“林牧？”
察觉到有人靠近，雷钧第一个睁开眼，药师和虫魔也同时望了过来。
当看清来人是林牧，且除了法力消耗略显过度、气息有些虚浮外，身上竟无明显伤痕，甚至衣袍都还算整洁时，三人眼中不约而同地闪过一抹难以掩饰的惊愕。
被四大结丹中期、气机相连的沙蝎亲卫衔尾追杀，穿越危机四伏的沙海……
最终竟能几乎毫发无损地抵达汇合点？
这新队友的生存能力与遁逃手段，未免有些超出预料了。
“你回来了。”
雷钧声音有些沙哑，点了点头，算是打过招呼，眼中审视之色一闪而过。
“队长，药师，虫魔道友。”
林牧拱手，目光扫过昏迷的剑十三，眉头微蹙，直接问道，
“诸位这是……发生了何事？十三兄他？”
气氛沉默了一瞬。
药师收回部分按在剑十三身上的灵力，叹了口气，主动开口解释，声音带着些许后怕与无奈：
“林道友，计划有变。我们潜入后才发现，巢穴核心处孕育的并非只是预想中的戊土沙晶，而是……戊土沙晶母石。”
林牧心中一动。
母石？
他回想起在虫魔最初的情报中，似乎提到过“王正在吞吐巢心处一块不断析出晶砂的母石”，当时并未深想，如今看来，那竟是四阶灵材的源头！
药师继续道：
“母石乃四阶土系至宝，价值远超普通戊土沙晶。此等机缘，千载难逢。
雷钧队长当即决断，改变计划，力求……击杀沙蝎王，夺取母石。”
雷钧接口，声音低沉：
“沙蝎王占据巢穴地利，实力暴涨，远超一般结丹中期巅峰。
其甲壳之坚、力量之巨、土系神通之诡变，皆令人心悸。
若非剑十三关键时刻，不惜代价动用了某种损耗极大的剑道秘术，破开其防御核心，我们别说击杀，能否全身而退都是未知之数。”
他说着，看了一眼依旧昏迷的剑十三，眼中闪过一丝复杂。
原来如此……为了四阶母石，值得冒险。
林牧了然，目光再次扫过众人伤势，这份惨烈的战果，倒是能看出来沙蝎王的恐怖。
“林道友，”
药师终于忍不住问出了众人心头的疑惑，目光探究地看向林牧，
“那四头沙蝎亲卫……你是如何摆脱的？它们气机相连，追踪之术定然极强。”
来了。林牧心中早有预案，面上露出一丝恰到好处的庆幸与后怕，苦笑道：
“实属侥幸。那四头孽畜追得极紧，我依仗地形和提前布置的些许小手段，勉强周旋，几次险死还生。
直到收到队长传讯后不久，它们不知为何，突然变得极其狂躁，嘶鸣不断，随后竟放弃了对我近乎合围的追击，不顾一切地掉头朝巢穴方向狂奔而去。
我这才抓住空隙，全力远遁，得以脱身。”
他刻意模糊了时间点和具体细节，将亲卫的退走归因于“感应到王陨”后的本能狂乱与回援，合情合理。