“伊瑟琳，”我终于开口，“把阵枢的监测点全部转向书房下方。不要用常规扫描，启动‘胎动协议’。”
短暂沉默后，她声音压低：“那是用来侦测初火胚胎的程序……您怀疑
“不。”我说，“我怀疑
话音落下，右臂的锁链突然收紧。一根钉头刺破皮肤，血顺着肘部流下，在阶梯上滴出七个等距的红点。日记从怀中滑落，最后一页朝上，那行字似乎比刚才更深了些——“您以为是我死了，其实是您开始活着。”
通讯晶石闪烁了一下，伊瑟琳的声音再度传来：“检测完成。地下结构呈椭圆形，长轴约十二米，四周布满导能脉络，形态……确实像孕育腔室。但最奇怪的是，它的能量特征……”
“是什么？”我问。
“和您的生物频率重合率超过九十八。而且……它有自己的心跳节奏，比您慢半拍，像是在等待同步。”
我伸手握住断链，用力一扯。银鳞割破掌心，鲜血淋漓。我将血涂在阶梯第一级台阶上。
血迹没有渗入石缝。
它沿着地面的符文纹路迅速蔓延，像被某种力量吸收。片刻后，整圈咒文环亮起暗红色的光，阶梯深处传来一声极轻的回应——像是叹息，又像是锁链轻轻晃动。
伊瑟琳的声音忽然急促：“母亲！能量读数飙升！那个腔室……它刚刚收缩了一次，就像……就像子宫在搏动！”
我盯着那束光，没有动。
右臂的第七根钉突然完全刺入，直达骨膜。剧痛让我咬破嘴唇，血腥味在口中扩散。但我看清了——就在疼痛达到顶峰的瞬间，左眼视野边缘闪过一道符文，和艾薇拉被封印时烙在额上的标记，一模一样。
“关闭所有外部监控。”我说，“从现在起，书房区域进入一级封锁状态。”
“可是——”
“这是命令。”
晶石熄灭。
我低头看着自己的手。血还在流，滴落在台阶上，每一滴都被迅速吸尽。第七滴落下时，地下传来第二次搏动，比前一次更清晰，也更近。
我抬起左脚，踏上了第一级阶梯。
风从深渊里涌上来，吹开遮住左眼的银发。
那只眼睛睁开时，瞳孔深处，有一枚微小的锁链虚影，正缓缓转动。