉道，“不仅侵蚀灵力，似乎还在潜移默化地影响心志，我刚才竟有些恍惚，看到了一些……不该看到的幻影。”
沈星河点头，声音带着疲惫：“确实。这毒瘴中蕴含的混乱意念和死气，比外围强了数倍不止。我的‘定神盘’在此地效果大减，大家务必紧守心神，切勿被杂念侵扰。紫鸢师妹，你那块地煞碎片，可有异动？”
紫鸢摇头，声音平静：“碎片很安静，只是对前方的感应越来越强。但……似乎也有些躁动不安，仿佛前方有什么东西在吸引它，也在排斥它。”她顿了顿，补充道，“另外，我总觉得，有人在看着我们。”
此言一出，众人心头都是一凛。楚离猛地停下脚步，赤眸如电，扫视四周翻涌的毒瘴，神识更是全力铺开，但除了令人烦躁的混乱低语和死寂，一无所获。“是幽影教的人？还是这谷中其他东西？”
“不确定，”紫鸢微微蹙眉，这种被窥视的感觉很模糊，时有时无，仿佛隔着极远的距离，又仿佛近在咫尺，但她的灵觉，尤其是星核对恶意和能量波动的感应，向来敏锐，“很淡，很飘忽，但确实存在。自从离开魔藤那里后，这种感觉就一直没断过。”
石猛闻言，紧了紧手中铜锤，瓮声道：“奶奶的，那些藏头露尾的老鼠，肯定没死心！说不定就吊在后面，等着捡便宜或者下黑手！”
“很有可能。”楚离沉声道，“幽影教擅长隐匿追踪，方才那三人，未必是全部。他们既然能追踪到这里，必定有所图谋，或许就是冲着归墟之钥的碎片而来。大家务必提高警惕，尤其是紫鸢师妹，你身怀天枢、地煞两块碎片，恐怕已是他们的首要目标。”
紫鸢点头，手不自觉地按了按怀中的晶板碎片。匹夫无罪，怀璧其罪。幽影教的威胁，或许并不比这裂魂谷本身的危险小。
就在众人停下脚步，警惕四顾之时，异变突生。
嗤嗤嗤——
四周的灰黑色毒瘴，毫无征兆地剧烈翻滚起来，仿佛被无形之手搅动。紧接着，一阵极其轻微、却让人头皮发麻的沙沙声，从四面八方响起，仿佛有无数细小的东西，正在岩石缝隙、地面裂缝、甚至毒瘴之中爬行、汇聚。
“什么东西？”沈星河脸色一变，手中青铜罗盘指针疯狂乱转，防护力场的青光剧烈闪烁，发出不堪重负的“滋滋”声。
“小心脚下！”柳清音惊呼。
只见众人脚下黝黑湿滑的岩石地面，突然如同活过来一般，隆起一个个拳头大小、不断蠕动的鼓包！鼓包破开，钻出无数细小的、通体漆黑、仿佛由粘稠黑油构成的小虫！这些小虫密密麻麻，顷刻间便覆盖了方圆数丈的地面，它们没有眼睛，只有一张布满细密利齿的圆形口器，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，速度快得惊人，如同黑色的潮水，朝着众人的脚踝涌来！
更可怕的是，四周的毒瘴之中，也浮现出无数细小的黑点，仔细看去，竟然是一只只长着透明翅膀、体型更小的飞虫，它们无声无息，如同黑色的沙暴，朝着众人劈头盖脸地罩下！
“噬灵黑蠊！”沈星河失声叫道，声音带着一丝惊惧，“古籍有载，生于至阴至秽之地，以生灵精血和灵力为食，口器锋锐，可噬金铁，甲壳坚硬，不畏寻常刀剑水火，且能分泌污秽毒液，蚀人灵力，坏人道基！快，不要被它们近身，更不能让它们钻入体内！”
话音未落，黑色虫潮已至！
楚离反应最快，烈焰巨剑横扫，赤红火焰如同浪潮般向四周席卷！然而，那些被称为“噬灵黑蠊”的小虫，竟对火焰有极强的抗性！赤焰扫过，只烧死了最外围、体型较小的一批，更多的黑蠊只是被烧得滋滋作响，甲壳焦黑，动作稍缓，却依旧悍不畏死地涌上，甚至有些直接穿过火焰，朝着楚离扑来！
“火不行！用雷法或冰寒之力！”沈星河急忙喊道，同时咬牙催动青铜罗盘，防护力场青光勉强向外扩张，试图将虫潮阻隔在外，但黑蠊数量太多，冲击力极强，青光以肉眼可见的速度黯淡下去。
紫鸢眼神一凝，寒霄剑出鞘，冰寂剑意催发，剑身萦绕起冰蓝色的寒雾。她没有选择大范围攻击，那太耗灵力。只见她剑光如灵蛇出洞，精准地点向涌到近前的几只黑蠊。剑尖触及黑蠊甲壳，冰寒之力瞬间透入，那几只黑蠊动作一僵，随即体表覆盖上一层白霜，啪嗒掉在地上，碎裂成几块冰渣。冰寂剑意，对这些阴秽之物，确有克制之效，但消耗同样不小，且黑蠊数量实在太多，杀不胜杀。
柳清音素手连扬，一把把淡黄色、带着刺鼻气味的粉末撒出。这是她特制的“驱虫散”，对大多数毒虫有奇效。粉末撒在虫群中，果然让黑蠊的攻势为之一滞，不少黑蠊发出尖锐的嘶鸣，纷纷退避。但虫潮实在太过庞大，后面的黑蠊很快又涌了上来，而且似乎对“驱虫散”产生了抗性，只是稍显烦躁，并未退却。
石猛怒吼连连，铜锤舞得密不透风，将靠近的飞虫和地上涌来的黑蠊砸成肉泥。但黑蠊甲壳确实坚硬，铜锤砸下，往往需要数次才能彻底砸死，效率低下，且黑蠊分泌的黑色毒液沾在铜锤上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声，让他心疼不已。
“不行！数量太多了！杀不完！”柳清音急道，她的“驱虫散”已所剩无几。