几乎同时，二号触须在追踪一股小型“啃食者”分支（外形似不断变幻的多面体阴影）时，启动了“规则纠缠”协议。触须释放出预先加载的、模仿“混沌核心”高度矛盾规则片段的“诱饵场”。那只“啃食者”分支果然被吸引，如同鲨鱼嗅到血腥，扑向诱饵场开始“啃食”。
然而，就在“纠缠”程序试图反向分析其吞噬模式与核心规则缺陷时，这只小型分支的行为模式骤然改变！它不再单纯“啃食”，而是将自身部分结构“分裂”出来，化作数条更细的、带有强烈干扰性的规则“触手”，反向侵入触须的规则结构！它竟然在尝试“反解析”和“反向污染”触须！二号触须的自毁机制及时启动，在一阵剧烈的规则闪光中化为虚无，但也将这只“啃食者”分支重创，使其形态溃散，暂时失去了活性。
三号、四号触须执行的是对“疮孔”边缘特定规则异常点的探测任务，过程相对平稳，收集到了大量关于规则流动异常、能量逸散模式以及多重势力痕迹叠加效应的宝贵数据，但也均因长时间高负荷运行或遭遇不可预测的微规则爆震而相继损毁。
首批“编织者”的出击，代价高昂（四枚珍贵触须全部损失），但收获也前所未有。
凌婉儿在接收完所有传回数据（包括一号触须最后那混乱却可能蕴含关键信息的数据流）后，将自己关在了天工坊最深处、与灵源天网直接相连的静室中。她需要时间，极度专注的时间，来解析这些用巨大风险换来的情报碎片。
一天一夜后，她带着布满血丝但精光熠熠的双眼，再次出现在指挥中枢。
“我们有重大发现，也有更严峻的推论。” 她的声音因疲惫而沙哑，却带着不容置疑的穿透力。
“第一，关于第四方‘谐振者’：它的目标很可能不是简单的‘覆盖’，而是 ‘修复’或‘重启’ 。它试图激活‘疮孔’深处某种古老的、可能代表该区域原始或‘健康’状态的规则基底。这意味着，‘疮孔’可能并非自然磨损或外力撕裂形成，而是……某个极其古老宏伟的‘结构’或‘存在’发生了 ‘故障’或‘沉睡’ 后留下的‘坏点’。” 这个推论让所有人倒吸一口凉气。
“第二，‘啃食者’表现出明显的 ‘学习’与‘反制’能力 。它能快速适应我们的探测和干扰手段，甚至尝试反向侵蚀。这绝非无意识的自然现象，而是一种高度进化的、以规则为食的掠食性存在，具备相当程度的智能或本能智慧。我们与它的对抗，将是一场不断升级的规则军备竞赛。”
“第三，也是最关键的，” 凌婉儿调出了一号触须最后传来的、经过艰难降噪处理的数据片段，那是一段极其复杂、蕴含着多重嵌套逻辑的规则残响，“我从这段混乱中，剥离出了一丝极其微弱的、但与‘混沌核心’表层某些非活跃区段存在 ‘同源谐振’ 的信号！”
指挥中枢内一片死寂。
“同源？” 镇守使的声音带着难以置信的干涩，“你的意思是……‘疮孔’深处那可能‘故障’的古老存在，与我们在断爪星域发现的‘混沌核心’……有关联？”
“关联程度未知，但存在某种规则谱系上的相似性，这点几乎可以肯定。” 凌婉儿肯定道，“这或许能解释，为什么‘混沌核心’的技术能有效干扰‘啃食者’，以及为什么‘啃食者’会对它表现出特殊兴趣——对‘啃食者’而言，那可能是一种‘接近源头’或‘高能营养’的存在。”
这个发现，瞬间将断爪星域、混沌核心、“疮孔”、啃食者、谐振者乃至逻辑文明和纳垢的介入，用一条若隐若现的、贯穿时空古老秘密的线索串联了起来。
他们手中的“混沌核心”，可能不仅仅是强大的工具或研究样本，更可能是揭开这场席卷规则层面的巨大风暴之关键，甚至……他们本身就因“混沌核心”而更深地卷入了这场风暴中心。
“立刻将分析结果加密传送帝国最高层及火星机械修会总部。” 镇守使迅速下令，脸色无比凝重，“‘编织者协议’不能停，必须继续，且需要立刻调整方向——下一步重点，尝试与‘谐振者’进行 ‘有限接触’ ，并加大对‘疮孔’古老规则基底的探测，同时，加强对‘混沌核心’本身的防护与更深层次研究！”
风暴眼中，探路者已然触及了更深邃的黑暗，也瞥见了可能指引方向的、遥远而微弱的星光。但前路，注定更加艰险莫测。
“织网者”舰队在锚点网络的掩护下，开始为下一次、风险更高的主动接触做准备。而砺锋星的天工坊，凌婉儿的目光再次投向那枚沉寂的“混沌核心”，心中翻涌着无数疑问：你究竟是什么？从何而来？又与那宇宙尽头的“疮孔”，有着怎样跨越亘古的联系？
答案，或许就在下一次深入深渊的触碰之中。