我没有接。
而是解下了颈间的项链。
金属扣弹开的轻响在熔炉里格外清晰。两截断鳞在我掌心合拢，古老的龙息在纹路中流动。我抓住他的手，把项链套进他脖子。金属贴上他皮肤的刹那，那枚徽章突然发烫，与逆鳞产生震荡。
他的身体一僵，眉头皱起，像是承受着某种冲击。我感觉到右臂的旧伤在隐隐作痛，那道初火烙下的焦痕，从肘部往上蔓延了一寸。不是现在，不是此刻——我不能退。
我把项链往他胸口按下去。
“我曾怕你不够强。”我盯着他的眼睛，“却忘了先给你家。”
震荡骤然停止。
逆鳞与徽章接触的瞬间，暗红纹路顺着金属蔓延，像是血脉重新接通。那枚徽章沉入他胸前，与龙鳞融为一体，化为一道流动的赤金印记。他的皮肤下浮现出极淡的光痕，从胸口扩散至锁骨，像是初火在他体内留下了一道印记，却不灼人。
他站在那里，没有说话。
远处传来一声闷响。
是兵营方向。一柄长戟砸在地上，金属撞击石板。紧接着是第二柄、第三柄，越来越多。七成军力同时松手，武器坠地，单膝触地。他们不知道发生了什么，但他们感应到了——某种象征的更迭，某种归属的确认。
他抬起手，摸了摸颈间的项链。
“它很重。”他说。
“但它不会再锁住你。”我回答。
他点头，手指在项链上停留了几秒，然后缓缓放下。他的呼吸比刚才平稳，肩膀不再紧绷。他看了我一眼，那眼神里没有怨恨，也没有刻意的顺从，只有一种……释然。
我转身，准备离开。
就在我抬脚的瞬间，他开口了。
“母亲。”
我停下。
“如果有一天，”他的声音很稳，“我必须用这枚徽章去烧，你会希望我烧谁？”
我没有回头。
熔炉的火光映在他脸上，一半明亮，一半阴影。他的手指还贴在项链上，指尖微微发烫。