它们本该是我最坚固的支撑，如今却成了囚禁我的刑具。
锁链越收越紧，我能感觉到自己的能量正被反向抽取，流向她们，又通过她们流向某个更深的源头。我的手臂开始发麻，指尖冰凉，连呼吸都变得艰难。
伊森挣扎着向前一步，却被结界反弹的力量掀翻在地。他试图再次点燃碎片，却发现那光芒越来越弱，仿佛被什么屏蔽了。
“你们到底想做什么？”我盯着艾瑞莉娅，声音沙哑。
她终于睁开眼，目光不再冰冷，反而透出一丝痛苦，但依旧坚定。
“不是背叛。”她说，“是救赎。”
“为了终止初火的循环，必须有人承担断裂的代价。”莉亚接话，仍闭着眼，声音却清晰无比，“您创造了我们，赋予我们力量，也让我们成为维系这个系统的零件。但现在，我们需要切断连接。”
“切断？”我冷笑，“你们用我的血缔结契约，用我的火点燃权柄，现在告诉我需要切断？”
“正因为是您给的。”瑟琳娜忽然开口，声音颤抖，“所以我们才有资格决定何时放手。”
她抬起头，脸上满是泪水，但眼神不再迷茫。
“您说真正的守护是让我们成为自己。可当您还在时，我们永远只是您的影子。只有您停下，我们才能真正前行。”
我看着她，又看向其他人。
没有一个人在笑，也没有一个人逃避我的视线。
这不是阴谋，不是操控，甚至不是仇恨。
这是经过漫长思索后的决断，是她们作为独立意志做出的选择。
而我，依旧是那个试图掌控一切的母亲。
锁链最后一环闭合，发出清脆的咔嗒声。
我的手臂彻底失去知觉，初火共鸣在体内紊乱冲撞，像是要撕裂经络。结界开始崩解，金色光幕出现裂痕，如同玻璃即将破碎。
伊森爬起来，扑向我，却被一股无形之力推开。
“别过来！”我吼出最后一句。
话音未落，整座议会厅猛然一震。
不是来自内部，而是地底。
一道沉闷的轰鸣自熔炉遗址方向传来，紧接着，地板裂开一条细缝，黑雾再度涌出，比之前更加浓稠，带着某种规律性的脉动。
艾瑞莉娅脸色骤变：“不对……这不是我们的计划。”
莉亚迅速召回毒刺，转身面向裂缝：“能量频率不同！这不是b计划的信号！”
伊森扶着墙站起，盯着那团黑雾，瞳孔收缩。
“它来了。”他喃喃道，“真正的核心。”
黑雾升腾，在半空凝聚成模糊的人形轮廓，面部没有五官，只有一片不断旋转的纹路。它缓缓抬起手，指向我。
锁链随之共振，发出刺耳的嗡鸣。
我的身体不受控制地向前倾，仿佛被那股力量牵引。
伊森猛地扑来，一把抓住我的肩膀。
就在他触碰到我的瞬间，我颈间的龙鳞项链突然爆裂开来，碎片四散飞射，其中一片划过他的脸颊，留下一道血痕。
鲜血滴落，正好落在地上那根断裂的红丝带上。