“陛下需要一个能掌控核心的人。而我不是来争权的。我要的是三界安稳。”
皇帝沉默了很久。
外面传来一声钟响，是午时的报时。
他终于开口：“共抗齐楚……若违此约，天诛地灭。”
“臣愿立誓。”她双手抱拳，躬身行礼。
皇帝挥了下手，示意她退下。
她转身走向殿门，脚步不快不慢。走到门口时，听见身后传来一句：“燕南泠。”
她停下。
“别以为朕怕你。”皇帝的声音低了些，“朕是惜才。”
她没回头，只应了一声：“臣明白。”
走出金殿，阳光照在脸上。
温离等在台阶下，手里握着双刀柄。看见她出来，迎上前：“怎么样？”
“没事了。”
“我就在殿外听着。”温离低声说，“你真敢说那些话。”
“不说不行。”
温离笑了：“燕医官智高。”
两人并肩往下走。石阶很长，阳光落在青石上，映出两道影子。
“接下来呢？”温离问。
“查云岭。”她说，“残卷提过那里，说‘声可传百里，空洞藏机’。楚国在那里建基地，不只是为了青金石。核心的脉动和那个地方有关。”
温离点头：“我让人盯了一段时间，确有异常。每月初五，都有马车深夜进出，遮得严实，不挂旗帜。”
“那就再去一趟。”
“你还去前线？”
“必须去。”她说，“核心不会无缘无故动。它在回应什么。我去看看是什么在叫它。”
温离看着她，忽然说：“你不怕吗？一个人背着这么多事。”
她低头看了眼药囊。
“怕也没用。”她说，“事情总得有人做。”
两人走到宫门外，一辆马车等在路边。
车夫掀开车帘，露出半张脸：“温捕头，准备好了。”
温离回头问她：“走吗？”
她正要答，药囊突然震了一下。
不是跳，不是热，而是像被什么东西猛地撞了一下。她脚步一顿，手立刻按上去。
里面的核心正在旋转。
她抬头看向远处的天际线，那里有一片低云压着山脊，颜色比别的地方深。
“走。”她说，“现在就走。”