突然，钟七安感到胸口一热。那枚从未离身的家族玉佩，竟自行浮现于掌心。玉色由温润转为幽黑，表面浮现出与石壁上相似的铭文。
“不可能……”他喃喃，“这玉佩是父亲临终所赠，怎会……”
华瑶瞥见玉佩，呼吸一滞：“这是……初代修正者的信物之一！传说只有继承其意志者才能唤醒！”
“我不是继承者。”钟七安眼神冰冷，“我只是个幸存者。”
“可混沌选择了你。”她直视他双眼，“为什么？为什么偏偏是你？”
钟七安沉默。脑海中闪过家族覆灭那一夜：母亲倒在血泊中，父亲拼死将玉佩塞进他手中，嘶吼着“不要回头”。
他回头了。然后一切都没了。
“也许……”他终于开口，“我一直都是被选中的那个。”
平台猛然一顿，终于抵达底部。四周漆黑一片，唯有远处一点微光摇曳。
但危险并未结束。乱流仍在肆虐，而赤焰魔君的身影几乎完全消散，只剩一道模糊轮廓悬浮空中。
“救……不了我。”他艰难吐字，“记住……我在虚实之间……还能感知外界……若有一天……听到我的声音……别当成幻觉。”
钟七安盯着那即将湮灭的存在，喉头滚动：“你到底是谁？为何帮我们？”
赤焰魔君笑了，笑声破碎却带着释然：“因为……我也曾是被篡改命运的人……而你……正在走向和我一样的终点……”
话音未落，最后一丝实体消散。唯有一缕赤红气息缠绕平台支柱，似不肯离去。
“他还在。”华瑶轻声道，“以某种方式存在着。”
钟七安握紧玉佩，寒意从脊背爬升。刚才混沌改写文字时，他隐约看到一段被遮蔽的信息——
“第八次修正，因外来意志介入而提前触发。主世界稳定性降至临界点。若再发生第九次，所有平行界将坍缩归一，唯最强执念留存。”
“外来意志……是我？”他心中掀起惊涛。
华瑶察觉他的异样：“你想到了什么？”
“我在想，”钟七安缓缓抬头，望向黑暗尽头的微光，“如果时间可以被修改七次，那我们的记忆、情感、甚至爱恨，是不是也都曾被重写过？”
华瑶怔住。
“比如你对我的信任，是真的吗？还是某次修正后植入的假象？”
“你胡说什么！”她猛然抓住他衣襟，“这些经历是我们一起走过的！每一战，每一步，我都记得清清楚楚！”
“可记忆也能伪造。”钟七安声音低沉，“玄冥子曾说过，真正的杀招，从来不是刀剑，而是让人相信虚假的真实。”
华瑶松开手，退后半步，眼中泛起水光：“所以……你觉得我和你之间的羁绊，也是假的？”
钟七安闭眼：“我不确定。但我更怕的是——即使它是真的，也会在下一次修正中被抹去。”
寂静笼罩。只有异族幼体低声呜咽，仿佛预感到了更大的灾厄。
良久，华瑶轻声道：“那你告诉我，当你看到我陷入危机时，心跳会不会加快？当你听见我的声音，神识会不会安定？这些，难道也能被模拟？”
钟七安睁开眼。她的眸子清澈如泉，映着他疲惫却依旧挺立的身影。
“会。”他终于承认，“每次都会。”
“那就够了。”她微笑，泪水滑落，“只要此刻真实，就够了。”
钟七安怔然。玉佩忽然再度发热，铭文闪动，竟浮现出一幅模糊地图——指向某个未知坐标。
“这是……新的线索？”华瑶凑近。
“更像是警告。”钟七安盯着图案中心那个猩红标记，“那里，有人等着我们。”
“或者，等着你。”她补充。
异族幼体突然抬头，银瞳锁定钟七安：“你说混沌回应了你……可你有没有想过，它回应的，究竟是现在的你，还是……未来的你？”
钟七安浑身一僵。
未来？那个已经被篡改七次的时间线上，另一个自己，是否早已做出不同的选择？
平台下方，传来低沉的轰鸣。地面裂开，露出一条幽深隧道，两侧镶嵌着发光晶石，排列成螺旋轨迹。
“走下去，或许能找到答案。”华瑶迈出一步。
钟七安却没有动。他低头看着掌心玉佩，那上面的铭文正缓缓变化：
“第九次修正，即将开启。候选者：钟七安。”
“不是即将。”他喃喃，“已经开始了。”
风从隧道深处吹来，带着腐朽与新生交织的气息。远处，似有钟声回荡，不属于任何已知纪元。
赤焰魔君残留的那一缕赤芒，忽然轻轻颤动，仿佛感应到了什么。
紧接着，钟七安耳边响起一道极其细微的声音——
“小心……归源之人……她不是你以为的那样……”
是赤焰魔君的声音。
可在那声音之后，又夹杂着另一道低语，更为古老，更为冰冷：
“孩子，欢迎回家……你终于回来了，**初代修正者**。”