千世子抬起头，表情有些紧张和无措。
冲田总司依旧那副笑眯眯的模样，看着她说：“别紧张嘛，土方先生已经有了侍童，那么这孩子……指给近藤先生，或者山南先生如何？”
近藤勇闻言，连忙摆手，立刻拒绝道：“我就不必了，我身边不缺人，还是派给山南吧。”
那位刚才说出雪村纲道的名字的男人，听到自己被点名，抬起骨节分明，手指修长的手，轻轻推了推鼻梁上的眼镜。
此人正是新选组总长，山南敬助。
他脸上带着笑，目光落在千世子身上，声音温和地问道：
“还是要问问千世姑娘自己的意愿才是，不知你是否愿意暂时跟在我身边？”
千世子抬起眼，迎上山南敬助温和的目光，点了点头：“山南先生，我愿意的。”
反正只要能留下来，跟着谁都行，她心想。
正好，这位山南先生还是新选组的总长，总能知道些新选组内部不能往外透露的事，接近他，未必是坏事。
经由局长近藤勇最终拍板，事情就这么定了下来。
雪村千鹤被指派给副长土方岁三作为侍童（也叫小姓），而千世子则被安排到了总长山南敬助身边。
两个姑娘被安排在同一个院落里，而且房间也是相邻的。
简单收拾好各自的房间后，千鹤来千世子的房间找她，二人站在敞开了半扇的窗边，并肩望着窗外被积雪覆盖的庭院。
“姐姐，”千鹤的声音带着失落，轻声道，“我，我们什么时候才能找到父亲呢？”
刚说出一个“我”字，她就意识到自己差点说漏嘴，赶紧又在我后面加上了“们”字。
千世子握住了她微凉的手，紧了紧力道，安慰她：“千鹤，现在只凭借我们两个的力量，可能没办法很快找到父亲。”
“我们需要新选组的帮助，但还是要看他们什么时候愿意相信我们。”
她们虽然名义上成了总长和副长的侍童，但实际的活动范围仍然被严格限制在这座小小的院落里。
千世子心里清楚，新选组对她们这对姐妹还没到完全信任的地步，对她们的监视和防备从未松懈过。
她暗自叹了口气，其实不仅千鹤心急如焚，她自己也有些焦躁。
她现在处于被监视的状态下，许多事情都没办法去做。
她的乌鸦凪太郎当时被她留在了藤原家据点，虽然后来凭借感应找到了她，但为了不引起怀疑，它只能暂时伪装成普通乌鸦。
它落在院子里的枯树枝上，偶尔发出几声低沉的“咕咕”叫声，在监视下无法给她传递消息。
这大概是她自在鬼杀队的生活之后，再次与一群活生生的普通人类如此长时间地相处。
幸好她之前在鬼杀队有过与队员们共同生活的经历，才让她没有完全忘记如何与人类交往。
只是，如今的情况与在鬼杀队时截然不同。
在鬼杀队，她可以随意地和队员们切磋武艺，讨论呼吸法与剑术。