千世子回神，感觉到有一片阴影将她笼罩其中。
“喂，小千世，小千鹤，你们两个躲在这里做什么呢？” 一道带着笑意的声音从她头顶上响起。
千世子抬起头，只见冲田总司不知何时已结束了谈话，正站在她们面前，低头看着她们。
他脸上依旧是那副笑眯眯的表情，好像刚才与医师讨论病情的人不是他一样。
“啊……总司先生。”千世子迅速调整表情，抬起头，向他表示歉意，“抱歉，我们无意中听到了您和医师的交谈。”
千鹤也跟着点头，她刚才在姐姐不知道想什么的时候看到总司过来了，就赶紧提醒了姐姐。
“嘛，没事。”冲田总司无所谓地摆了摆手，带着姐妹两个，在旁边的台阶上坐了下来。
他拍了拍身旁的空位，示意她们也坐。
三人并排坐在廊下的台阶上，上午的阳光落在身上，很舒服的感觉。
千世子看着身旁的青年，他的脸即使在阳光下也略显苍白。
她轻声问道：“总司先生，您的病……不打算告诉近藤局长和土方副长他们吗？”
刚才她们分明听到，总司在拜托医师为他暂时保密。
“嗯，暂时不说。”冲田总司点了点头，脸上露出了那种不甚在意的笑容。
他转过头，看向身旁两个姑娘，继续说道：“我还能为新选组做事，还能挥剑呢。”
“把这件事告诉他们，除了让他们担心，还能怎样呢？组里已经够忙了。”
两个姑娘闻言，不约而同地看向他，脸上是如出一辙的担忧。
冲田总司看着她们这副样子，脸上的笑容反而更加灿烂了些，像是被她们的表情给逗乐了。
他伸出手，分别揉了揉两个姑娘的发顶，语气轻松地说道：“别为我担心啦。”
“我好歹也是个成年男人了，知道自己在做什么，也能照顾好自己。”
他的笑容灿烂，眼中却毫无波澜。
千世子沉默地看着他，知道了他的决心。
他知道后果，并选择接受后果，继续以新选组队士的身份，燃烧自己的生命，去守护他所珍视的新选组，和自己的信念。
“……好。” 千世子最终点了点头，没有再劝说，“总司先生自己想好就行，但请一定保重自己的身体。”
这是他选择的路，她尊重他的选择。
在如今这个动荡的时局里，每个人都在不断面临着选择。
他们只能在有限的选择中，去寻找到自己认为值得坚持的方向。
而她所能做的，就是在力所能及的范围内，为他们多创造一条可以选择的路。
…
与冲田总司和千鹤道别后，千世子收回到了山南敬助那间总是弥漫着各种药草味的居所。
她安静地跪坐在山南敬助旁边，看着他专注地调配着瓶中的液体，一边在笔记中记录着什么，自己的思绪却不由自主地飘远。
变若水能赋予饮用者很强的愈合能力，那么它能治愈像肺结核这样的病吗？
要是变若水可以在没有副作用的前提下，治愈肺结核，或许总司先生……
这个念头一旦升起，就很难再压下去了。