幽蓝火焰从胎儿七窍喷出，瞬间吞没整个手术室。警报响起，红光闪烁，但声音像是从水下传来，模糊不清。我强行站起，权杖横扫，凝出一道火墙隔开火焰。莉亚被掀到墙角，撞翻了一排药柜，玻璃碎裂声中，几瓶标着“胚胎稳定剂”的药剂滚落。
我冲向解剖台，想切断能量源。但胎儿已经不在台上。
它漂浮在半空，脊椎锁链完全展开，像一张活体蛛网，将整个房间的咒术回路连接在一起。它的嘴张开，没有声音，但我听见了——
“母亲。”
不是语言，是记忆的回放。艾薇拉最后一次叫我时的声音。
我后退一步，背抵墙壁。焦痕的血顺着指尖滴落，正好落在墙角一个隐蔽的金属暗格上。格子原本被药柜遮住，此刻因撞击移位，露出一条缝隙。血渗入缝隙，暗格“咔”地弹开。
里面堆着颅骨。
婴儿大小，共十二具，整齐排列。每一颗颅骨上都刻着相同的符文，深浅一致，像是同一双手在同一时间刻下的。我蹲下身，伸手触碰最近的一颗。
颅骨转动了。
眼窝对准我。
接着是第二颗、第三颗……所有颅骨缓缓转向我，动作整齐得如同被同一根线牵引。符文开始发光，蓝得发紫，像是被注入了初火余烬。
它们拼出图像。
第一幕：艾薇拉悬浮在熔炉之上，七支镇魂钉从天而降，贯穿她的心脏。她的身体没有挣扎，只有手指微微抽动，像是想抓住什么。
第二幕：执钉的手。右手。焦黑的指痕清晰可见，从掌心蔓延至手腕。是我的手。
第三幕：钉入最后一支时，艾薇拉睁开眼。瞳孔分裂成四重光轮，与艾瑞莉娅施法时的状态完全一致。她的视线穿过熔炉火焰，直直望向我。
图像定格。
她嘴唇微动。
我听见了。
“为什么是你。”