“死。”
一字吐出，如寒冬朔风刮过戈壁，空气都似乎凝结了冰碴。凌清墨抱着阿土，缓缓站直，素白纱衣染血，在死寂的寒风中无声拂动。她低垂着头，散乱的黑发遮住了大半面容，唯有眉心那道光芒混乱、冰蓝与血色交织的道印，以及那双从发丝缝隙中透出的、燃烧着冰冷杀意与暴虐血光的眼眸，牢牢锁定着那三处暗藏的杀机。
暗处的敌人，被这突如其来的恐怖气息所慑，出现了刹那的死寂与慌乱。但很快，训练有素的他们便重新稳住了阵脚。既然偷袭不成，暗杀失败，那便……强杀！
“动手！她已是强弩之末，在虚张声势！” 一个沙哑、阴冷、带着蛇类嘶嘶吐信般杂音的嗓音，从最远处的阴影中响起，用的是某种古老晦涩的方言，但凌清墨此刻心神与道印共鸣，竟瞬间理解了其意。
话音未落——
“唰！唰！唰！唰！”
四道鬼魅般的身影，如同融入阴影的毒蛇，从三个方向的乱石堆后同时窜出！他们身着紧身漆黑皮甲，皮甲表面覆盖着细密的、如同蛇鳞般的暗绿纹路，脸上戴着只露出双眼的惨白骨质面具，面具眼眶位置是两个漆黑的孔洞，里面闪烁着冰冷、残忍、毫无人性的幽绿光芒。正是“黑沼蛇人”！与丁枭手下那些半人半蛇的怪物不同，这四人身材更接近人类，只是关节异常柔韧，动作迅捷诡谲，手中持有的，是淬毒的骨匕、吹箭、以及一种形如蛇信的弯曲短刃。
四人呈半包围之势，一言不发，疾扑而来！速度快得惊人，在灰暗的戈壁背景下，几乎拖出一道道残影。行动间无声无息，只有皮甲摩擦与武器破风的细微声响，带着一股阴冷、滑腻、致命的气息。
他们显然配合默契，两人直扑凌清墨正面，骨匕与蛇信短刃分别刺向她咽喉与心口，角度刁钻狠辣。另一人则身形一矮，如同贴地游走的毒蛇，手中吹箭对准凌清墨怀中的阿土，以及她毫无防护的腰腹要害。最后一人，则鬼魅般绕向侧后方，目标赫然是已经失去战斗力、瘫倒在地的石岩长老和另一名战士！意图不言而喻——牵制、干扰、制造混乱，让凌清墨首尾难顾！
“鼠辈敢尔！” 石岩长老怒发冲冠，挣扎着想要站起，却再次喷出一口黑血，气息奄奄。那名手臂中毒的战士更是意识模糊，只能发出痛苦的呻吟。他们，已无再战之力。
面对四面合围、迅若鬼魅的袭杀，凌清墨……动了。
她没有闪避，没有格挡，甚至没有去看那四道袭来的身影。她的目光，依旧死死锁定着最初发声的那个方向——那里，还有一道更隐晦、更强大的气息，如同毒蛇盘踞，在暗中观察，随时准备发出致命一击。那是头领，或者……更强的杀手。
对近在咫尺的死亡威胁，她仿佛浑然不觉。
直到——
四道攻击，即将及体的瞬间。
凌清墨抱着阿土的右手，极其轻微地，动了一下拇指。
“嗡……”
一声极其微弱、仿佛错觉的、空间被扰动的轻鸣。
以她为中心，方圆三丈内的空间，光线骤然发生了极其细微的扭曲、折射。并非幻术，而是一种极致冰寒引发的光线与空气的异常凝结！
那四名黑沼蛇人杀手，只觉得眼前的目标身影似乎模糊、重叠了一瞬，同时，一股深入骨髓、仿佛能冻结灵魂的寒意，毫无征兆地降临在他们身上！动作不由自主地慢了那么一丝！体内运转的阴寒灵力，也出现了刹那的凝滞！
就是这微不足道的、几乎难以察觉的一丝迟缓与凝滞！
凌清墨动了。
她抱着阿土，身影如同一缕被寒风吹散的青烟，又似一道贴着地面滑行的冰影，以一种不可思议的角度和速度，间不容发地从四道攻击的缝隙中“滑”了出去！骨匕擦着她的耳畔掠过，带起几缕断发；蛇形短刃刺穿了她的残影；吹箭射空，钉入后方的岩石，瞬间将岩石腐蚀出一个冒着黑烟的小坑；绕后的杀手也扑了个空。
四名杀手眼中同时闪过惊愕，但训练有素的他们立刻变招，武器转向，身形如影随形，再次合围。
然而，就在他们招式用老、新力未生的瞬间——
凌清墨那双一直低垂的、燃烧着血光的眼眸，终于抬了起来，第一次，真正地“看”向了这四名杀手。
那眼神，冰冷，漠然，没有愤怒，没有仇恨，只有一种俯瞰蝼蚁、裁决生死的绝对冷漠。
“冰魄……寂域。”
她嘴唇未动，这四个字，却如同直接在四名杀手的灵魂深处响起，带着一种冻结万物、寂灭一切的、不容置疑的法则韵味。
“咔、咔、咔、咔……”
四声清脆的、仿佛冰块碎裂的轻响，同时在四名杀手身上响起。
他们保持着追击、攻击的姿态，身体却骤然僵在了原地！一层晶莹剔透、散发着极致寒气的淡蓝色冰晶，以肉眼可见的速度，从他们的脚踝、手腕、脖颈、眉心等位置，疯狂地蔓延、生长！瞬间覆盖了他们的全身！
冰晶并非简单的冻结，其中仿佛有无数细密的、冰蓝色的符文在流转，散发出一种寂灭生机、冻结灵魂的恐怖道韵。被冰晶覆盖的杀手，眼中幽绿的光芒瞬间熄灭，生命气息如同被掐灭的烛火，彻底消失。他们的身体，在寒风中，化作了四尊栩栩如生、却了无生机的冰雕。
“砰！砰！砰！砰！”
四声轻响，冰雕同时碎裂，化作漫天晶莹的冰粉，在昏暗的戈壁天光下，闪烁着凄美而诡异的微光，随风飘散。没有血肉，没有骨骼，没有灵魂残渣，仿佛他们从未存在过。
一击，四名训练有素、至少也有筑基后期乃至假丹境界的黑沼蛇人精锐杀手，形神俱灭！
石岩长老和那名中毒的战士，瞪大了眼睛，张大了嘴巴，却发不出任何声音，只有无边的恐惧与震撼，如同冰冷的潮水，淹没了他们。
远处，那道一直潜伏的、更隐晦强大的气息，剧烈地波动了一下，显然也被这诡异、霸道、不讲道理的杀戮方式所震惊。
凌清墨的身影，在冰粉飘散中，重新变得清晰。她依旧抱着阿土，纱衣染血，脸色苍白得近乎透明，嘴角又有新的血迹渗出。强行催动尚未完全掌控的、源自“冰魄泪”本源的“冰魄寂域”，对她此刻的状态同样是巨大的负担，几乎抽空了她刚刚勉强凝聚起来的一丝力量，甚至反噬了她的经脉与神魂，让她的气息变得更加不稳定，眉心道印的光芒也紊乱了几分。
但她不在乎。
她的目光，穿过飘散的冰晶尘埃，锁定了远处乱石堆后，那道终于按捺不住、缓缓站起的身影。
那是一个身材异常高大、几乎超过两米的蛇人。他同样身着漆黑鳞甲，但甲胄更加厚重、狰狞，肩膀和关节处有着骨质的尖刺。脸上戴着的骨质面具更加华丽，额心镶嵌着一枚幽绿的、仿佛活物般缓缓蠕动的宝石。他手中没有武器，但那双覆盖着细密墨绿鳞片、指甲尖锐如钩的手，就是最可怕的凶器。一股远比之前四名杀手强大、阴冷、暴虐的气息，如同实质的毒瘴，从他身上弥漫开来，隐隐达到了金丹初期的层次！而且，绝非寻常金丹，是那种在杀戮与黑暗中磨砺出的、充满了危险气息的杀戮金丹！
“嘎嘎嘎……” 高大蛇人发出一阵如同夜枭啼哭般的怪笑，幽绿的眼眸透过面具孔洞，死死盯着凌清墨，声音嘶哑难听：“好！好手段！‘冰魄寂域’？想不到，‘玄冥宫’的余孽，竟然还有这等传承留下……难怪能净化‘离恨泪’，重燃薪火……”
他缓缓向前走了几步，每一步落下，脚下的灰黑沙石都仿佛融化、腐蚀出一小片焦黑的痕迹。“可惜啊……小丫头，你力量不稳，伤势未愈，还带着个拖油瓶……强行动用这等消耗本源的神通，不过是饮鸩止渴，自寻死路！”
他舔了舔嘴唇，露出猩红分叉的舌头，眼中贪婪与杀意几乎要溢出来：“把你得到的东西——‘墨玉’、‘阳钥’、‘冰魄泪’，还有你点燃的这朵‘新火’……统统交出来！本座可以给你一个痛快，留你身边那小鬼一个全尸。否则……本座会让你尝遍黑沼万毒蚀魂之苦，再将你的灵魂抽出来，炼入这‘万毒魂珠’之中，永世哀嚎！”
他指了指自己额心的幽绿宝石，那宝石中，隐约有无数扭曲痛苦的灵魂面孔在挣扎、嘶嚎。
凌清墨静静地看着他，听着他充满恶意的威胁，脸上没有任何表情。怀中阿土的体温，正在缓慢地流失，生命之火微弱得如同风中残烛。纱衣的净化与冰魄本源的延缓，效果正在减弱。毒素，正一点点侵蚀他最后的生机。
没有时间了。