夜色如墨，泼洒在荒原之上。
联盟大道上的三座驿站，早已点亮了火把。跳跃的火光刺破黑暗，将驿站的轮廓勾勒得清晰分明，像是三颗钉在荒原上的定海神针。
雷豹带着巡逻队，踩着坚实的路面，正沿着大道巡查。马蹄声清脆，惊起路边草丛里的几只夜鸟。他手里攥着驿站传来的消息，眉头拧成了一个疙瘩。
鹰族探子，不止一拨。
除了凌风发现的那三组，南边的驿站也传回消息，说有陌生的兽人在附近徘徊，形迹可疑。
“这群鹰崽子，还真是不死心。”雷豹低声骂了一句，眼底闪过一丝狠厉。他抬手，冲身后的巡逻队员挥了挥，“加派人手，盯紧了！一旦发现他们有异动，立刻鸣箭示警！”
“是！”队员们齐声应和，声音在夜色里传得很远。
与此同时，烈风部落的议事帐篷里，灯火通明。
云舒坐在主位，手里摊着驿站传回来的兽皮消息，神色平静。墨渊、炎烈、狐离、黑石、凌风、墨鳞、沧澜，七人围坐在她身边，气氛却带着几分凝重。
“鹰桀回去之后，肯定会添油加醋地禀报。”狐离指尖轻点着桌面，语气淡淡，却带着几分锐利，“鹰族大首领野心勃勃，早就想吞并周边的小部落，这次咱们烈风联盟崛起，断了他们的财路，他们自然不会善罢甘休。”
“那就打！”炎烈一掌拍在桌上，周身的温度骤然升高，“正好让他们见识见识，咱们烈风联盟的厉害！”
墨渊冰蓝色的眼眸微微眯起，声音冷冽如刀：“现在还不是时候。联盟刚立，根基未稳，不宜贸然开战。”他顿了顿，目光扫过众人，“但也不能任人宰割。传我命令，各部落加强戒备，巡逻队日夜轮岗，驿站的消息传递，再加一条加密的暗语，防止鹰族截获。”
“我带人守着大道。”黑石瓮声瓮气地开口，握紧了手里的铁锤，“谁敢来捣乱，我一锤子砸扁他！”
凌风收起翅膀，落在地上，沉声道：“鹰族擅长高空侦查，我会带着鹰族的族人，日夜盘旋在联盟上空。他们的一举一动，都逃不过我的眼睛。”
墨鳞则是慢条斯理地掏出一个药囊，倒出几株颜色诡异的草药：“这些是我新配制的迷药，撒在驿站周围，只要有人靠近，就会昏迷不醒。正好用来对付那些偷偷摸摸的探子。”
沧澜也跟着开口，声音温润如玉：“水路那边我会守好，鹰族要是想从河里偷袭，我让他们有来无回。”
云舒看着眼前的七人，心里涌起一股暖流。
从最初的陌生疏离，到现在的同心同德，他们七人，早已成了烈风联盟最坚实的后盾。
她微微一笑，将手里的兽皮消息放下：“大家说得都对。咱们现在的策略，是守，不是攻。”她的目光落在帐篷中央的地图上，指尖轻点着鹰族的方向，“鹰族想要的，无非是咱们的彩丝绸和精铁技术。只要咱们守好自己的地盘，让他们无机可乘，他们自然会知难而退。”
她顿了顿，继续道：“而且，咱们的集市，还要继续办下去。下个月初五，第二次集市，我要让更多的部落知道，烈风联盟是讲规矩、守信用的。只有团结更多的部落，咱们才能真正地强大起来。”
众人纷纷点头，眼底的凝重渐渐散去，取而代之的，是满满的信心。
就在这时，帐篷外传来一阵急促的脚步声。
一个巡逻队员冲了进来，脸色苍白：“首领！云舒大人！不好了！鹰族的探子，在南边的驿站附近，被我们发现了！他们还想放火烧驿站！”
“找死！”墨渊猛地站起身，冰眸里闪过一丝杀意。
炎烈更是直接化作了火狮的形态，周身火焰熊熊燃烧，发出一声震耳欲聋的咆哮。
“走！”