“我们改走山道。”她说，“明日黄昏前抵达西门。”
“行。”周晏点头，“我走前，你断后。有动静，我先接。”
两人重新启程。山路陡峭，雾气更浓。燕南泠走在后面，右手始终按在匕首上。她时不时看一眼包袱里的寻龙盘，指针颤动越来越明显。
走到一处窄道，周晏突然停下。
“怎么了？”她问。
他没回头，左手缓缓抬起，示意安静。
前方五丈，一块岩石后，有细微的金属摩擦声。
周晏握紧剑柄，慢慢向前移动。燕南泠从药囊取出两枚银针，贴在指尖。
岩石后没人出来。
周晏迈出一步，重剑横在身前。
就在他踏出第三步时，三支袖箭从上方射下。
他挥剑格挡，其中一支擦过右腿，划开一道口子。他闷哼一声，单膝跪地。
燕南泠冲上前，一把将他拽到石壁后。她迅速检查伤口，发现血色发暗。
“又中了？”她问。
“小伤。”周晏喘息，“还能走。”
她摇头，“这次的毒不一样。”
她取出护心丹，递到他嘴边，“服下，能抗十二个时辰。”
周晏张嘴吞下，靠在石壁上闭眼调息。燕南泠盯着他的脸，发现他太阳穴青筋微微跳动。
“你撑得住吗？”她问。
“我说了，换我护你进城。”他睁开眼，笑了下，“你救过我一次，这次轮到我。”
她没再说话，从包袱里取出备用绷带，重新为他包扎腿部伤口。动作利落，没多一句询问。
包扎完，她站起身，望向不远处的烽燧台。
“走吧。”她说，“天亮前必须越过边界。”
周晏扶着石壁站起来，一手撑地，一手握剑。他试着走了两步，脚步稳了些。
两人继续前行。雾气中，山路蜿蜒如蛇。寻龙盘在包袱里持续震颤，频率加快。
走到一处坡顶，周晏突然抬手。
燕南泠停下。
前方山道中央，站着一个人影。黑衣，蒙面，手里握着一把短刃。
周晏将她往身后一拉，重剑出鞘。
那人没动，也没说话。
燕南泠盯着他腰间，那里挂着一枚铜牌，刻着扭曲的符文。
“灵教信使。”她低声说。
周晏冷笑，“看来他们不想让我们活着进齐都。”
他迈步向前，重剑拖地，发出刺耳的声响。
那人终于动了，短刃一转，指向两人。
周晏刚要冲出，燕南泠突然抓住他手臂。
“等等。”她说。
她盯着那枚铜牌，想起昨夜残卷浮现的三行字：“龙脉藏于齐都地底，需以龙血为引。”
那信使开口，声音沙哑：“你们不该来。”
周晏甩开她的手，一步跨出。
重剑挥落。