海拉看了他一眼。那一眼让他停下动作。
“你不是容器。”她说，“你的存在本身就是线索。如果你死了，有些真相就永远断了。”
莱恩嘴唇动了动，没再说什么。他慢慢蹲下，抱住自己的膝盖。颤抖从手指蔓延到肩膀。
艾琳站直身体。她把剩下的三个元素瓶从腰带上取下来，捏在手中。赤红、深蓝、透明晶体。三种属性，三种力量。
“我的手臂早就不是身体的一部分了。”她说。
她没等别人反应，猛地将三个瓶子砸向漩涡。
瓶身碎裂的瞬间，火焰、寒冰与星轨能量同时爆发。冲击波撞上漩涡表面，引发短暂震荡。就在裂缝出现的一刹那，艾琳单臂插入爆炸中心，机械义肢的核心对准漩涡吸力最强的位置。
“用这个当容器！”她吼道。
金属外壳剧烈震颤，表面浮现出倒转太阳纹，又迅速消失。能量流被强行导入火种舱，原本失控的攀升速度开始减缓。海拉立即行动，指尖再次划破，鲜血滴入空中。她以血为笔，在三人之间画出微型星轨阵，将自己的频率注入系统。
能量比稳定下来。
1:1.608。
距离临界值只差0.01，却不再前进。
漩涡旋转的速度降低，书页缓缓下降。莱恩爬过去，双手接住典籍。纸张湿冷，像是泡过水。他紧紧抱住，指节发白。
“我们……赢了吗？”他问。
没有人回答。
艾琳的机械臂冒出白烟，接口处发出刺耳警报。她咬着牙，没有抽回手臂。火种舱已经超载，但她还在坚持。
海拉走到漩涡边缘，盯着那团仍在运转的能量。她能感觉到秩序之核的震动频率变了。这不是结束，只是一个阶段的暂停。克罗恩留下的规则还在运行，双生容器协议已经激活，真正的考验才刚开始。
莱恩翻开湿透的书页，试图看清更多内容。他的眼镜镜片布满裂痕，但显示功能还在。最后一行数据浮现：
【容器协议运行中。】
他抬头看向海拉。“接下来怎么办？”
海拉没有说话。她看着艾琳的背影，看着那条插在漩涡中的机械臂，看着不断跳动的能量读数。她知道答案。
只是现在还不能说。
密室深处，那扇刻着“平衡即毁灭”的石门背后，黑暗再次轻轻起伏。这一次，伴随着一声极轻的咔响，像是某种锁扣松动。
艾琳的机械臂突然剧烈抽搐，金属外壳出现裂纹。