“腌一腌，去去腐气，方能入味。”沈娇娇语气轻柔，仿佛在讨论如何烹饪一道佳肴。她看着钱福来因极度痛苦而扭曲狰狞的脸，又拿起第二罐盐，慢条斯理地、一点点地洒向他手臂、大腿上其他溃烂的伤口。
每一粒盐落下，都伴随着钱福来撕心裂肺的哀嚎和身体的剧烈痉挛。偏厅内其他侍立的太监、侍卫，无不面色发白，低下头去，不敢直视这惨烈的一幕。连德禄这样的老人，眼角都忍不住微微抽搐。
萧珩端坐其上，面容依旧冷峻，只是搭在扶手上的指节，微微收紧了些。
“说！”沈娇娇的声音陡然转厉，如同冰锥刺破惨嚎，“江南九郡，还有谁与你同流合污？谁是你的靠山？谁吞了那些买命钱？！”
钱福来已经痛得神志模糊，涕泪横流，汗水、血水、泪水混在一起，滴落在满是盐粒的地上。他嘶喊着：“杀了我…杀了我吧…”
“想死？哪有那么容易。”沈娇娇冷笑，拿起第三罐盐，“这才刚开始呢。本宫有的是耐心，把你全身的烂肉都腌透了，让你尝尝什么叫真正的求生不得，求死不能！”
那“腌透了”三个字，如同最后一根稻草，彻底压垮了钱福来的心理防线。他再也承受不住这比地狱酷刑更可怕的折磨，嘶声喊道：“我说！我说！！是…是江淮转运使张启明…苏州知府王焕之…江宁织造……”
他一口气报出了七八个名字，皆是江南手握实权的官员，牵扯漕运、盐税、织造等多个要害部门，赫然织成了一张巨大的贪污网络。
“名单…名单…”钱福来气息奄奄，“在…在奴才住处…床板下的暗格里…有…有详细的账册和往来书信…”
沈娇娇这才丢开手中的盐罐，拍了拍手上并不存在的灰尘，仿佛刚做完一件微不足道的小事。她转身，对着身后侍立的慎刑司掌笔太监吩咐道：“都记下了？拿去，让他画押。”
那掌笔太监早已吓得魂不附体，闻言连忙捧着口供和笔墨上前。
钱福来已是半昏迷状态，被强行按着手指蘸了墨水，在供状上按下了手印。按完手印，他似乎用尽了最后一丝力气，喃喃道：“笔…给…给我笔…”
沈娇娇挑眉，示意给他笔。
钱福来颤抖着接过笔，竟挣扎着在自己破烂的囚衣下摆上，用鲜血混着墨水，歪歪扭扭地又写下了两个未曾口述的名字，似乎是他留的后手或是更隐秘的关联者。写完最后一笔，他头一歪，彻底昏死过去。
沈娇娇看着那件写满罪证的血书囚衣，满意地点点头：“这还差不多，总算有点用处。”
她转身，看向萧珩，脸上又恢复了那副娇慵模样，带着几分邀功的意味：“陛下，臣妾这‘清洗’之法可还管用？这下，够清楚了吧？”
萧珩的目光掠过她看似天真无邪的脸庞，掠过那件血书囚衣，最终落回她清澈却又深不见底的眸中，缓缓开口，声音听不出喜怒：“爱妃…果然从未让朕失望。”
他挥挥手，立刻有暗卫上前，将昏死的钱福来连同那件血书囚衣一同拖了下去，想必接下来，便是雷霆万钧的抄家与抓捕。
沈娇娇撇撇嘴：“真是无趣，闹了这一场，本宫都饿了。陛下，若无事，臣妾可要回去用膳了，今日定要让御膳房好好做道菜，补补身子。”
她施施然行礼告退，仿佛刚才那个谈笑间施以酷刑、勒出惊天贪网的，是另一个人。
萧珩看着她离去的背影，眸色深沉如夜。盐刑勒贪网，她用的不仅是盐，更是对人心的极致拷问。他的娇娇，或者说，他的阿璃，撕开那层“作精”的表象，内里藏的，究竟是怎样的锋芒？而这江南贪腐网背后，是否也隐隐牵扯到当年……宸妃之死的蛛丝马迹？
他指节轻叩扶手，心中已有决断。是时候，对江南官场，来一次彻彻底底的清算了。而他的宸妃，无疑将是这场清算中，最出人意料，却也最锋利的那把刀。