石虎一直紧张地观察着苏念禾的表情，见她先是吃惊，随即微微蹙眉，盯着那些破损的药材，半晌没说话，心里顿时咯噔一下，脸色都有些发白了。
他攥紧了拳头，声音不自觉地低了下去，带着忐忑和不安：“神仙姐姐……可是，可是这些药草……你不喜欢？是不是……是不是我们挖坏了，没用了？”
他想起自己献上那二十根相对完整的人参时，神仙姐姐眼中的欣喜，再看看眼前这一堆“残兵败将”，巨大的失落和惶恐攫住了他。
族人们辛苦搜寻、满怀期待的成果，难道因为他们的笨拙，就一文不值了吗？
苏念禾回过神来，见石虎脸色发白，眼神黯淡，立刻意识到自己的反应可能让他误会了。
她连忙摆手，语气放得格外温和：“不不不，石虎，你误会了。我很喜欢！这些药材，人参、灵芝、天麻……都是非常非常好、非常珍贵的东西！我只是……”
她顿了顿，指着那些断裂的参须和破损的灵芝，“只是看到它们很多都受伤了，有些可惜。你们……是用什么工具挖的？”
“工具？”石虎愣了一下，随即反应过来，连忙解下一直背在身上的几件物品，双手捧着递给苏念禾看，“就用这些，神仙姐姐。”
苏念禾定睛一看，心里顿时明白了。那是一根尖端磨得比较尖锐的石矛，几片边缘锋利的燧石片，还有一根一头被火烧硬了的木棍。
典型的原始石器时代工具。
她伸手轻轻碰了碰那冰冷的石片边缘，又看了看筐里那些需要小心挖掘才能保全根须的药材，心下恍然，更涌起一股复杂的情绪。
原来如此。
对于还处于石器时代的黑岩部落而言，能用这些工具从坚硬或盘根错节的山林土壤中，找出并弄出这么多药材，已经不知道付出了多少汗水和耐心。
那些破损，并非不用心，而是工具所限，力有未逮。
想到这里，苏念禾看向石虎的眼神更加柔和，她轻轻说道：“石虎，你们辛苦了。这些东西，我真的非常喜欢。但是，”
她指了指那些工具，“用这些来挖人参、灵芝，太难了，也容易弄坏它们。下次……我拿些更好用的工具给你，好不好？比如专门挖土的小铲子，割断根须的小镰刀，那样挖出来的药材会更完整，也更能保存它们的药效。”
石虎一听“工具”，眼睛瞬间亮得惊人！更好的工具？神仙姐姐要赐下专门采药的“神器”？这简直是天大的好消息！但紧接着，喜悦还没完全蔓延开，他的肩膀又垮了下来，脸上露出为难和急切混杂的神色。
“神仙姐姐……”他搓着手，黝黑的脸上泛起一丝窘迫的红，“工具……工具当然好！可是……可是……”
“怎么了？有什么为难？”苏念禾耐心地问。
石虎抬起头，眼神里满是恳求：“我……我这次来，其实最想的是，是能不能先换些粮食回去？族人们……都在等着。上次换的，快吃完了。大家都很努力去采药了，可肚子等不了……神仙姐姐，能不能……能不能这次先换粮食？下次，下次我们采来更好、更完整的药草，再跟您换那些好用的工具，行吗？”
他语速很快，带着生怕被拒绝的焦虑。在他朴素的观念里，粮食是救急的，工具是改善的，眼下显然救急更重要。
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