休整一日后，船再次启航。此时的众人，虽仍疲惫，却多了几分希望。又航行了八天，负责了望的士兵突然大喊：“我看到红河了！河口的水是浑浊的！”
众人立刻涌到船头，只见远处的海面上，一条浑浊的水带与海水交汇，正是红河入海口！“快到了！再加把劲！”赵仲激动地喊道。
可天不遂人愿，就在船靠近河口时，天空突然乌云密布，狂风骤起——一场突如其来的暴雨即将来临。河口处没有合适的停靠点，巨浪拍打着船身，原本就脆弱的船身开始发出“咯吱咯吱”的响声，仿佛下一秒就要散架。
“快放下独木舟！”赵仲当机立断，“把水稻种子、考察记录和重要的药材装上独木舟，先划去河口内侧的浅滩躲避！其他人继续排水，尽量把船撑到浅滩！”
众人立刻行动，六艘独木舟被放入水中，农官们小心翼翼地将装着水稻种子的陶罐搬上独木舟，儒生则将考察记录贴身藏好，跳上独木舟。六艘独木舟载着六人，缓缓向河口内侧划去。
可放下独木舟的功夫，船舱里的积水已经没过膝盖。“不行了！船要沉了！”一名士兵大喊，“赶紧弃船！往浅滩游！”
赵仲看了一眼即将断裂的船身，大喊道：“大家别慌！抱着船桨、木板，往浅滩游！一定要活下去！”
众人纷纷跳入水中，有的抱着船桨，有的抱着木板，奋力向浅滩游去。就在最后一名士兵跳下水时，只听“咔嚓”一声巨响——福船从中间断成两截，缓缓沉入水中，激起巨大的浪花。
“我的船……”老李望着沉入水中的船，眼中满是不舍——这艘凝聚了众人心血的船，陪他们航行了五十天，最终还是没能撑到最后。
“别难过了，”赵仲拍了拍他的肩膀，“船没了，可咱们人还在，种子也还在，这就够了。”
众人陆续游到浅滩，浑身湿透，却顾不上寒冷，纷纷清点人数——二十七名返航人员和五名奴隶，除了两人在弃船时被浪打走了木桨，其余人都安全上岸。负责保管种子的农官打开陶罐，见水稻种子完好无损，激动得哭了出来：“种子没事！种子还在！”
“还有船上的其他东西……”一名士兵望着浑浊的河水，“水果种子和金银首饰还在船里，还能不能捞上来？”
“当然能！”赵仲点头，“红河河口的水不深，最多五米，之前听太子殿下说，秦军有专门练习潜水的士兵，到时候咱们找些擅长潜水的人，潜下去打捞，说不定还能找到。而且咱们带的金银首饰，泡了水也不容易生锈，只要记住船沉的位置就好。
众人坐在浅滩上，虽然疲惫不堪，却难掩劫后余生的喜悦。儒生取出晾干的考察记录，小心翼翼地展开：“咱们先在这里休整一晚，明天出发去扶南国——那里离红河三角洲最近，应该能找到大秦的情报员，把消息传回咸阳。”
夜色渐深，众人在浅滩上点燃篝火，烤着湿透的衣服，分享着仅剩的干粮。篝火的光芒映在每个人的脸上，虽然满是疲惫和伤痕，却都带着希望的笑容。他们知道，自己完成了使命——不仅找到了高产的稻种，还活着回到了大秦的势力范围。
次日清晨，太阳升起时，考察队整理好行装，朝着扶南国的方向出发。红河的河水在他们身后缓缓流淌，仿佛在护送这些历经磨难的人，回到他们阔别三年的故土。而远在咸阳的扶苏，还不知道，他期盼已久的高产稻种，已经踏上了归途，即将为大秦的农业带来一场新的变革。