后来家族遭劫，那本书再不见踪影。
而现在，它竟出现在自己施展的秘法之中？
“难道……”他低头看向昏迷的华瑶，又望向阵盘中央仍在闪烁的投影，“混沌神体……与我钟氏血脉有关？”
殿堂恢复平静，唯有一缕余光映照在两人身上。那炷香，尚剩一线未燃尽。
华瑶睫毛微动，似将醒来。
钟七安俯身，轻声唤她：“华瑶……醒醒。”
她缓缓睁眼，目光空茫，仿佛穿越了万载光阴。良久，她才聚焦在他脸上，嘴唇微启。
“我看到了……”她嗓音沙哑，“初代的记忆……还有……你。”
“我？”钟七安一怔。
她点头，手指颤抖地指向阵盘深处。“你说得对……天魔是武器。但它的真正使命，不是对抗天灾……而是封印‘它’。”
“它？”
“一个存在于时空夹缝中的存在。”她闭上眼，似在承受巨大痛苦，“每一次循环，都是为了延缓它的苏醒。而守护者……必须牺牲自我，才能完成封印。”
钟七安浑身僵硬。他忽然明白为何历代守护者皆无善终。
“那你现在的状态……是不是意味着，你已经接受了使命？”他问得很慢，仿佛害怕听到答案。
华瑶没有立刻回答。她挣扎着坐起，靠在他肩上，声音几近耳语：“我不知道……但我感觉到……有什么东西……在我体内觉醒。”
钟七安搂紧她，目光却越过她肩头，望向阵盘最深处。那里，一道新的门户正悄然浮现，门缝中透出猩红光芒。
与此同时，他手腕内侧突然传来一阵灼痛。低头一看，皮肤之下，竟有细小的金色纹路悄然蔓延——正是那枚螺旋星辰印！
他猛地攥紧拳头，强行压下异样。
不能让她知道。至少现在不能。
“还能走吗？”他柔声问。
华瑶点头，试着站起来，脚步虚浮。钟七安扶住她，一步一挪地走向出口。
可就在他们即将踏出殿堂之际，身后传来一声轻响。
咔哒。
像是锁链断裂的声音。
两人回头。只见阵盘中央，那柄象征钥匙的虚影，竟缓缓转向，直指钟七安！
“检测到混沌神体波动。”那冰冷声音再次响起，“权限重新评估中……”
钟七安瞳孔骤缩。
糟了。
他拉着华瑶疾步后退，却发现来路已被石门封锁。四周空气开始扭曲，时间流速变得紊乱——有的地方沙漏飞速流逝，有的却停滞不动。
“我们被困住了。”华瑶靠在墙上，脸色苍白。
“不。”钟七安盯着那柄指向自己的钥匙虚影，缓缓摇头，“是我们触发了真正的机关。”
“什么意思？”
“也许……”他苦笑，“从我破解残页那一刻起，我就不再是旁观者了。”
华瑶怔住。“你是说……你也和这场循环有关？”
钟七安没有回答。他只记得玄冥子最后一次见他时说的话：“孩子，有些真相，知道得太早，反而是一种诅咒。”
当时他不明白。现在，他宁愿永远不明白。
“听我说。”他转身面对华瑶，双手捧住她的脸，“无论接下来发生什么，答应我——不要相信任何突然出现的记忆，哪怕是来自‘初代’的。”
“为什么？”
“因为……”他深深吸气，“如果循环会变异，那么记忆也可能被篡改。我们看到的‘真相’，未必是真的。”
华瑶凝视着他，眼中闪过一丝恐惧，随即化为坚定。“我相信你。”
钟七安心头一暖，却又更添沉重。这份信任，他怕自己终有一日无法承受。
钥匙虚影缓缓下沉，融入地面。紧接着，整座殿堂的地砖开始移位，拼凑出一幅巨大的星图。
星图中央，赫然是两枚交叠的印记——一枚是守护者的徽记，另一枚，则与钟七安皮肤下蔓延的纹路完全一致。
“双生之钥……”华瑶喃喃道，“原来如此。一个人开启门户，另一个人关闭它。两者缺一不可。”
钟七安盯着那交错的符号，心中掀起惊涛骇浪。若真如此，那么历代循环中，是否也曾有过像他们这样的二人组合？而那些人的结局……又是什么？
他忽然想到一个问题，声音低得几乎听不见：“如果每次循环都有新的变异……那么这一次，最大的变数是什么？”
华瑶望着他，眼中映出他的身影。
“是你。”她说，“是你出现在这里。”
钟七安浑身一震。
就在此时，他体内那枚印记突然灼烧起来，仿佛回应某种遥远的召唤。与此同时，华瑶怀中的玉佩无端碎裂，碎片落地瞬间化为灰烬。
风起了。带着远古的呜咽。
殿堂深处，那扇新出现的猩红门户，缓缓开启了一道缝隙。
从中，传出一声低笑。
“终于……等到你们了。”