钟七安的意识仿佛被雷霆击中。
母亲？！
那个在他记忆中化作血雾的女人？
她的神念，竟藏在柳青霜体内？
虾大头站起身，银瞳渐渐恢复常色，“记住，无论你做什么，时间都不会真正原谅犹豫的人。”
他抬起手，轻轻一划。
空间嗡鸣，凝固的万物开始松动。
第一粒尘埃落下。
紧接着，剑光继续前行，柳青霜的袖袍重新翻飞，华瑶的惊呼终于出口——
“小心！”
钟七安猛地回神，手中长剑已然出鞘，直指柳青霜咽喉。
而柳青霜的掌心，也凝聚起一团毁灭性的金光。
两人目光相撞，时间仿佛再次凝滞。
“你……知道什么？”柳青霜咬牙问道，声音竟有些颤抖。
钟七安冷冷盯着她，“我知道你不是完全属于你自己。”
柳青霜瞳孔剧震，金光竟出现一丝溃散。
“你胡说什么！”她怒斥，可语气中的动摇暴露无遗。
华瑶趁机拉住钟七安手臂，“别冲动！她若真要杀我们，刚才就不会迟疑！”
“迟疑？”钟七安冷笑，“还是演技？”
他剑尖再进一分，寒芒抵住柳青霜颈侧肌肤，一丝血线缓缓渗出。
“告诉我，玉佩上的符文，是谁给你的？”
柳青霜呼吸急促，眼中闪过痛苦之色，“我……我不知道……它一直在我身上……从小就有……”
钟七安心头一震。
从小就有？
那岂不是在她出生之前，就被种下了归墟引？
“你们正道联盟，究竟还有多少人被种下了这种印记？”他逼问。
柳青霜突然惨笑，“你以为……只有我们吗？那些所谓的散修、魔道、甚至隐世宗门……谁敢说自己干净？”
她目光转向华瑶，“你的师门，真的只是想找秘法自救吗？还是……早已被渗透？”
华瑶脸色煞白，“你住口！”
就在此时，虾大头踉跄后退，嘴角溢出鲜血。
“不行……我的身体撑不住这种力量……”
他跪倒在地，银瞳褪去，恢复成原本浑浊的双眼。
“七安……快做决定……时间……不会等你……”
钟七安握剑的手微微发抖。
杀她，可能斩断幕后黑手的一条线；
救她，或许能揭开母亲神念的真相。
可若她真是傀儡，杀了她，是否也在杀母亲最后的寄托？
风忽然停了。
殿内烛火齐灭，唯余那道幽蓝光柱愈发明亮。
一道新的声音，自虚空响起——
“选择吧，候选者。升维之路，始于牺牲。”
钟七安猛然抬头，只见光柱中浮现出一只巨大的眼睛，瞳孔深处旋转着星河。
那是……监察者的真身？
不，比那更古老。
更像是……宇宙本身在注视。
他低头看向手中的晶石，那模糊人影竟微微动了一下，仿佛在回应那星辰之眼。
柳青霜突然嘶吼一声，抱住头颅，体内两股力量激烈碰撞，金光与黑气交织迸发。
“快……帮我……”她艰难吐出三字，眼中泪水滑落。
钟七安剑尖微颤。
华瑶抓紧他的衣袖，“七安，相信一次直觉。”
虾大头躺在地上，虚弱地举起手，“记住……静止不是终点……而是起点……”
钟七安深吸一口气，缓缓收剑。
他一步上前，手掌按上柳青霜天灵盖，运转体内仅存的灵力，强行探入她识海。
刹那间，万千画面如洪流冲入脑海——
幼年的柳青霜跪在祭坛前，黑衣人将玉佩嵌入她脊椎；
母亲临死前，一缕神念遁入虚空，最终附着于某件信物；
而那信物……正是柳家世代供奉的“青霜剑”！
原来如此！
柳青霜之所以叫“青霜”，并非姓氏，而是剑名！
她是被选中的容器，承载着母亲最后的执念！
钟七安猛然睁眼，厉声喝道：“住手！你们要的不是时间锚，是她的身体！”
虚空中的巨眼微微收缩。
“正确。”那声音竟带着一丝赞许，“你已触及真相边缘。”
柳青霜在他掌下剧烈抽搐，口中喃喃：“娘……我好累……”
钟七安眼眶发热。
那是母亲的声音！
哪怕只是一缕残念，也足以让他肝肠寸断。
“我带你回来。”他低语，“这一次，换我护你。”
他反手拔剑，剑锋直指苍穹，怒喝：“想要升维洗礼？那就让我看看，谁才是真正的主宰！”
天地骤然变色。
古殿四周，时空裂缝悄然浮现，宛如蛛网蔓延。
而那块晶石，突然剧烈震颤，内部人影缓缓抬起手，似要穿透虚空，握住现在的他。
虾大头嘴角溢血，却笑了，“开始了……真正的试炼……”
钟七安感到胸口印记烧得几乎要裂开皮肤，一股陌生而浩瀚的力量，正从血脉深处苏醒。
他不知道那是什么。
但他知道——
一旦迈出这一步，便再无回头之路。