沈娇娇迅速抬起凤印。只见周衡的额心，赫然出现了一个清晰的、边缘规整的风凰烙印，印记初时焦黑，随即迅速转为一种奇异的、如同朱砂般鲜艳的红色，与他古铜的肤色相映，非但不显狰狞，反而像是一点独特的、象征着忠诚与勇气的朱砂痣，为他平添了几分刚毅之气！
“好！”萧珩眼中闪过一丝激赏。
周衡摸了摸额心那犹带灼热、却并无溃烂的印记，感受到的并非痛苦，而是一种奇异的温暖与坚定，他再次叩首：“谢陛下！谢娘娘！”
有了周衡带头，又有数十名自问心无愧的官员士子相继出列，坦然受烙。无一例外，他们额心的凤痕皆化为鲜亮之色，有的如赤玉，有的如丹霞，在殿外透入的光线下，隐隐生辉，竟真如沈娇娇所言，平添了几分光彩。
但，并非所有人都能通过这残酷的考验。
一名来自江南某世家、背景看似清白、极力钻营才得此机会的年轻士子，在凤印烙下的瞬间，便发出了凄厉的惨叫。那印记在他额上迅速发黑、化脓，皮肤如同被强酸腐蚀般溃烂开来，流出黄绿色的脓水，散发出恶臭，形成一个丑陋不堪的疤痕，与他原本还算清秀的面容形成恐怖对比。
“不！不可能！”他捂着脸在地上翻滚哀嚎，“我只是…只是想谋个前程…并未贪腐啊…”
沈娇娇冷眼旁观：“贪念已生，便是腐肉之始。心术不正，纵有才学，亦是祸害。拖下去！”
紧接着，又有两三人未能通过考验，额上溃烂，惨状各异，被侍卫毫不留情地拖出殿外。
这场面，极大地震慑了剩余之人。最终，共有三十七人成功受烙，额顶鲜红凤痕，如同被打上了忠诚与清正的烙印，肃立于殿中，气势竟隐隐连成一片，带着一股凛然不可侵犯的正气。
萧珩看着这三十七名“丹心烙凤痕”的新吏，心中一块大石稍落。他知道，这些人或许才能有高下，但至少在忠诚与品性上，经受了最严酷的检验，将成为他整顿江南最可靠的基石。
他沉声道：“尔等既受凤烙，便当以此痕为誓，铭记今日之志！即刻起，授尔等相应官职，分赴江南各州县，望尔等涤荡污秽，安抚黎民，莫负朕望，莫负此痕！”
“臣等遵旨！定不负陛下、娘娘厚望！”三十七人齐声应诺，声震殿宇。他们额心的凤痕，似乎也随之微微发亮。
沈娇娇放下金钳，看着这群额带红痕、意气风发的新吏，嘴角微不可察地勾起一抹弧度。这凤印烙额，看似是她一时兴起的“作精”之举，实则是她与萧珩商议后，借助玉玺赋予凤印的一丝奇异力量，结合某种近乎“诅咒”或“契约”的玄异法门，设下的终极保险。
这烙印，不仅是一次性的甄别，更是一个长期的监控。只要佩戴者心生贪念，行不轨之事，额上凤痕便会有所反应，轻则刺痛示警，重则……或许真会如她所言，溃烂蔓延，直至吞噬其主。
这手段或许酷烈，或许有违常伦，但在江南这片被深深腐蚀的土地上，非常之时，需行非常之法。她要为那三千童魂，为这摇摇欲坠的江山，筑起一道由“丹心”构成的堤坝。
烫印烙新吏，丹心赴江南。一场由内而外的刮骨疗毒，随着这批额带凤痕的官员奔赴任所，正式展开。而他们额上那鲜明的印记，也必将成为江南官场一道刺目而奇异的新风景。