**我冲出禁闭室，刚踏上楼梯，就听见上方传来警报。**不是熔炉的警报，是防御阵枢的应急协议启动声。抬头看去，研究院的穹顶已被撕开，黑云从地底涌出，直冲天际，覆盖了整个伊札里斯城。
天空变成了暗紫色。
**防御阵枢感应到“高阶威胁”，自动激活。**我调出城市生命监测系统，屏幕上瞬间跳出上千个红点——那是市民的生命力读数正在被抽取。他们的能量顺着地下导管流向阵枢，转化为防御力。
它在吸人命。
**我转身往回跑，想切断阵枢供能。**可刚冲到地面层，右臂的焦痕猛地炸开，初火核心暴露在外，疯狂闪烁。颈间的龙鳞项链突然发出一声哀鸣，像是古龙在低吼。链条崩断，那片逆鳞脱离我的皮肤，飞向空中。
它冲进了风暴中心。
**两者相撞的瞬间，时间像是停了一瞬。**天空裂开一道缝隙，我看见了——古龙战争时期的残影：巨龙在空中交战，火焰与黑雾交织，城市在下方燃烧，无数人跪地祈祷，而高塔之上，初火正在被点燃。
然后一切消失。
风暴更狂暴了。
**逆鳞被卷入漩涡，化作一道光流，反而增强了风暴的能量。**防御阵枢的吸能范围扩大，平民区也开始出现红点。我单膝跪地，用权杖撑住身体，耳边全是低语，像是副院长的声音，又像是很多年前那些被抹除名字的研究员在说话。
“你们不是在控制火焰。”
“而是在喂养它。”
“而我们，就是饲料。”
**我抬头，看着那片黑云。**它不再只是风暴，它有了形状，有了意识。它在俯视这座城市，俯视我。
我听见自己的声音，干涩得不像人声：“你到底想让我们明白什么？”
没有回答。
只有风。
风里传来一声轻笑。
**我握紧权杖，指节发白。**右臂的裂口不断渗血，滴在广场的石砖上，晕开一片暗红。远处，一座塔楼的墙体开始剥落，砖石如骨节般一节节断裂。防御阵枢的光柱从地面升起，刺向黑云，却被轻易撕碎。
我撑着权杖，试图站起。
就在这时，我看见风暴中心裂开一道缝。
一个人影缓缓落下。
白袍，长发，胸口插着半截镇魂钉。
是卡莱娜。
**她双脚落地，却没有重量。**她的皮肤透明，能看到内部流动的数据光点。她抬头看我，嘴角动了动。
“母亲。”她说，“你还记得我几岁开始偷看文件吗？”