汐抱着星澜，沧溟让溟汐骑在肩头，一家四口缓步走过重建中的珊瑚城。
人鱼孩童献上珍稀的荧光海葵，老龟丞相颤巍巍地送来祖传的避水珠。
星澜奶声奶气地说“谢谢爷爷”，溟汐则认真地回赠了一缕自己的淡金色头发：“这个，暖。”
子民们激动得热泪盈眶，高呼“海皇血脉永存”。而在欢呼声中，汐与沧溟对视，看到了彼此眼中的平静与守护之意。
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海皇殿所在的这片海域，名为“皇渊”，是昔日海族中央皇庭的核心区域之一。深渊战争后期，这里也曾沦为战场，遭受重创。汐回归后，在沧溟的暗中支持下（以及魔神狱炎的高效清理），开始了初步的重建。最先恢复生机与秩序的，便是环绕海皇殿的几座大型海底城邦。
今日，汐决定带孩子们进行一次非正式的“巡视”，既是让他们接触自己的子民与未来可能治理的疆域，也是向所有关注海皇殿的势力，展示继承人的存在。
没有盛大的仪仗，没有前呼后拥的护卫队。只有汐，沧溟，两个小家伙，以及隐在暗处随时策应的夜煞和必要的几名海皇近卫。他们更像是一个寻常的海族家庭，出门散步。
第一站，是距离海皇殿最近的“璨光珊瑚城”。这座城邦以盛产各种会发光的珊瑚闻名，战争中被摧毁大半，如今在汐划拨的资源与人力下，已经修复了主干道和部分重要建筑。珊瑚重新生长，散发出柔和的七彩荧光，将清澈的海水映照得如梦似幻。
汐换了一身便于行动的淡蓝色鲛绡长裙，长发简单挽起。沧溟依旧是玄衣，但收敛了所有迫人的气息。汐怀里抱着兴奋得左顾右盼的星澜，沧溟则让溟汐骑在了自己宽阔的肩头——这个姿势对魔神来说绝对是破天荒的，但溟汐坐得稳稳的，小手轻轻抓着父亲鬓边的黑发，小脸上努力维持着平静，但眼底的好奇光芒泄露了他的心情。
他们一行沿着珊瑚城重新铺设的、由洁白海沙和碎星贝铺就的主道缓步前行。消息显然早已传开，道路两旁，渐渐聚集起了越来越多的海族民众。
有优雅的人鱼，拖着绚丽的尾鳍，手中捧着刚从自家花园采摘的、最为珍稀的“幻月荧光海葵”；有憨厚的巨蚌族，打开蚌壳，展示着里面温养的饱满珍珠；有灵巧的虾兵蟹将后代，穿着小小的甲胄，模仿着巡逻队的样子；也有许多在战争中失去亲人、被安置在此的各族老弱，他们眼中含着泪光，敬畏而激动地望着走来的海皇一家。
最先鼓起勇气上前的，是一群年纪很小的人鱼孩童。他们在一个稍大些的女孩带领下，游到汐面前不远，有些羞涩，又充满敬意地行了一个不太标准的礼，然后捧上了那株如月色般流淌着莹莹光晕的幻月海葵。
“陛……陛下，”领头的小女孩声音细细的，“送给小殿下……欢迎回家。”她说的是“回家”，既指海皇回归，也指小殿下们第一次来到他们的城邦。
汐心中微暖，蹲下身，平视着这些孩子，温柔道：“谢谢你们，很漂亮。”她示意星澜。
星澜从母亲怀里探出身，紫眸亮晶晶地看着那株发光的海葵，伸出小手轻轻摸了摸柔软的花瓣，奶声奶气地说：“亮亮的，花花，好看！谢谢姐姐！”她还不太会区分复杂的称谓，但感激和喜爱之情溢于言表。
小女孩和人鱼孩童们顿时开心地笑了起来，紧张感消散不少。
这时，一位老态龙钟、背着重壳的龟族老者，在年轻龟族的搀扶下，颤巍巍地游了过来。他是原海皇宫的旧臣，一位管理典籍的龟丞相，战争爆发时因年老留守后方而侥幸存活，如今在珊瑚城负责教导幼童识文断字。
“老臣……叩见陛下，见过……尊上，见过两位小殿下。”老龟丞相想要行大礼，被汐用一股柔和的水流托住了。
“龟相不必多礼。”汐认得这位忠心的老臣。
老龟丞相激动得胡须都在颤抖，他从贴身的龟甲内层，取出一颗用最柔软的海藻丝细细包裹着的珠子。珠子只有龙眼大小，通体蔚蓝，内部仿佛有液体流动，散发着纯净而温和的水系灵力波动。
“此乃老臣祖上所传的一颗‘深海避水珠’，”老龟丞相双手奉上，“虽非绝世珍宝，但能辟水中瘴气，定心神，温养幼体。老臣无甚贵重之物，唯有此珠，愿献给小殿下，佑他们平安康健，快快长大。”这避水珠对他而言，已是极其珍贵的传家宝。
汐动容，正要婉拒，这礼物对孩童来说心意太重。
骑在沧溟肩头的溟汐，却忽然动了动。他低头，看着老龟丞相手中那颗蔚蓝的珠子，又看了看老爷爷苍老而真诚的面容，似乎感受到了那份沉甸甸的心意。他想了想，小手在自己淡金色的、柔软微卷的发梢摸了摸，然后，轻轻揪下了极短的一小缕。