沈星河的脸色突然变得惨白，他猛地看向紫鸢手中的地脉堪舆图，又看向他们来时的方向，声音带着一丝惊恐：“这阵法……是残缺的！而且，似乎被人为改动过！有一部分被疏导的、炼化出的力量，并未散入地脉滋养山川，而是被……截留、汇聚、导向了某个特定的方向！就在……我们这条甬道的更深处！”
他颤抖着抬起手，指向甬道前方那深邃的黑暗：“那里……有什么东西，在吸收、或者说，在‘窃取’这座上古封魔大阵炼化出的力量！而且，那股力量的性质……极其驳杂、邪恶、充满怨念，却又带着一种……诡异的活性！就像是……被污染的、拥有自我意识的……地脉灵髓！”
“什么？！”楚离、紫鸢、石猛、柳清音闻言，无不色变。
上古封魔大阵？囚灵炼魂？截留力量？被污染的、拥有意识的地脉灵髓？这每一个信息，都足以让人心惊胆战。
紫鸢立刻展开手中的地脉堪舆图，冰蓝色的眸子死死盯着地图上这条甬道的走向，以及甬道尽头那片模糊的、被简单标记为“地气紊乱区”的区域。结合沈星河的感知，她忽然发现，这条甬道的地脉纹路，果然透着一种诡异的、不自然的“汇聚”与“偏转”，仿佛百川归海，最终都隐隐指向那个“地气紊乱区”！
“难道……那位前辈坐化的地宫，镇压的‘裂魂魔主残灵’，只是这庞大封魔大阵的一部分？真正的核心，或者说，阵法被篡改后的‘受益者’，在这条甬道的尽头？”紫鸢的声音带着一丝寒意。
沈星河深吸一口气，强压下神魂的悸动和身体的虚弱，沉声道：“很有可能！而且，我能感觉到，那股被窃取的、污染的地脉灵髓之力，其源头……充满了浓烈的恶意和……饥渴！它似乎在沉睡，或者在蛰伏，但如果我们靠近，惊动了它……”
他没有说下去，但所有人都明白了他的意思。
前有未知的、可能更加恐怖的、窃取上古封魔大阵力量的诡异存在；后有幽影教如附骨之蛆的追杀。
绝境，真正的绝境。
楚离赤红的眸子在黑暗中闪烁着冰冷的光芒，胸口的剧痛和左手的麻木，仿佛在这一刻都被压下。他缓缓地、极其艰难地，用还能动的右手，撑着烈焰巨剑，一点一点地，站了起来。
“我们没有退路。”他的声音沙哑，却斩钉截铁，“回头，是幽影教的杀手，是那片血煞傀区域。前进，至少堪舆图上还有标注的出口，虽然要经过那‘地气紊乱区’。而且……”
他看向紫鸢，又看了看自己几乎废掉的左手，眼中闪过一丝决然：“既然是窃取封魔大阵的力量，或许……与地煞传承有关。紫鸢，你的地煞之力，或许能克制，或者……感应到什么。”
紫鸢紧抿着嘴唇，冰蓝色的眸子看向堪舆图尽头那片模糊的区域，又感受着体内地煞之力的隐隐悸动，缓缓点了点头：“我的传承，对地脉异常和邪秽之力，确实有感应。前方……给我的感觉很不好，但地煞之力也在隐隐示警，同时又似乎……有种莫名的吸引。沈师兄感知到的那股被窃取的力量，很可能与地煞之力，或者说，与那被封印的‘魔主残灵’有关。”
她看向楚离，又看看重伤的同伴，深吸一口气：“我们必须赌一把。赌前方虽有危险，但未必是死路。赌幽影教的人，不敢轻易踏入那‘地气紊乱区’。赌我的地煞传承，能为我们争取一线生机！”
石猛啐了一口带血的唾沫，独臂握紧铜锤：“他奶奶的，横竖都是死，闯了！”
柳清音擦干眼泪，扶住摇摇欲坠的楚离，眼神也变得坚定。
沈星河虚弱地笑了笑：“看来，沈某这次，又要拖累诸位了。不过，对于阵法，尤其是这种上古残阵，或许我能看出些门道，避开最危险的阵法节点。”
就在这时，一直沉默警戒的楚离，耳朵忽然微微一动。他猛地转头，赤红的眸子如同最锐利的箭矢，射向石室入口外，那深邃甬道的来路方向。
虽然极其微弱，几乎被地下的风声和水滴声掩盖，但楚离那经过无数次生死磨砺的灵觉，还是捕捉到了一丝不协调的、仿佛衣袂擦过岩壁的细微声响，以及……一缕极其淡薄、却冰冷刺骨的、属于幽影教杀手的独特阴寒气息。
“他们……追上来了。”楚离的声音，冰冷得如同九幽寒冰。
石室中，刚刚升起的一丝决绝气氛，瞬间再次凝固。
前有未知诡异，后有追兵索命。
绝境中的绝境。
楚离赤红的眸子扫过众人，最后落在沈星河身上，语速极快：“星河兄，以你现在的感知，能判断出，前方那‘地气紊乱区’，或者说那窃取力量的源头，大概还有多远？我们最快需要多久能到？”
沈星河闭目，再次凝神感知片刻，额头渗出细密的汗珠，显然这对现在的他负荷极大。几息之后，他睁开眼，喘息道：“不远了……按照我们现在的速度，最多再走……一炷香的时间。但那股恶意……越来越清晰了，它在……苏醒？”
最后两个字，带着不确定的惊悸。
楚离眼中厉色一闪：“一炷香……够了！”
他猛地看向紫鸢：“紫鸢，用你的地煞之力，最大程度激发堪舆图，寻找最快、相对最安全的路径，直冲那‘地气紊乱区’！”
“石猛，背好星河！清音，跟紧我！”
“我们没有时间犹豫了！走！”
话音未落，楚离已强提一口真气，不顾胸口和左手传来的撕裂般剧痛，右手拄着巨剑，率先冲出石室，向着甬道更深处的黑暗，决然而去。
紫鸢一咬牙，将所剩不多的地煞之力疯狂注入手中堪舆图，地图上光芒大放，一条更加清晰、也更加曲折、标注着几处微弱红点（代表地气极度不稳定或危险）的路径，在她脑海中浮现。她一言不发，紧随楚离身后。
石猛低吼一声，用独臂背起虚弱的沈星河，如同负伤的猛虎，爆发出最后的力气，迈开大步跟上。
柳清音最后看了一眼石室，眼中闪过一丝决绝，也咬牙追了上去。
就在他们离开石室不到十息。
数道如同鬼魅般的灰影，悄无声息地出现在石室入口。为首的灰衣人，脸上的木雕面具在黑暗中更显诡异。他弯腰，捡起地上楚离他们遗落的一小截染血的布条，放在鼻尖嗅了嗅，又看了看地面上凌乱的血迹和脚印，木雕面具转向楚离他们离去的方向。
“跑得真快……”灰衣人低笑一声，声音在空荡的石室中回响，“不过，方向选得不错。正好，省了本座一番手脚。”
他身后，一道黑影嘶哑地开口：“左使，前方地气异常，煞气浓烈，恐有不测。那几人重伤垂死，必不能过。不如我等在此守株待兔？”
灰衣人把玩着手中的染血布条，木雕面具后的目光幽深：“不。跟上。本座要亲眼看着，他们是死在‘那个东西’手里，还是……能给我们带来更多的惊喜。别忘了，教主想要的‘钥匙’，可能就在他们身上，或者……在他们要去的地方。”
他轻轻一挥手，身影如同融入阴影，向着楚离他们离去的方向，飘然而去。身后数道黑影，无声无息地融入黑暗，紧随其后。
废弃的地脉通道，重归死寂。只有石壁上渗出的水珠，一滴，一滴，滴落在地面的血渍上，晕开一片暗红。