咸阳东郊的校场上，秋风卷着硝烟的气息，却吹不散空气中的凝重。玄鸟火箭炮的铁制炮管泛着冷光，五辆战车整齐排列，项燕身着楚式旧袍，站在王翦身旁，目光紧紧盯着发射架——方才的表演中，这铁管连续发射六次，每次都喷出毁天灭地的火雨，弹头落地的脆响与爆炸的轰鸣，仍在他耳边回荡。
“王将军，这铁炮连续发射六次，竟无一次炸膛，大秦的炼钢术，已到这般地步？”项燕的声音带着几分复杂，他曾是楚地名将，深知兵器优劣对战局的影响——这般威力的火器，若当年楚国有，断不会落得国破家亡的下场。
王翦捋了捋花白的胡须，语气带着几分淡然：“这是坩埚钢的功劳，比青铜坚韧十倍，比普通铁耐用三倍。玄鸟火箭炮不仅能连续发射，射程还能到两百步，对付骑兵冲锋，一排放过去就是一片火海——如今的大秦，已不是六国能比的了。”
周围的六国旧贵族们也在窃窃私语，有的面露惊惧，有的眼神黯淡。魏国旧贵族魏咎低声道：“此前还盼着能复魏，如今见了这火器，才知是痴心妄想——大秦有这般利器，谁能打得过？”韩国旧贵族韩成则攥紧了袖中的玉佩，一言不发，脸上满是绝望——他原想联络旧部，如今却连反抗的念头都不敢有了。
项羽站在项梁身边，十三岁的少年身形已有些挺拔，却死死咬着嘴唇，指甲掐进掌心。他刚才亲眼看见，两百步外的草靶被火箭炸得粉碎，那火雨比叔父描述的“楚军火攻”威力强百倍，心中那点“复楚”的傲气，被这铁炮的轰鸣震得摇摇欲坠。
表演结束后，王翦走到项燕身边，轻声道：“项将军，频阳东乡的宅院已备好，有前后三进，带菜园与马厩，你族人的口粮与衣物，也已安排妥当，随我回去吧。”
项燕望着远处咸阳城的宫墙，沉默良久，终是点了点头——他知道，反抗已无意义，能让族人安稳生活，已是最好的结果。
第二日清晨，一支车队从咸阳城出发，向西前往频阳东乡。项氏族人坐在马车上，有的看着窗外的农田发呆，有的低声安慰哭泣的妇孺；项燕与王翦并驾齐驱，偶尔交谈几句，多是关于农事与养生，再无半句提及“复楚”；项梁则骑马走在车队末尾，一手紧紧拉着项羽的缰绳，另一只手攥成拳头，指节泛白，目光死死盯着车队前方的玄色旗帜，眼中满是不甘与愤恨。
走到半途，车队停下歇息，扶苏带着几名侍从赶来送行。他翻身下马，递给项燕一个锦盒：“项老将军，这是频阳东乡的户籍文书与宅院地契，您收好。若有需要，可随时让人去咸阳找我。”
项燕接过锦盒，躬身道谢，语气平和：“多谢太子体恤，老朽定让族人安分生活，不再给大秦添麻烦。”
就在此时，项梁突然上前，声音带着压抑的怒火：“扶苏！你别以为给我官印（太子府议曹掾）、给我族人宅院，我就会归顺大秦！我项梁乃楚将之后，此生绝不为你办一件事，你休要妄想！”
扶苏看着他紧绷的脸，神色平静，语气淡然：“一切随你。你若不愿做事，便在府中安心度日，俸禄我依旧会按时发放；你若想为族人谋些生计，太子府的门也随时为你敞开。”说罢，他不再看项梁，转身对项燕拱手：“老将军一路保重，后会有期。”
车队重新启程，项梁站在原地，看着父亲与族人的马车渐渐远去，手中的缰绳几乎被扯断。项羽抬头看向叔父，眼中满是无助：“叔父，我们还能复楚吗？”
项梁猛地低头，看着侄子眼中的迷茫，心中一痛，却又不敢说实话——他知道，有玄鸟火箭炮在，复楚不过是一场幻梦。他只能攥紧项羽的手，沉声道：“能！只要我们还在，楚就还在！以后你要更努力练武，总有一天，我们能……”话未说完，他自己也没了底气，声音渐渐低了下去。