黑暗。温暖、腐朽、带着浓郁木头霉烂气味的黑暗。
这并非石穴的阴冷，也非浓雾的潮湿，而是某种中空巨物内部特有的、沉闷而凝滞的黑暗。空气混浊，带着陈年积叶和未知生物排泄物的腥臊，还有一种……极其微弱的、类似金属锈蚀，又混合着某种奇异香料残留的气味。
李奕辰背靠着冰冷粗糙的树洞内壁，瘫坐在厚厚一层潮湿柔软的腐殖质上，身体因剧痛和虚弱而不受控制地颤抖。每一次咳嗽，都震得五脏六腑如同移位，血腥味在喉间翻涌。肩头被怪虫脓液腐蚀的伤口，传来火烧火燎的刺痛，皮肉翻卷，隐隐有发黑的迹象。小腿被触手倒刺划开的口子，虽然不深，但边缘已经红肿，传来阵阵麻痹感。最要命的依旧是内伤，经脉如同干涸龟裂的河床，每一次真气（如果那缕微弱的气息还能称为真气）的流转，都带来撕裂般的痛苦，而胸口的封灵砚，在经历方才的诡异共鸣后，悸动虽然恢复了之前的频率，但那冰火交织的冲突，似乎变得更加“深沉”和“内敛”，如同暴风雨前的宁静，酝酿着更可怕的爆发。
然而，此刻吸引他全部注意力的，并非这些伤痛，也非外间可能仍在徘徊的诡物，而是他眼前，这棵中空古木的内部，那点幽暗光晕的来源。
借着从树洞入口（他滚落进来时撞开的破损处）透入的、极其微弱的灰蒙蒙天光，李奕辰勉强能看清树洞内的大致轮廓。树洞内部空间比他预想的要大，高约一丈有余，底部直径近丈，向上逐渐收窄，如同一个倒置的漏斗。洞壁是古木内部腐朽后形成的、粗糙而扭曲的木质纹理，布满了厚厚的苔藓和某种暗红色的、如同血管脉络般的菌丝。地面是经年堆积的落叶、尘土、以及不知名小动物的骨骼碎片，厚软而潮湿，散发着刺鼻的霉烂气味。
而那点暗沉的光泽，来自树洞最深处，靠近树根盘结区域的角落。那里，似乎有什么东西，被厚厚的苔藓和腐烂的落叶半掩埋着，只露出一角非自然的弧面，在绝对的黑暗中，反射着树洞入口处透入的、微乎其微的天光，呈现出一种哑光的、暗沉如铁的色泽。
是金属？还是某种特殊的矿石？或者……是前人遗落的器物？
李奕辰的心脏，不受控制地加速跳动了几下。在这步步杀机的裂魂谷，任何一点异常的发现，都可能意味着转机，也可能是更大的陷阱。他强忍着身体的剧痛和眩晕，屏住呼吸，侧耳倾听了片刻。树洞外，只有呜咽的风声和远处若有若无的诡物嘶鸣，那些被混乱力场惊退的雾中诡物，似乎并未立刻追来，或许是被那驳杂的气息暂时迷惑，又或许是对这片枯木林有所忌惮。
暂时安全。
他深吸一口气，那混浊的空气让他又咳嗽了几声。他挣扎着，用那根一路陪伴、如今已沾满泥污的枯枝作为支撑，缓缓挪动身体，向着那点暗沉光泽爬去。每一步都牵动全身伤口，但他咬着牙，目光死死锁定目标。
靠近了。那东西被掩埋得很深，表面的苔藓厚实湿滑，与周围环境几乎融为一体。李奕辰用枯枝小心翼翼地拨开表层的腐叶和苔藓，露出了更多的部分。
那似乎是一个……匣子？一个约莫尺许见方、表面布满暗沉纹路的、非金非石的方匣。纹路古朴，并非装饰，更像是某种封印或阵法的符文，只是历经岁月侵蚀，已模糊不清。匣子通体呈暗沉的铁灰色，触手冰凉，质地坚硬沉重，不似凡铁，也不像常见的炼器材料。刚才看到的光泽，正是这匣子表面在微弱光线下，偶尔折射出的哑光。
最引人注目的是，匣子的顶部正中，并非平滑，而是微微隆起，形成一个奇特的、如同花苞般的凸起，只是这“花苞”紧紧闭合，表面同样布满了细密的符文，中心似乎还有一个小小的、凹陷的孔洞。整个匣子严丝合缝，找不到任何开启的缝隙或枢纽，仿佛天生就是一个整体。
“这是……某种封印之匣？还是储物法器？”李奕辰眉头紧锁。他从未见过这种形制的器物。看其古朴的纹路和材质，年代必然极为久远。能被深藏在这裂魂谷深处、诡异枯木林的古木树洞中，此物定然非同寻常。
是福？是祸？
他伸出因失血和伤痛而微微颤抖的手，轻轻触摸匣子表面。触感冰凉，带着一种奇异的温润，并非金属的冷硬，也非玉石的光滑。就在他指尖触及符文的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛直接在他脑海中响起的、沉闷的嗡鸣，骤然出现！与此同时，被他塞在怀中、紧贴着身体的骨笛布包，以及胸口的封灵砚，竟然同时传来一阵极其微弱、却又清晰可辨的震颤！骨笛的震颤带着一丝难以言喻的“雀跃”与“渴望”，而封灵砚的悸动，则变得更加“活跃”，冰寒之力涌动，仿佛对这匣子产生了某种“兴趣”！
有联系！这神秘方匣，竟然与骨笛、封灵砚，都存在某种程度的感应！
李奕辰心中警铃大作，下意识地想要缩回手，但动作却僵在半空。因为，就在嗡鸣响起的瞬间，那方匣顶部的、花苞般的凸起，中心那个小小的凹陷孔洞内，竟然极其微弱地、亮起了一点米粒大小的、暗红色的光芒！光芒极其暗淡，一闪即逝，却让整个树洞内部，瞬间蒙上了一层诡异的暗红微光，虽然短暂，却足以让李奕辰看清，那孔洞内部，似乎并非实心，而是中空的，隐约有复杂的内部结构。
光芒消失，嗡鸣停止，骨笛和封灵砚的异动也平息下去，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但李奕辰知道，那绝非幻觉。这方匣，绝非死物！它内部封存着某种东西，而那东西，与骨笛、封灵砚，或者说，与骨笛和封灵砚背后代表的、裂魂谷深处的某种古老存在，有着千丝万缕的联系！
他收回手，胸膛剧烈起伏，脸色变幻不定。是打开它，看看里面究竟是什么？还是立刻离开，远离这未知的祸患？
理智告诉他，在自身状态如此糟糕、身处绝地、且骨笛与封灵砚隐患未明的情况下，贸然开启这明显诡异的古老方匣，无异于玩火自焚。天知道里面封印的是机缘，还是更可怕的邪物？
但另一个声音，却在他心底响起。绝境之中，任何一点变数，都可能是一线生机。这方匣能被深藏于此，或许本身便是一种防护或封印。它感应到骨笛和封灵砚而出现的异动，或许意味着开启它需要特定的“钥匙”——而自己怀中这两件凶物，或许就是“钥匙”的一部分？若不尝试，以他现在的状态，能否活着走出裂魂谷，找到黑风涧的传送阵，都是未知之数。这方匣，或许是绝境中唯一的、不可预测的变数。
他低头看向自己伤痕累累的身体，感受着体内糟糕的状况和怀中两件凶物隐隐的躁动。离开，前路渺茫，生机黯淡。留下，开启这未知的方匣，或许瞬间毙命，或许……能搏得一线转机？
时间，在寂静与内心的激烈斗争中，一点点流逝。树洞外的风声呜咽，仿佛在催促他做出决定。
最终，李奕辰眼中闪过一丝决绝。与其坐以待毙，不如搏命一试！若匣中是凶物，左右不过一死，与死在雾中诡物或伤重不治无甚区别。若有一线机缘……哪怕只是暂时压制伤势，或得到些许助力，也值得冒险！
他不再犹豫，重新将目光投向那暗沉的方匣。开启之法……方才的异动，或许便是线索。骨笛与封灵砚的同时感应，以及方匣孔洞的微光……是否意味着，需要将某种蕴含特定气息之物，置入那孔洞？
他再次取出那半截骨笛。解开布条，冰冷的触感传来，笛身沉寂，但那丝阴冷怨恨的气息，依旧缠绕不去。他小心地将骨笛断裂的茬口，凑近方匣顶部的那个凹陷孔洞。
没有任何反应。
李奕辰沉吟片刻，又将骨笛移开，尝试调动体内那缕微弱的、带着阴煞气息的真气，汇聚于指尖，轻轻点向孔洞。
依旧毫无反应。方匣沉寂如初。
真气不行，骨笛直接接触也不行……难道需要封灵砚？可封灵砚与他血脉相连，几乎融为一体，如何“置入”？
他尝试着，将手按在方匣表面，同时，集中意念，试图引动胸口的封灵砚，将砚台内一丝驳杂的气息（混合了阴煞、月华、守砚人血脉之力）导引出来，通过手掌，渡入方匣。
这一次，有了变化！