苏念禾犹豫了一瞬，终究还是轻轻挽了上去。
臂弯传来的温度并不炽热，却奇异地带着一种稳定的力量。
再次坐进车里，陈砺锋驾车驶向许家老宅。车厢内弥漫着一种微妙的沉默，不同于来时海边的沉郁，也不同于挑选礼服时的疏离，更像是一种大战前的短暂平静，夹杂着一丝若有若无的、连他们自己都未曾清晰察觉的……共同面对未知的默契。
苏念禾膝上依然放着那个锦盒，指尖无意识地收紧。
她看着窗外飞速倒退的璀璨夜景，心跳随着距离的缩短而逐渐加快。
鹿知遥挑衅的脸，许泽楷父亲模糊的形象，那位未曾谋面的许家老爷子，还有母亲傅小雪与温若柠之间扑朔迷离的过往……无数思绪纷至沓来。
而她身边，许泽楷目光沉静地望着前方道路的尽头，侧脸在光影交错中显得莫测高深。
他放在膝上的手，指节微微屈起，显示出内心并非全然的平静。
带着苏念禾回去，拿出这样一份礼物，无疑是在向家族释放一个明确的信号，也将她正式推到了许家众人的目光之下。
这一步踏出，便再难回头。
他余光瞥见身边女子紧绷的侧颜和膝上紧握的锦盒，心中某个角落微微一动，一种混合着责任、保护欲以及某种更复杂情绪的感受悄然蔓延。
车子驶入一条更为幽静的道路，两旁是茂密的高大树木，尽头处，一座气派而古朴的中式大宅轮廓，在渐浓的夜色和璀璨的灯火中，缓缓显现。
许家老宅，到了。
车子缓缓停稳在雕花铁门外。
透过车窗望去，苏念禾的心跳漏了一拍。
与其说这是一座宅邸，不如说是一片隐于半山葱茏之间的中式园林府邸。
高耸的粉墙黛瓦向两侧延伸，融于夜色，气势恢宏而不失庄重。
门楣上悬着黑底金字的匾额，笔力遒劲的“许宅”二字，在门廊宫灯的映照下，沉淀着岁月与威严。
铁门无声滑开，车子驶入。
眼前豁然开朗。
一条笔直的青石板路通向深处，两侧是精心修剪的松柏与罗汉竹，在特意布置的景观灯下姿态苍劲，投下斑驳静谧的影子。
远处可见亭台楼阁的飞檐翘角，廊腰缦回，隐有流水潺潺之声传来，空气中浮动着腊梅清冽的冷香，混合着泥土与古木特有的沉静气息。
这里没有暴发户式的金碧辉煌，每一处景致、每一块山石、每一株花木的摆放都透着匠心与章法，于低调中彰显着难以估量的底蕴与财富。
这是历经数代累积、渗透到骨子里的世家气象，无声，却沉重迫人。
苏念禾挽着许泽楷的手臂走下车子，指尖不自觉微微收紧。
掌心传来他臂膀稳定而坚实的力量，稍稍缓解了她胸腔内那颗越跳越快的心。
宅子正门大开，灯火通明。
穿着整洁制服、态度恭敬却不卑微的佣人分立两侧。
一位头发梳得一丝不苟、穿着深色中山装的中年管家迎上前来，微微躬身：“少爷，您回来了。老爷子和先生太太都在正厅。这位是……苏小姐吧？请随我来。”
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