那是她幼年时期的编号。没人知道她还保留着这个密钥。
“你设置了触发机制。”我盯着她，“一旦护符与我的血脉产生感应，就会启动某种协议。”
“我不是启动者。”她低声说，“我只是……预留了一个回应的机会。”
“回应谁？”
她没回答。
全息投影突然闪烁，画面切换。熔炉深处的实时影像浮现：第七根镇魂钉的表面出现了肉眼可见的裂纹，黑色钉体边缘泛起猩红光晕，而钉尖所指的心脏位置，原本静止的组织影像竟开始微弱搏动——一次，两次，间隔不规则，却真实存在。
背景中，那些极细的龙语铭文缓缓浮现，与护符背面的刻痕完全一致。
“这不可能。”莉亚喃喃道，“灵魂一旦封印，生理活动必须终止。这是咒术法则的基础。”
“法则被人改写了。”我说。
转向艾瑞莉娅时，我听见自己声音里的沙哑：“你什么时候开始梦见她的？”
她睁开眼，四重光瞳缓缓旋转，像是在调焦某个遥远的画面。“一百零七年前。她死后第三天夜里，我醒来发现自己站在祭坛前，手里拿着这支护符，而墙上刻满了我们从未学过的符文。”
“你没告诉任何人。”
“我说了。母亲把我关进静修室三个月，说那是精神污染。”她嘴角扯出一丝苦笑，“后来我学会了不说。但我一直在等——等一个能证明她还‘在’的证据。”
莉亚突然暴起，毒刺横在她颈侧：“那你现在满意了？封印松动，初火躁动，整个城市都在崩溃边缘！你想要的‘回应’，就是让所有人陪葬吗？”
艾瑞莉娅不动，也不躲。“如果她真的回来了，你会杀她第二次吗？”
空气凝滞。
我低头看着手中的护符，血迹已经浸透内层衬片，与那组龙语铭文交融在一起。断鳞残片紧贴掌心，热度未退，仿佛在催促我做出选择。
通讯器忽然响起。
伊瑟琳的声音急促切入：“母亲，c-7通道的封锁圈出现异常。有东西从地下渗出——不是傀儡，是液体状物质，带着高温和强辐射。守卫接触后皮肤立即碳化。”
我没应声。
视线落在投影上。那根镇魂钉的裂纹又扩大了些，一道细微的裂痕贯穿钉身中部，像是即将断裂的骨骼。而在它下方，艾薇拉的心脏影像跳动频率加快，一次收缩竟牵动了整段能量导管的共振。
就在这时，护符突然震动了一下。
一道新的光纹从裂缝中浮现，拼成一行极小的文字，悬浮于空中：
【钥匙已归位，门将开启】
莉亚猛地转头看我：“这是什么意思？”
我还没来得及回应，艾瑞莉娅忽然抬起手，指向投影中那枚正在碎裂的镇魂钉。
“你看清楚了。”她说，“它不是在坏掉。”
“它是在脱落。”