星辉花海的傍晚，总是带着一种梦幻般的静谧。天光尚未完全褪去，最后一抹淡金的余晖恋恋不舍地吻过神域边缘的混沌云霭，而花海中无数星梦罗兰已然开始悄然吐露芬芳。那些细小的、如同揉碎星辰般的光点自花瓣间盈盈升起，并不夺目，却温柔地晕染开一片朦胧的星辉，与渐次清晰的真实星辰遥相呼应，织就一张笼罩花海的、流动的光之轻纱。
苏铭轩斜倚在花海中央惯常休憩的软榻上，墨袍松散，一手支颐，目光懒洋洋地掠过那些摇曳生辉的花影。婉儿则像只依人的小猫，蜷在他身侧，脑袋枕着他的腿，青丝如瀑铺散。她手中无意识地把玩着那几枚从北域带回的、已被剥去杂质外壳、仅剩微小星蓝核心的“星殒泪珀”碎片，星眸映着周遭流动的星辉，显得有些出神。
“还在想‘钥匙’的事？”苏铭轩低沉的声音打破了宁静，带着一丝了然。
婉儿手指一顿，将泪珀碎片拢在手心，抬眸看他，眼神里有一丝不易察觉的迷茫：“少爷……婉儿只是觉得……好像突然之间，身上就多了好多自己都不明白的东西。星海传承也好，‘钥匙’的身份也好，还有那个‘守尘’前辈说的‘葬星之门’、‘归墟之痕’……感觉……好遥远，又好沉重。”
她顿了顿，将脸埋进他衣袍柔软的布料里，声音闷闷的：“以前，婉儿只想好好修炼，能一直跟在少爷身边，不给少爷添麻烦就好了。可现在……好像有些事情，注定会找上婉儿，躲也躲不掉。”
苏铭轩没有立刻安慰，只是伸出手，指尖插入她柔顺的发间，有一下没一下地梳理着。他的动作带着一种奇异的安抚力量。
“感到压力，是正常的。”他缓缓开口，声音在星辉与花香中显得格外清晰，“当一个人意识到自己承载的不仅仅是自身命运，还与更宏大的图景、更古老的因果相连时，迷茫与沉重，是必经的心路。但这并非坏事，婉儿。”
他低头，对上她仰起的、带着困惑的星眸：“这恰恰说明，你已不再是那个只能藏于我羽翼之下、懵懂不知世事的小丫头了。你的路，正随着你的成长，自然而然地铺展向更广阔、也更真实的天地。‘钥匙’也好，传承也罢，它们是你的一部分，但并非全部，更不是枷锁。关键在于，你如何看待、如何运用这份‘注定’。”
他指尖点了点她的额头，点在混沌星纹的中心：“你是婉儿，是我苏铭轩养大的丫头，是混沌神庭的一员。然后，你才是星海传承的继承者，才是可能关乎某个上古秘辛的‘钥匙’。顺序，不能乱。若因未知的宿命而惶惑，因沉重的因果而畏缩，那才是本末倒置，辜负了自身，也辜负了……那些或许在默默守望的期待。”
他话语中的深意，让婉儿心头微震。是啊，她是少爷的婉儿，这是她一切身份和力量的根源与锚点。星海传承赋予她力量与使命，“钥匙”身份可能带来机遇与挑战，但都无法改变这个根本。想通了这一点，那份沉甸甸的茫然感似乎消散了许多，取而代之的是一种更加清晰的责任感——她要以“婉儿”的身份，去走好这条注定不平凡的路，不辜负少爷的养育与期望，也不辜负……那可能存在的、来自星海纪元先辈的寄托。
“少爷，我明白了。”婉儿眼神重新变得坚定明亮，“婉儿不会害怕，也不会退缩。这些身份和因果，婉儿会学着去理解、去承担。但婉儿永远记得，自己是少爷的婉儿，这一点，永远不会变。”
苏铭轩眼中掠过满意的笑意，捏了捏她的脸颊：“想通了就好。路要一步一步走，饭要一口一口吃。你现在要做的，不是去忧心遥远的‘葬星之门’或‘归墟之痕’，而是好好消化北域的感悟，巩固修为，为马上要去的西域之行做准备。西域‘永冻秘窟’里的麻烦，恐怕不比‘虚无之喉’简单，那里，或许也是你理解自身传承的另一把钥匙。”
提到西域，婉儿精神一振：“少爷，我们什么时候出发去西域？夏姐姐说月圣主那边情况好像更紧急了。”
“明日。”苏铭轩给出确切的回答，“今日让大家都好好休整，调整状态。西域极寒，环境特殊，与北域的寂灭荒原又自不同。‘永冻秘窟’内的‘集体意识烙印’和‘虚无之念’，偏向精神与意识层面的侵蚀，对你的星力掌控和心性定力，会是新的考验。”
“婉儿不怕考验！”婉儿立刻表态，随即又好奇问道，“少爷，那个‘集体意识烙印’……到底是什么？和‘虚无之喉’很像吗？”
“有相似之处，但本质不同。”苏铭轩解释道，“‘虚无之喉’是畸变的法则与负面意念融合体，其核心是‘否定存在’的扭曲概念。而‘集体意识烙印’，更接近于一段被极端情绪（通常是极致的怨憎、绝望、悲恸）凝固的‘历史’或‘记忆’，它并非活着的意志，却因其承载的情感过于强烈，形成了类似‘场’的存在，能持续散发相应的情绪波动，侵染靠近者的心神，甚至将生灵的意识拉入那段凝固的‘历史’片段中，体验那种极致的痛苦，直至被同化或崩溃。”
他顿了顿，语气微凝：“瑶光圣地镇压的那段‘烙印’，据说是某个更早纪元毁灭时的残留，充满了‘万物同悲’、‘归一无差’的绝望意韵。如今被‘虚无之念’侵染活性化，两者结合，恐会产生更棘手的变化——‘虚无之念’会放大、扭曲那段‘烙印’中的负面情绪，甚至可能赋予其某种扭曲的‘主动性’，使其不再仅仅是散发污染的‘场’，而更像是一个有明确侵蚀目标、懂得变化的‘活毒’。”
婉儿听得秀眉紧蹙，光是想象就让人觉得凶险万分。一段凝固的、充满极致绝望的集体记忆，再被能消磨存在感的“虚无之念”催化……那会是怎样恐怖的精神污染源？
“所以，此行关键，在于‘净化’与‘定心’。”苏铭轩总结道，“思凝的‘月落归墟’是应对的利器，你的星力若能领悟‘恒定’与‘希望’的真意，亦能发挥奇效。当然，最根本的……”他语气一转，带着惯常的淡然，“还是把制造麻烦的源头，清理掉。”
正说着，花海外围，一道清冷的月华身影悄然出现。夏思凝并未踏入花海，只是静立在边缘一株较为高大的星梦罗兰旁，月白衣裙在流淌的星辉下仿佛自身也在发光。
“公子，婉儿妹妹。”她清越的声音传来，“母亲有紧急回讯。”
苏铭轩示意她过来。夏思凝步入花海，步履轻盈，月华自然流转，将靠近她的星辉都镀上了一层清冷的釉色。她在软榻旁三步外停下，并未落座，只是将一枚散发着温润月华、却隐隐透着一丝冰裂纹路的传讯玉简呈上。
“母亲言，秘窟内‘虚无之念’扩散速度再次加剧，‘集体意识烙印’的活性已侵染了超过三成外围冰灵，形成数个稳定的‘意识空白区’，其内时间与感知皆被扭曲，进入者极易迷失。更棘手的是，”夏思凝语气凝重，“约两日前，秘窟深处传来断续的、类似古老语言的‘低语’，经圣地智者竭力破译，除之前提及的‘门’、‘钥匙’、‘归来’外，新增了‘星殒’、‘契约’、‘背叛’等词。且‘低语’出现时，秘窟内所有被侵染的冰灵，以及部分修为较低的圣地弟子，皆出现短暂的神魂恍惚与记忆紊乱，仿佛被强行灌注了某些不属于自身的破碎画面。母亲推断，那‘烙印’恐怕不仅是被动污染源，其深处……可能隐藏着某个因‘虚无之念’刺激而部分‘苏醒’的……古老残识，正在尝试以这种方式，与外界‘沟通’，甚至……‘召唤’。”
“残识？召唤？”苏铭轩接过玉简，神识一扫，其中月无暇的传讯更加详细，甚至附带了几段被圣地秘法勉强记录下来的、充满混乱与痛苦的“低语”碎片。那语言极其古老晦涩，但其音节中蕴含的悲怆与某种冰冷的怨毒，即便隔着玉简都能隐隐感知。
“有点意思。”苏铭轩放下玉简，非但没有担忧，眼中反而闪过一丝兴味，“看来西域这趟，不会无聊了。一段能‘苏醒’、能‘低语’、试图‘召唤’的集体意识残渣……这已经不是简单的‘污染源’，更像是一个被封印了无尽岁月、借机想要挣脱的……‘囚徒’。”
他看向夏思凝：“回复月圣主，我们明日便动身。让她收缩防线，固守核心封印节点，切勿再尝试破译或接触那些‘低语’，一切等我们到了再说。”
“是。”夏思凝应下，却没有立刻离开。她清冷的眸光在苏铭轩与依偎在他身侧的婉儿身上停留了一瞬，那画面和谐而温暖，是她永远无法涉足的亲昵领域。心头那口古井，再次泛起一丝微不可察的涩意涟漪，但很快被她以更深的月华“静”意压下。
“公子，思凝尚有一事。”她垂下眼帘，语气恢复一贯的平静，“母亲传讯中提及，圣地‘太阴秘库’中，存有一卷关于上古‘星海纪元’末期部分传闻的残缺石刻拓本，其上隐约提及一场导致星海崩灭的‘大背叛’与‘诸星泣血之契’。母亲认为，或许与婉儿妹妹的传承及秘窟‘低语’中的‘星殒’、‘契约’、‘背叛’等词有关。她已命人紧急复制拓本，待我们抵达西域时，或可一观。”
这个消息让婉儿猛地坐直了身体，星眸中迸发出强烈的光芒！与星海纪元直接相关的石刻拓本！这或许能解开她传承中的许多谜团，甚至可能与“钥匙”的真相有关！
苏铭轩也点了点头：“月圣主有心了。此物确有价值。思凝，代我谢过。”
“公子客气。”夏思凝微微欠身，“若无其他吩咐，思凝便去准备明日启程事宜，并回复母亲。”
“去吧。也早些休息。”
夏思凝再次行礼，转身离去。月白衣裙拂过缀满星辉的花径，清冷的身影渐渐融入渐浓的夜色，如同回归天穹的孤月。
“星海纪元的石刻……”婉儿激动地抓住苏铭轩的衣袖，“少爷，那上面会不会记载了女帝陛下的事情？还有那场‘大背叛’……”
“或许会有线索。”苏铭轩安抚地拍拍她的手，“但既为残缺拓本，又是传闻，未必全然属实。届时需仔细甄别。不过，这确实是个机会，让你更接近传承的源头。做好准备，西域之行，或许你会看到、听到、感受到……一些超出预期的东西。”
他的语气带着一丝意味深长。婉儿用力点头，心中充满了期待与决心。
夜色完全笼罩花海，真实的星辰在天穹上璀璨生辉，与花海中升腾的星梦罗兰光点交融，美得不似人间。晚风带着凉意与清香拂过。
苏铭轩揽着婉儿，静静享受这大战间隙、远行前夕难得的安宁。他知道，这样的宁静时刻，在未来波涛诡谲的旅途与日益深重的因果中，会愈发珍贵。
但正如他对婉儿所言，路要一步一步走。明日，便是踏上西域征途之时。
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翌日，辰时初。
听涛轩外广场，人员已然齐集。