晨光刺破海平线，将东方的天空染成一片金红。碎星岛西侧海域的浓雾，在阳光下渐渐变得稀薄，却并未完全散去，只是从沉甸甸的灰白，化作了轻纱般的乳白，笼罩在墨蓝色的海面之上。
一艘不起眼的梭形小舟，贴着海面，悄无声息地划过一道微弱的涟漪，向着西南方向疾驰。舟上之人，正是刚从鬼哭崖下死里逃生的李奕辰。
他盘膝坐在小舟中央，双目微闭，脸色苍白如纸，气息微弱而紊乱。衣衫多处破损，浸染着海水和干涸的血迹。每一次呼吸，都伴随着胸腔间火辣辣的刺痛和经脉中灵力流转的滞涩感。玄龟盾的彻底损毁，不仅让他失去了一件得用的防御法器，更带来了不轻的反噬，加上强行催动幽影遁、硬接那阴气触手一击，以及神魂连续遭受冲击，此刻的他，可谓是内外皆伤，虚弱到了极点。
若非《幽魂蚀骨诀》对阴寒伤势有独特的抵御和炼化之效，加上他意志坚韧远超常人，恐怕早已昏迷过去，甚至跌落海中。
小舟依靠着最后注入的些许灵力自动前行，李奕辰则全力运转功法，炼化着刚刚服下的疗伤丹药。丹药之力化开，如同涓涓细流，滋润着受损的经脉和脏腑，勉强压制着伤势的恶化。但他的主要心神，却放在警惕四周的环境上。神识虽因受创而范围大减，且传来阵阵刺痛，但他仍竭力维持着对周围百丈海域的探查。
这里已是碎星岛西南外海，距离鬼哭崖已有数十里之遥。海面上风平浪静，只有细微的波浪起伏。偶尔有低空飞过的海鸟，发出几声清亮的鸣叫。空气中弥漫着海水特有的咸腥气息，混合着清晨水汽的清新。远处，碎星岛狰狞的黑色轮廓已然模糊，只剩下一条淡淡的黑影横亘在海天之际。
一切看似平静，但李奕辰的心弦依旧紧绷。他不敢确定阴煞教的人是否会追踪到此，更无法预料鬼哭崖下那恐怖的存在是否还有余波。当务之急，是尽快抵达一处相对安全的落脚点，彻底隐匿起来，疗伤恢复。
又过了约莫半个时辰，当日头完全跃出海面，阳光变得有些灼热时，前方的海平线上，出现了一片影影绰绰的黑点。
乱石礁，到了。
随着小舟靠近，那片黑点逐渐清晰。那并非一座完整的岛屿，而是一片由数十上百块大小不一、形状各异的黑色礁石组成的礁群。这些礁石，有的如同擎天巨柱，孤傲地刺出海面；有的则犬牙交错，彼此相连，形成一片片复杂的水道和暗礁区；更多的则是潜藏在水下，只在水面浪花翻涌时，才偶尔露出狰狞的一角。礁石之间，海水呈现出一种不祥的墨绿色，水流湍急，暗涡丛生，不时有白色的浪花拍打在黑色的礁石上，发出轰鸣的巨响。
整片礁群，都笼罩在一层淡淡的、带着咸腥和腐朽气息的海雾之中，显得荒凉、死寂，而又危机四伏。的确是一处人迹罕至、适合藏身的险恶之地。
李奕辰强打起精神，操控着小舟，小心翼翼地靠近礁群边缘。他没有贸然闯入那片暗礁密布、水流复杂的中心区域，而是选择了外围一处相对独立、高出海面数丈、顶部略有凹陷的较大礁石。
这块礁石形似一个倒扣的海碗，表面粗糙，布满风化和海水侵蚀的孔洞，顶部凹陷处积着少许雨水和海鸟粪便，生长着一些耐盐碱的、低矮的苔藓类植物。位置相对偏僻，四周视野尚可，既能观察海面动静，又不易被轻易发现。
李奕辰操控小舟，艰难地绕到礁石背风的一面，这里海浪稍小。他收起小舟，强提一口气，手脚并用，攀附着礁石上粗糙的凸起和孔洞，艰难地爬上了礁石顶部的凹陷处。
一落地，他便再也支撑不住，瘫倒在地，剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出一缕鲜血。但他不敢放松，强撑着坐起，从储物袋中取出几张符箓——正是之前斩杀鬼面等人后，从他们储物袋中得到的几张低阶的“匿息符”和“警示符”。
他将“匿息符”贴在自己身上和礁石凹陷的几处关键位置，勉强遮掩自身气息，又将“警示符”布置在礁石边缘和下方水面的隐蔽处，一旦有生灵靠近或触动，便会向他发出警讯。做完这些简单的布置，他才稍稍松了口气，但警惕之心丝毫未减。
盘膝坐好，李奕辰再次取出几枚丹药服下。这一次，他吞服的不仅仅是疗伤丹药，还有辅助修炼、温养神魂的“宁神丹”。丹药入腹，化作道道暖流，开始修复他千疮百孔的身体和受损的神魂。
他闭上双眼，全力运转《幽魂蚀骨诀》。功法一经催动，四周空气中稀薄的灵气，以及海风中蕴含的、此地特有的淡淡水汽和阴寒气息，便缓缓向他汇聚而来。蚀骨阴煞在经脉中缓缓流淌，如同最忠实的清道夫，所过之处，一点点地修复着破损的经脉，炼化着侵入体内的异种阴寒之气，同时也从外界吸收着丝丝阴气，补充着自身的消耗。
此地灵气不算浓郁，甚至有些稀薄驳杂，但对于修炼《幽魂蚀骨诀》的李奕辰而言，空气中那淡淡的阴寒之气，反而比纯粹的灵气更容易吸收炼化。再加上丹药之助，他伤势恢复的速度，比预想的要快上一些。
时间在疗伤中缓缓流逝。日头渐渐升高，又缓缓西斜。海风带来了远方海鸟的鸣叫和浪花拍打礁石的永恒声响。偶尔有海鱼跃出水面，溅起一片水花。这片荒凉的乱石礁，除了自然的声响，再无其他动静。
李奕辰如同化作了礁石的一部分，气息微弱，一动不动。只有他体内缓缓流转的蚀骨阴煞，和眉心偶尔闪过的一丝微弱血光（“信”字令的残余感应），表明他还活着。
当夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红，将海面铺上一层碎金时，李奕辰终于缓缓睁开了眼睛。
眼眸之中，依旧带着深深的疲惫，但之前的涣散和虚弱已经褪去，重新恢复了往日的深邃与冷静。他轻轻吐出一口带着些许灰黑色杂质的浊气，那是体内淤血和异种阴气被炼化排出的迹象。
经过近一整天的全力疗伤，他体内的伤势总算稳定了下来，不再恶化。断裂的经脉在蚀骨阴煞和丹药的滋养下初步接续，脏腑的震荡也平复了许多。神魂的刺痛虽然依旧存在，但已不像之前那般难以忍受。灵力恢复了大约三四成，虽然依旧匮乏，但已有了基本的自保之力。
“总算是暂时稳住了。”李奕辰活动了一下僵硬的手脚，传来阵阵酸麻和隐痛，但比起之前的剧痛，已是天壤之别。他检查了一下身上的伤势，外伤在灵力和丹药作用下已基本愈合，只留下一些淡淡的疤痕。内伤和神魂之创，则需要更长时间的静养和调理。
他撤去一张匿息符，小心地探出神识，扫过周围海域。夕阳下的乱石礁，显得更加荒凉和诡异，黑色的礁石在余晖下拉出长长的、扭曲的影子，如同潜伏的怪兽。海风带来咸腥中夹杂着腐朽的味道。没有发现其他修士或海兽靠近的迹象，布置的警示符也安然无恙。
暂时安全了。
紧绷的心弦稍稍放松，李奕辰这才有暇仔细回想昨日在鬼哭崖下的惊险遭遇，以及清点此次的得失。
“阴魂晶……”想起那枚为了逃命而被迫丢弃的上品阴魂晶，李奕辰心中还是忍不住一阵抽痛。那可是能让筑基期修士都眼红的宝物，对于修炼阴属性功法的他而言，更是冲击瓶颈的绝佳助力。就这么没了。
“玄龟盾也毁了。”他又看了看空荡荡的左臂，这件陪伴他多次、救过他性命的中品防御法器，在鬼哭崖下彻底损毁。防御手段少了一件。
损失可谓惨重。
但收获呢？
他心念一动，从储物袋中，取出了三样东西。
首先，是那枚颜色暗沉的玉简。这是夜影遗藏中最核心的收获——《化影秘术》炼气期后续功法，以及冲击筑基的心得。此物关乎他未来的道途，价值无可估量。
其次，是那个打不开的乌黑盒子。盒子非金非木，入手冰凉沉重，表面光滑，没有任何纹饰，也找不到任何缝隙或机关。注入灵力、滴血、用神识探查，都毫无反应。夜影在玉简中未曾提及此物，它静静躺在供案上，与记载功法的玉简和盛放阴魂晶的骨筒并列，显然也非寻常之物。里面到底是什么？为何打不开？
最后，是那枚从供案暗格中得到的黑色钥匙。钥匙造型古朴奇特，末端那个扭曲的微小图案，仔细看去，确实与夜枭令牌上的某种云纹有几分相似。这是开启乌黑盒子的钥匙吗？还是另有用途？
李奕辰先将玉简贴在额头，再次将神识沉入其中。这一次，他没有急于查看《化影秘术》后续的具体内容，而是重点浏览了夜影留下的其他信息，尤其是关于这处“阴冥水府”以及他叛逃前后的一些零星记载。
玉简中的信息很零散，有些像是随手记录的心得，有些则是简短的备忘。李奕辰从中整理出几条有用的线索：
其一，阴冥水府确实是夜影在碎星海历练时，无意中发现的一处上古阴脉节点改造而成。此地阴气精纯且源源不绝，非常适合修炼《幽魂蚀骨诀》和《化影秘术》，尤其是月圆之夜，阴气最盛之时，在此修炼某些秘术，事半功倍。夜影曾长期在此闭关。
其二，夜影在叛逃“夜枭”组织前，似乎预感到了什么，提前将部分重要物品转移到了这处水府。包括完整的《化影秘术》炼气篇，一枚他早年奇遇所得、对修炼《幽魂蚀骨诀》有极大助益的阴魂晶，以及……那个乌黑盒子。关于盒子，夜影只提了一句“此物关乎一桩旧事，非特定时机或血脉，不可轻启”，便再无更多说明。
其三，夜影提到，他怀疑夜枭组织的背后，可能隐藏着更深的秘密，与上古某个消亡的庞大势力有关。这也是他选择叛逃的原因之一。但他并未留下更多关于这个“上古势力”的信息，似乎所知也不多，或者有所顾忌。